La propuesta del Ministro de Salud de gravar los productos azucarados ha provocado una acalorada controversia. Este nuevo impuesto podría aportar ingresos a las arcas del Estado y contribuir al problema de la salud pública, pero provoca la ira de los implicados en la industria agroalimentaria.
¿Podría ver la luz un impuesto a los productos dulces?-Jacob-Medien-pixabay
Una medida presupuestaria y sanitaria
En una entrevista concedida a La Tribune, Geneviève Darrieussecq, ministra de Sanidad, se mostró partidaria de gravar los productos transformados con un alto contenido de azúcar vendidos en los supermercados. Esta medida presupuestaria forma parte del proyecto de ley de financiación de la Seguridad Social para 2025 y forma parte de las modificaciones al presupuesto de la Seguridad Social validadas por la Comisión de Asuntos Sociales. Según el Ministro de Presupuesto, el impuesto podría generar unos cientos de millones de euros. Se presenta como necesario desde el punto de vista financiero, pero también desde el punto de vista sanitario, para reducir la lacra de la obesidad que, en 30 años, se ha duplicado y multiplicado por cuatro entre los jóvenes de 18 a 25 años. El problema del sobrepeso y la obesidad afecta a 8 millones de franceses, cada uno de los cuales consume 65 litros de bebidas azucaradas al año. Actualmente, los clientes de los supermercados ya pagan un impuesto sobre los productos azucarados, que asciende a entre 10 y 20 céntimos dependiendo de la cantidad de azúcar que contenga el producto. De hecho, el primer “impuesto a las gaseosas” se introdujo en 2012, seguido de un segundo sobre los productos dulces en 2018. En 2023, estos impuestos recaudaron casi 450 millones de euros.
Una amenaza para la industria agroalimentaria
La medida provocó una fuerte hostilidad entre los actores de la industria agroalimentaria y algunas protestas en el seno del ejecutivo. Así, la ministra de Agricultura y Soberanía Alimentaria, Annie Genevard, está preocupada por las repercusiones para el sector agroalimentario francés, que, según ella, ya debe luchar para defender su competitividad a escala internacional. Los lobbies agroalimentarios, firmemente opuestos a esta decisión, saludaron la posición del ministro. Dicen que están dispuestos a continuar los esfuerzos para apoyar las cuestiones de salud pública, pero dudan de la eficacia de los impuestos sobre los productos azucarados. El sindicato de bebidas no alcohólicas, que representa al sector de las gaseosas, destaca las consecuencias para el poder adquisitivo de los franceses y los efectos negativos para la principal industria francesa, el sector agroalimentario. Ante el descontento, la Ministra de Sanidad finalmente revisó su texto optando por una tributación limitada a los refrescos y bebidas con alto contenido de azúcar (limonadas, bebidas afrutadas, etc.), así como a las cervezas aromatizadas de producción industrial. Para otros productos, recordó a los fabricantes su responsabilidad, sugiriendo que encuentren soluciones alternativas para modificar las recetas de sus productos, opción que también fomentó el Reino Unido. Debes saber que en Estados Unidos un impuesto similar elevó los precios casi un 33%, pero contribuyó a reducir el consumo de productos azucarados en la misma proporción. Según un economista del INRAE (Instituto Nacional de Investigaciones sobre la Agricultura, la Alimentación y el Medio Ambiente), parece que un aumento inferior al 20% tiene poco impacto en el comportamiento del consumidor.
