Es un encuentro especial el que le espera a Sébastien Pocognoli. Precisamente fue en Genk donde el actual técnico del Union dio sus primeros pasos como jugador profesional en 2004, antes de hacerse cargo del AZ Alkmaar en 2007, club al que regresó durante la temporada 2022-2023, como entrenador sub-18. “Es un partido especial, que marcamos en el calendario nada más salir. Me hará feliz jugar contra mi antiguo club y ver muchas caras que me resultan muy familiares. Porque hay muchos jugadores jóvenes que están actualmente en la base A y que he tenido en mis manos. Estoy muy orgulloso de verlos en este nivel y feliz de que tengan su oportunidad al más alto nivel. En cualquier caso, será un partido especial, entre dos equipos que juegan el mejor fútbol de Bélgica”.
Pocognoli solo permaneció una temporada como entrenador en Limburgo, llegando en la época del… Union Saint-Gilloise donde estuvo al frente de los Espoirs en 2021-2022. “De hecho, fue durante mi año en la USG cuando más aprendí. Fue entonces cuando el club empezó a invertir en sus jóvenes. No todo fue “llave en mano”, como podría serlo en Genk. Realmente tuve que ser creativo. Aprendí la profesión en condiciones difíciles pero muy gratificantes. También recomiendo a todos los entrenadores jóvenes que pasen por esto, porque fue una experiencia fantástica. En Genk fue todo lo contrario. Todo estaba listo para funcionar bien. Trabajé con jóvenes talentos que pude perfeccionar en la Youth League”.
“Genk: fútbol positivo”
La T1 de Saint-Gillois sigue de cerca el desempeño de su antiguo club. Y sabe que su rebaño tendrá mucho que hacer este domingo a última hora de la tarde cerca del estadio Marien. Los Limburgers son efectivamente campeones de otoño y tienen una gran ventaja sobre sus competidores. “Empezaron la temporada con lentitud. Pero todo volvió a la normalidad cuando finalizó el mercado de fichajes. Tuvieron una gran serie de victorias. Su estilo de juego y su once inicial tomaron forma muy rápidamente. Comenzaron con una defensa de tres, luego pasaron a una defensa de cuatro. Es un equipo bien consolidado, que tiene mucha calidad en cada posición y que desarrolla un fútbol positivo. Por nuestra parte, jugaremos con nuestras cualidades y nuestros valores”.
Unionistas que querrán recuperar la victoria en el campeonato, que no ganan desde el 29 de septiembre, ante el Kortrijk (3-0). Para ello, “Poco” podrá contar con todo su grupo, además de sus tres jugadores lesionados de larga duración. A saber, Henok Teklab, Alessio Castro-Montes y Guillaume François. Este último también tendrá que pasar por el quirófano. “Sufrió un shock en la rodilla contra el Eupen hace diez días y le vamos a hacer una artroscopia para limpiarle la rodilla. Lo tendrá durante algunas semanas”.
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