Era una estrella, como Ricky Johnson y Jeremy McGrath antes que él. Una atracción después de haber llevado el nivel técnico del supercross a una nueva dimensión con muchos latigazos y matorrales. Nunca había salido de Estados Unidos. En noviembre de 2008, James Stewart llegó a París. El shock… A pocos días del 40° aniversario del SX de Bercy/Lille/París, ¡nos acordamos!
El Tiger Woods del supercross, primer afroamericano que brilla en una disciplina todoterreno. ¡Y de qué manera! James Stewart ha estado ganando títulos amateur desde que Big Jack, su padre, lo subió a una motocicleta. Tenía entonces sólo 4 años. Stewart es una pepita ideada por Kawasaki y Fox, en la tradición del otro “monstruo” de la época, Ricky Carmichael. Aquí es campeón de SX450 en 2007 con los verdes al final de una temporada en la que ganó 13 de los 16 SX del calendario. Se lesionó en 2008, pero regresó con fuerza al aire libre antes de anunciar su fichaje por el Yamaha RedBull San Manuel, donde reemplazó a Chad Reed con Larry Brooks. Un rayo para los aficionados franceses que sólo conocen “JS7” en vídeo, Bercy anuncia su llegada para noviembre, pocas semanas después de su primera carrera en SX en el US Open de Las Vegas. Una actuación porque más allá del fajo de dólares necesarios, era necesario conseguir el acuerdo de la fábrica de Yamaha. Hecho. Los lugares están ocupados. Bercy espera a la estrella que llega a Roissy 4 días antes del espectáculo. Desde el punto de vista organizativo, nos encargamos de su llegada. Los “chicos” de Dirt Dictator están atentos para llevar a Bubba al Novotel que linda con el POPB. Incluso hay dos moteros de la Policía Nacional, aficionados al supercross, para escoltarle. En 2008, nos encontramos en medio de una era de vídeos, DVD y clips. Por primera vez, los organizadores organizan una presentación de los pilotos como ninguna otra. Se filma un clip especialmente para iniciar la llegada de Bubba a la arena. Peluca afro en su cama, lo despierta el teléfono, Bubba se viste, camina por los pasillos del hotel, llega a la recepción donde lo espera su YZF antes de tomar los pasillos del POPB donde se encuentra con pompones aquí y allá. animadoras, un vendedor de dulces y un gorila aterrorizado, todo al ritmo electro de Daft Punk. Bubba es recibido en la arena como una estrella de rock, con una peluca afro en la cabeza. Y quien dice rockstar, dice supervisión especial.
Estrecha protección
Le hacemos un box especial en el paddock para garantizar su tranquilidad. Incluso le encontramos un guardaespaldas. El corpulento y corpulento (¡pero siempre sonriente!) Christophe Meyer (que luego se convirtió en director de Antoine Méo y de los pilotos de arena del equipo Honda-SR) asume el papel como un guante. ¡Qué época! Se convierte en histeria entre la multitud que descubre la bata médica de Stewart, la amortiguación y este pilotaje tan particular. Bubba casi nunca usa su embrague. Controla la potencia con el acelerador y juega con las marchas sin palanca de cambios. Fue Big Jack, su padre, quien le introdujo en esta técnica desde muy pequeño. James queda cautivado por el ambiente: “ No me di cuenta del ruido que había aunque había visto vídeos con McGrath. », confía el nuevo protegido de Aldon Baker. Y como era de esperar, a pesar de Windham, Vuillemin y otros, Bubba gana todas las carreras en las que participa. Es bueno que regrese el año siguiente. Esta vez pasamos a 4th dimensión en términos de la ceremonia de apertura. Quince años antes de Thomas Jolly y de los Juegos Olímpicos de París (¡sí!), la Organización Larivière celebra la llegada del JS7 a Bercy, en el Sena (¡ah, ah!). Stewart explora la “piscina parisina” de noche sobre el manillar de una moto de agua al pie de los fabulosos monumentos parisinos. El caballo no es plateado. Es mecánico pero igual de colorido. Vemos espectadores en el banco. Bubba es nuevamente recibido como un héroe cerca del Ministerio de Finanzas, que está al lado del POPB. Se sube a su YZF y entra en un Bercy al rojo vivo. ¡Maldita sea, eso fue algo!
