La región española situada en los alrededores de Valencia, ciudad donde tiene su sede su agencia García Floquet Arquitectos desde hace más de 20 años, sufrió el pasado 29 de octubre intensas precipitaciones que provocaron grandes y violentas inundaciones. ¿Cómo ves este evento?
El fenómeno meteorológico denominado “gota fría” ha sido conocido desde siempre en la Comunidad Valenciana, y en el Mediterráneo en general. Ocurre cada otoño y provoca precipitaciones importantes. Se generan por el encuentro entre masas de aire cálido provenientes del mar y corrientes de aire frío a gran altura. Según los meteorólogos, la violencia del fenómeno de los últimos días está relacionada con el aumento de la temperatura del Mediterráneo este verano, que ha aumentado la cantidad de vapor de agua suspendido en la atmósfera. Hubo un factor multiplicador debido a este calentamiento. Esto, por supuesto, plantea interrogantes sobre la vulnerabilidad y el futuro de este territorio entre mar y montaña.
¿Por qué la ciudad de Valencia no se vio afectada?
Totalmente inundada en 1957, Valencia se salvó esta vez gracias a la presencia, al sur de la ciudad, de un canal de desvío del río Turia construido en los años 1960. Como arquitecto, consideré esta operación de ingeniería civil, decidida bajo el régimen. del General Franco, como un objeto fuera de escala, porque representaba una especie de agravio en el territorio. Nos dimos cuenta estos días de que este canal de 400 m de ancho había salvado a Valencia de las aguas. ¡Estaba lleno hasta el borde a pesar de que puede transportar 2 millones de metros cúbicos por segundo! Por otro lado, los municipios cercanos de Paiporta y Chiva no se libraron. Al estar también atravesados por ríos y, por tanto, enfrentando el mismo riesgo de inundación, podrían y deberían haberse beneficiado del mismo tipo de desarrollo. Pero, por supuesto, parece difícil imaginar la construcción de estructuras de este tipo en todo el territorio.
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En Paiporta, tú y tu pareja Mónica García construisteis una vivienda unifamiliar para amigos en 2019. ¿Cuál es la situación allí hoy?
La planta baja de la casa quedó sumergida bajo 2,50 m de agua. No se trata de una inundación de unas pocas decenas de centímetros, sino de un muro de líquido que se ha extendido por toda la ciudad. Como todas esas personas que viste en los noticieros de la televisión, fuimos a ayudar a nuestros amigos usando palas y baldes para vaciar el barro. La estructura de hormigón armado ha aguantado muy bien. Pero los daños materiales son terribles. Tanto es así que un coche llegó al jardín arrastrado por la corriente. En esta zona altamente urbanizada, los vecinos dejan sus vehículos en las calles. Los vimos flotando en las imágenes dantescas grabadas por ciertos vecinos. Estos objetos añadieron un peligro adicional a las inundaciones al estrellarse contra las fachadas y, en ocasiones, matar personas.
¿Se identificó la zona como propensa a inundaciones en los planes urbanísticos?
Cuando diseñamos este proyecto, el municipio había mapeado las áreas de riesgo. La casa de nuestros clientes estaba ubicada en el exterior, lo que nos permitió construirla y brindar espacios habitables en la planta baja. Hoy nos damos cuenta de que todo Paiporta está sujeto a inundaciones. Y que seguramente tendremos que repensar la arquitectura y el urbanismo en esta zona a partir de los nuevos datos recogidos y ya no sólo de las inundaciones de hace 50 años. Recuerdo que en 2019, durante una gota fría, el barranco, es decir el barranco que atraviesa la ciudad, se llenó hasta el borde, casi desbordando. Ya había alcanzado su capacidad máxima. Allí, en 2024, lo ha superado por completo.
Intentemos limitar el riesgo de inundaciones repensando cómo desviar el agua hacia zonas donde pueda extenderse con menor rapidez y de forma más natural.
En términos más generales, ¿cree que esta catástrofe tendrá consecuencias en la Comunitat Valenciana en términos de ordenación territorial?
Sí, seguro. En todas las ciudades ahora todo el mundo es perfectamente consciente de que en casa hay peligro con estos barrancos. Entonces tendremos que actuar. Es necesario tomar medidas para evitar otro desastre de esta magnitud. Evitemos que una carretera y una línea de ferrocarril creen diques que transformen un valle en un canal. E imaginemos, en cambio, infraestructuras permeables. Intentemos también limitar el riesgo de inundaciones repensando la forma de desviar el agua hacia espacios donde pueda extenderse con menor rapidez y de forma más natural. Puede parecer una obviedad, pero cuando un río desborda su cauce hay que darle cabida. Y hoy es este lugar el que le falta.
¿Se ha controlado la urbanización en las últimas décadas?
Sobre todo creo que no estuvo coordinado. La ciudad y los pueblos se han expandido con el crecimiento demográfico, lo que ha provocado la reducción de las tierras agrícolas circundantes. La huerta valenciana ha perdido desde los años 50 el 50% de su superficie y, por tanto, la misma superficie permeable. Mi preocupación, y la de la población, es el futuro inmediato de esta huerta y del parque natural de la Albufera que recibió todos los residuos arrastrados por las inundaciones, así como la contaminación asociada. El paisaje de campos y lagunas queda completamente devastado. Será necesario un largo período de recuperación antes de que los agricultores y la biodiversidad regresen a sus actividades y condiciones normales.
¿Quién gestiona localmente las cuestiones relativas al urbanismo?
España es un país muy descentralizado. Sin embargo, el Gobierno regional, criticado por su gestión de la crisis, poco o nada hace en materia urbanística. Esta cuestión queda en manos de los ayuntamientos. Sin embargo, los alcaldes no necesariamente tienen una visión global de un territorio a la hora de tomar decisiones locales. En un futuro próximo, creo que habrá que pensar en la urbanización no sólo por ciudad, sino como se hace en Francia, por comunidad de municipios. Esto permitirá, por ejemplo, tener en cuenta el riesgo de inundaciones, pero también la calidad urbana y paisajística general, a escala de toda una cuenca.
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¿Participarás en las reflexiones sobre el futuro de este territorio, como arquitecto y profesor de arquitectura en la escuela de Valence?
Lo que es seguro es que no podemos quedarnos de brazos cruzados ante lo que acaba de suceder. Todo esto guiará nuestra práctica y nuestros cursos en la escuela de arquitectura, donde debemos ofrecer a los estudiantes ejercicios que tengan en cuenta una escala mucho mayor que la del simple objeto construido. El trazado de las calles y el mobiliario urbano también deberían ser objeto de un proyecto que contribuya a limitar los riesgos en caso de inundaciones y favorecer la evacuación del agua.
¿Qué lecciones cree que pueden aprender las ciudades, departamentos y regiones de Francia de este evento?
Creo que Francia, que ha experimentado una serie de acontecimientos climáticos importantes en los últimos años, es consciente de la situación. Este país comparte con España un gran frente mediterráneo con configuraciones territoriales similares. Por lo tanto, es evidente que lo que vivió Valence, otros municipios del sur de Francia también lo pueden vivir. Y hace muy poco pudimos comprobar que las regiones del norte tampoco se libraron. Los acontecimientos dramáticos se multiplican, lamentablemente esto es evidente y urge tenerlos en cuenta en el “proyecto” de los territorios.
