El entrenador de la selección irlandesa de rugby, Andy Farrell, eligió como titulares a tres repatriados, los extremos Hugo Keenan y Mack Hansen y el pívot Bundee Aki, durante el partido de prueba contra Nueva Zelanda, el viernes 8 de noviembre, en Dublín (21:10).
Jack Crowley en la inauguración
Los tres jugadores fueron claves en la Copa del Mundo del año pasado, donde el Clover XV venció a la futura campeona Sudáfrica en la fase de grupos, antes de perder ante los neozelandeses en los cuartos (28-24). Para este reencuentro con los All Blacks, Keenan regresa después de una pausa en el rugby a siete para participar en los Juegos Olímpicos de París. Por lesión, Hansen se perdió el torneo de las Seis Naciones, ganado por segundo año consecutivo por los irlandeses.
Su compañero de equipo de Connacht, Aki, se perdió la segunda prueba contra Sudáfrica en julio pasado debido a un problema en el hombro. Irlanda venció a los Springboks 25-24 en este partido después de perder un primer partido por 27-20. Jack Crowley comenzará en el primer partido mientras estaba en juego con Ciarán Frawley, autor de la caída victoriosa en el último segundo contra Sudáfrica durante la segunda prueba.
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El tercera línea Caelan Doris, de 26 años, será el capitán en sustitución del habitual Peter O’Mahony (107 internacionalidades), incierto por una lesión en el bíceps femoral y finalmente en el banquillo. Además de Nueva Zelanda, Irlanda recibirá en noviembre en Dublín a Argentina, Fiji y Australia.
La composición de la selección de Irlanda para enfrentar a Nueva Zelanda
El XV de Trébol: 15. Hugo Keenan – 14. Mack Hansen, 13. Garry Ringrose, 12. Bundee Aki, 11. James Lowe – 10. Jack Crowley (o), 9. Jamison Gibson-Park (m) – 8. Caelan Doris (cap) , 7. Josh van der Flier, 6. Tadhg Beirne – 5. James Ryan, 4. Joe McCarthy – 3. Finlay Bealham, 2. Ronan Kelleher, 1. Andrew Porter
Reemplazos: 16. Rob Herring, 17. Cian Healy, 18. Tom O’Toole, 19. Iain Henderson, 20. Peter O’Mahony, 21. Conor Murray, 22. Ciarán Frawley, 23. Jamie Osborne
Entrenador: Andy Farrell (ENG)
