Más temprano el sábado, las autoridades libanesas dijeron que estaban investigando si Israel estaba detrás de la captura de un capitán de barco libanés que fue llevado por un grupo de hombres armados que habían desembarcado en la costa cerca de la ciudad de Batroun, en el norte del país, el viernes. país.
“El agente fue trasladado a territorio israelí y actualmente está bajo investigación”, dijo el oficial militar, sin proporcionar el nombre de la persona bajo custodia.
La operación marca la primera vez que Israel anuncia que ha desplegado tropas en lo profundo del norte del Líbano para capturar a un alto funcionario de Hezbollah desde que se intensificó el conflicto entre las dos partes a finales de septiembre. Desde entonces, las fuerzas israelíes han iniciado una invasión terrestre del sur del Líbano y han intensificado los ataques aéreos en todo el país, incluido el sur de Beirut y el este del valle de Bekaa, matando a la mayoría de los principales comandantes de Hezbolá.
Hezbollah emitió un comunicado describiendo lo sucedido como “agresión sionista en la región de Batroun”. El comunicado no proporcionó detalles ni confirmó si algún miembro de Hezbollah fue capturado por Israel.
Dos oficiales militares libaneses confirmaron a Associated Press (AP) que una fuerza naval desembarcó en Batroun, a unos 30 kilómetros al norte de Beirut, y secuestró a un ciudadano libanés. Ninguno de ellos dio la identidad del hombre ni dijo si era sospechoso de tener vínculos con el grupo libanés Hezbolá. No confirmaron si los pistoleros eran fuerzas israelíes.
Tres funcionarios judiciales libaneses dijeron a la AP que la operación tuvo lugar el viernes al amanecer y agregaron que el capitán podría tener vínculos con Hezbollah. Las autoridades agregaron que se estaba llevando a cabo una investigación para determinar si el hombre estaba vinculado con Hezbolá o trabajaba para una agencia de espionaje israelí y que una fuerza israelí había venido a rescatarlo.
Los funcionarios militares y judiciales hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a compartir detalles sobre el incidente o la investigación en curso.
Una operación que provoca una reacción
Poco después de que Israel hiciera pública la operación, el Primer Ministro libanés Najib Mikati pidió al Ministro de Asuntos Exteriores libanés que presentara una denuncia contra Israel ante el Consejo de Seguridad de la ONU.
En el pasado, Israel ha llevado a cabo operaciones de comando en lo profundo del Líbano para secuestrar o matar a funcionarios de Hezbolá y a palestinos.
Al recordar el suceso, los residentes libaneses del edificio donde fue capturado el hombre dijeron que el grupo armado se presentó como seguridad del Estado.
“Estábamos aterrorizados. Estaban irrumpiendo en el apartamento contiguo al nuestro”, dijo Hussein Delbani a Associated Press, cerca de donde el hombre fue capturado.
“Pensé que una agencia estatal estaba llevando a cabo una operación de seguridad”, dijo Delbani, quien fue desplazado del sur del Líbano hace un mes cuando estalló la guerra entre Israel y Hezbolá.
Dijo que vio gente en la costa desde su balcón y le volvieron a gritar que entrara.
El ministro libanés de Obras Públicas y Transportes, Ali Hamié, dijo a Al-Jadeed que el hombre era capitán de barcos civiles. Se graduó en 2022 y se incorporó al Instituto Batroun de Ciencia y Tecnología Marítimas a finales de septiembre para realizar cursos adicionales. Hamié dijo que el hombre vivía a unos 300 metros del instituto.
Los comentarios del Sr. Hamié se produjeron poco después de que dos periodistas libaneses publicaran un vídeo en las redes sociales que mostraba a unos 20 hombres armados llevándose a un hombre fuera de una casa, con el rostro cubierto por la camisa.
Kandice Ardiel, portavoz de la fuerza de paz de la ONU desplegada en el sur del Líbano, negó las acusaciones de algunos periodistas locales de que las fuerzas de paz ayudaron a la fuerza de desembarco en la operación. La misión de la ONU, conocida como UNIFIL, tiene una fuerza marítima que monitorea la costa.
“La desinformación y los rumores falsos son irresponsables y ponen en peligro a las fuerzas de paz”, afirmó Ardiel.
Hezbollah comenzó a disparar cohetes, drones y misiles desde el Líbano hacia Israel en solidaridad con Hamás inmediatamente después del ataque liderado por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, que desató la guerra en Gaza. Los combates transfronterizos que duraron un año se convirtieron en una guerra a gran escala el 1 de octubre, cuando las fuerzas israelíes lanzaron una invasión terrestre del sur del Líbano por primera vez desde 2006.
