¿Está Francia a salvo de tal catástrofe?

Desde hace tres días España se lame las heridas y llora a sus muertos. La región de Valencia fue escenario de inundaciones devastadoras y mortales que costaron la vida a 205 personas, según un informe todavía provisional, pero ya escalofriante. También son terroríficas estas montañas de coches amontonados, estos suelos cubiertos de barro y estas imágenes del apocalipsis que transmiten desesperación y caos.

La magnitud del desastre conmocionó mucho más allá de las fronteras españolas, donde tenemos que remontarnos a 1973, cuando las inundaciones causaron la muerte de 300 personas, para encontrar algún rastro de tal desastre. Hay que decir que la región de Valencia es especialmente propensa a sufrir daños en caso de un fenómeno meteorológico extremo. Los suelos son extremadamente secos y artificiales, consecuencia de la expansión urbana, y la ciudad de Valencia, con unos 800.000 habitantes, está situada al pie de un valle. Vulnerabilidad adicional al riesgo de escorrentía de agua.

“En Niza todo es imaginable”

Tantas características que la tercera ciudad de España comparte con varios municipios franceses. En la orilla del Mediterráneo, el volumen limitado de precipitaciones asociado con la urbanización galopante plantea una pregunta importante: ¿podrá Francia algún día sufrir lo que Valencia sufrió esta semana?

Para François Gemenne, climatólogo y coautor de la sexta parte del informe del IPCC, Francia está lejos de ser inmune. “En Niza, por ejemplo, o en otras ciudades de los alrededores, esto es bastante imaginable. Hay muchas zonas muy cementadas donde es posible que se produzca un fenómeno de escorrentía”. Sobre todo porque esta gota fría, origen de estos torrentes de lluvia, se desplazó hacia España desde… Francia.

Las inundaciones que sumieron en el caos a Ardèche hace 15 días fueron provocadas por el mismo fenómeno meteorológico que azotó entonces la región de Valence. Es probable que los fenómenos ocurran con mayor frecuencia e intensidad debido al calentamiento global.

Sin embargo, en Francia, a pesar de los colosales daños materiales, no se han registrado muertes. Milagroso, pero no necesariamente inexplicable. “En Valence no se advirtió adecuadamente a la gente”, subraya François Gemenne. Si bien la agencia meteorológica nacional había emitido una alerta roja el lunes, el sistema de alerta -en forma de un mensaje acompañado de un tono estridente en los teléfonos- no se desplegó hasta el martes a las 20.00 horas, cuando las crecientes aguas ya sumergían barrios enteros. . Como resultado, muchos residentes estaban afuera y quedaron atrapados cuando la situación se salió de control.

¿Un sistema de previsión más eficaz en Francia?

Durante el último episodio similar en Francia, el trabajo de prevención resultó mucho más eficaz. El sistema de vigilancia gradual, que va del amarillo al rojo, es generalmente respetado y permite, en la mayoría de los casos, evitar una catástrofe humana de este tipo. “En el caso de la vigilancia roja, todo se gestiona a nivel ministerial y las instrucciones son estrictas”, indica Patrick Marlière, pronosticador de Agate-Météo.

“También existen sistemas de prealerta. Los municipios tienen, por ejemplo, la posibilidad de ser alertados de la caída de un rayo en un radio de 20 kilómetros. […] Cuando se vislumbran acontecimientos importantes, las aseguradoras pueden ponerse en contacto con los interesados ​​con antelación”, añade.

Pero nada es infalible, afirma François Gemenne. “Puede haber fallos. Algunas personas no fueron advertidas durante las inundaciones en Ardèche”. Mal funcionamiento que, por tanto, “no deben excluirse” y cuyo alcance puede resultar inesperado.