Dirígete a Rusia. Iván el Terrible es el primer zar de la historia del país. A mediados del siglo XVI, el que inicialmente fue Gran Príncipe de Moscú se convirtió en Zar a la edad de 17 años. En poco tiempo, Iván IV Vasilievich, inteligente y dinámico, sacó a Rusia de la Edad Media y la modernizó. Un guerrero formidable, fundará un imperio poderoso. Pero cuanto más pasan los años, más peligroso se volverá Iván y hundirá a Rusia en el caos.
Superado por el trauma de una infancia solitaria rodeado de conspiradores y nunca consolado por la muerte de su primera esposa, Iván se volverá paranoico en su fase más extrema, desconfiado, megalómano, perverso. Ivan odia a todos y comete innumerables crímenes atroces, mostrando cada vez una imaginación increíble en formas innovadoras de matar personas. Iván llega incluso a asesinar a su propio hijo.
A pocos kilómetros de Moscú, en Kolomenskoye, nació Iván en 1530. Cuando murió su padre, él tenía 3 años y se convirtió en Gran Príncipe de Moscú, uno de los estados rusos más poderosos. Pero como es demasiado pequeño para gobernar, es su madre, Elena, quien garantiza la regencia. Iván es un niño curioso, vivaz y alegre. A los 8 años quedó huérfano tras la muerte de su madre, probablemente por envenenamiento. Y es su niñera quien cuida de él. Pero un día, es secuestrada ante los ojos del pequeño. Para él, es el primero de una larga serie de traumas.
Un zar reformador
Cuando Iván tenía 17 años, la mayoría de edad en ese momento, fue coronado Zar de Todas las Rusias en la Catedral de Moscú. Está al frente del principado de Moscú, que ya gobierna con un mosaico de pequeños Estados a su alrededor. También es reconocido jefe de la Iglesia Ortodoxa Rusa. Y al mismo tiempo, Iván se casa con una joven muy hermosa, también de 17 años, Anastasia Romanovnahija de uno de los hombres más ricos de Rusia.
Tranquila, sensible y piadosa, la zarina tranquiliza al joven Iván y le da dos hijos, una niña y un niño. Entonces Iván tiene un heredero y está encantado. Aunque el zar es impulsivo, parece un hombre feliz y esto es evidente en los primeros años de su reinado. Iván IV reforma la justicia, el ejército, la administración, pero también los impuestos de la Rusia del siglo XVI, las finanzas y la iglesia.. Limita el poder de los nobles y gobernadores provinciales en beneficio de una nueva élite rusa de la baja nobleza.
Con él, Moscú se transforma y experimenta un serio lavado de cara. En la Plaza Roja, Iván IV construyó la famosa Basílica de Basilio el Bendito con sus cúpulas en forma de bulbo de todos los colores. Pero Iván IV no sólo fue un reformador, sino también un conquistador. Con un ejército reorganizado, amplió su territorio con victorias militares contra pueblos que desafiaban su autoridad. También explora Siberia, que es para Rusia lo que Estados Unidos es para los europeos: un mundo nuevo lleno de promesas.
La policía secreta del zar
En 1560, Iván perdió a su esposa, cuando sólo tenía 30 años. Para el zar fue un shock. De eso, su sadismo y agresión se apoderarán. Ve enemigos por todas partes, no confía en nadie. Desde pequeño vive con el temor de una conspiración. Está convencido de que fueron los boyardos quienes envenenaron a su madre, a su primer hijo y a su esposa. Él arremete contra ellos. Los afortunados serán exiliados a lo más profundo de Rusia, a zonas inhóspitas o encerrados en monasterios. Pero otros son perseguidos por la policía secreta del zar. Un ejército de jinetes vestidos todos de negro con una escoba y una cabeza de perro como señal. Los boyardos son capturados, decapitados con un hacha o empalados.
Algunos son liberados en el bosque en pleno invierno, cazados por lobos. Otros deben correr y sumergirse en los ríos hasta ahogarse. Sus tierras fueron confiscadas y redistribuidas entre los campesinos o la baja nobleza. En verdad, toda Rusia se vio afectada por la oleada de violencia de Iván el Terrible. Iván y sus escuadrones torturan y masacran impunemente. Un saldo de más de 10.000 personas asesinadas en sólo 7 años. Otros languidecen en las mazmorras creadas por Iván. En estas cárceles lúgubres, los verdugos se divierten. Utilizan el látigo, la paleta, agujas, tenazas, brasas y cuerdas para cortar los cuerpos por fricción. El propio zar participó en estos actos de tortura. Los justifica como una misión divina.
Cuanto más aumenta la violencia, más se hunde Rusia en la crisis
Casado ocho veces, hizo ahogar a una de sus esposas al día siguiente de la boda porque no era virgen. Otra es acusada de conspiración y enviada a un monasterio y su familia es ejecutada. Otra, infiel, debe ver cómo empalan a su amante y luego termina sus días en un convento. La megalomanía de Iván y su delirio de persecución repercuten en su forma de gobernar. Muchos piensan que ya no es el hombre adecuado para el puesto. Cuanto más aumenta la violencia, más profunda se hunde Rusia en la crisis.
Después de 37 años de un reinado marcado por el sello del terror, Iván el Terrible murió en 1584 durante una partida de ajedrez, a la edad de 53 años. Está enterrado en la cripta de la Catedral de San Miguel Arcángel de Moscú, junto a su hijo, a quien asesinó tres años antes. Incluso hoy, Se desconoce la causa de su muerte, aunque los análisis mostraron la presencia de grandes dosis de mercurio en sus huesos.. Entonces, ¿Iván IV el Terrible murió envenenado como tanto temía? No estoy seguro, porque en aquella época se consumía mercurio a menudo, sobre todo como remedio con fines médicos.
Durante décadas, tal vez siglos, la mera mención del nombre de Iván IV el Terrible ponía la piel de gallina a cualquiera. Sólo durante la era soviética Iván el Terrible fue finalmente rehabilitado gracias a una película. Una película biográfica realizada en 1945 por el cineasta Sergei Eisenstein, el favorito de José Stalin.
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