FORT MCMURRAY, Alta. – El incendio forestal que obligó a miles de personas a abandonar sus hogares en Fort McMurray, Alberta, no avanzó el jueves en medio de lluvias y temperaturas más frías.
Christie Tucker, responsable de información sobre incendios forestales de Alberta, dijo el jueves que el incendio cerca del centro de arenas petrolíferas sigue fuera de control -el único incendio de este tipo en la provincia- pero que no había progresado durante la noche y se mantenía en una superficie de 200 metros cuadrados. kilómetros.
Sin embargo, Tucker añadió en una conferencia de prensa en Edmonton que, si bien gran parte de Alberta ha experimentado lluvias y temperaturas más frías esta semana, la parte norte de la provincia debería permanecer más seca y cálida.
El incendio cerca de Fort McMurray se mantuvo a poco menos de seis kilómetros de las afueras del suroeste de la ciudad y a menos de cinco kilómetros de la carretera principal hacia el sur.
En Fort McMurray, equipos con cañones de agua impulsados por grandes mangueras rojas arrojaron suficiente agua a zanjas secas para llenar una piscina de tamaño olímpico cada 90 minutos. Este riego preventivo tiene como objetivo proteger los edificios y las vías de acceso de la ciudad contra las llamas que obligaron el martes a la evacuación de aproximadamente 6.600 residentes de cuatro barrios de Fort McMurray.
Este equipamiento representa una de las lecciones aprendidas tras el catastrófico incendio que asoló esta comunidad en 2016, obligando a 80.000 vecinos a abandonar la ciudad y sus alrededores y destruyendo más de 2.000 viviendas.
“El sistema fue diseñado después de 2016”, confirmó Derek Sommerville, especialista en incendios forestales de los Servicios de Emergencia contra Incendios e Inundaciones de Alberta. Podemos cubrir grandes distancias. Esto libera recursos móviles tradicionales, como camiones de bomberos y helicópteros, para abordar áreas de mayor prioridad”.
La jefa de bomberos del área, Jodie Butz, dijo el jueves que en este momento no hay daños estructurales en los cuatro vecindarios evacuados. Añade que se movilizaron otros 40 agentes de policía de la Real Policía Montada de Canadá para ayudar, en particular patrullando los barrios desiertos.
Se ha informado a los residentes evacuados que es posible que puedan regresar el próximo martes. El resto de Fort McMurray y otros vecindarios circundantes permanecen en “alerta de evacuación”; los ciudadanos deben estar preparados para irse rápidamente.
En Columbia Británica y Manitoba
Otros incendios en el oeste de Canadá han obligado a los residentes a abandonar sus hogares.
En el norte de Columbia Británica, el Servicio de Bomberos Forestales dijo que el incendio que amenazaba a Fort Nelson tenía un tamaño de casi 130 kilómetros cuadrados, pero se extendía lejos de la ciudad a lo largo de su flanco sur.
Fort Nelson, una ciudad de 4.700 habitantes, todavía estaba bajo orden de evacuación.
La agencia provincial dijo que las temperaturas más frías y la mayor humedad deberían facilitar las cosas en los próximos días.
En Manitoba, unas 500 personas se mantuvieron alejadas de la aislada comunidad de Cranberry Portage en el noroeste.
Las autoridades dijeron que el incendio estaba contenido en aproximadamente un 80% y que los residentes podrían regresar a sus hogares al final de la semana.
Los gobiernos federal y de Manitoba anunciaron el jueves un acuerdo para gastar un total combinado de 38,4 millones de dólares durante cuatro años para fortalecer la lucha contra incendios y la prevención.
Esta dotación, que deberá distribuirse equitativamente, está destinada a la compra de más equipos de extinción de incendios, reforzar la formación y aumentar el número de bomberos forestales cualificados y otro personal.
Bob Weber, la prensa canadiense
