Los servicios de emergencia de la Comunitat Valenciana oriental confirmaron el miércoles 62 muertos. La Delegación del Gobierno central en Castilla-La Mancha añadió que una mujer de 88 años fue encontrada muerta en la localidad de Cuenca.
Las tormentas eléctricas del martes provocaron inundaciones en gran parte del sur y este de España. Chorros de agua de color barro hicieron que los vehículos cayeran a velocidades aterradoras, mientras pedazos de madera se arremolinaban con artículos del hogar.
La policía y los servicios de emergencia utilizaron helicópteros para sacar a la gente de sus casas y coches.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, informó que decenas de localidades habían quedado inundadas.
“Para aquellos que buscan a sus seres queridos, toda España comparte su dolor”, dijo Sánchez en un discurso televisado. Nuestra prioridad es ayudarte. Estamos haciendo todo lo necesario para recuperarnos de esta tragedia”.
Las autoridades informaron el martes por la tarde que varias personas estaban desaparecidas, pero el miércoles por la mañana hicieron el impactante anuncio de que se habían encontrado decenas de personas muertas.
Más de 1.000 soldados de unidades españolas de respuesta a emergencias han sido desplegados en las zonas devastadas.
Un peaje que podría aumentar
España ha visto tormentas otoñales similares en los últimos años, pero nada comparable a la devastación de los dos últimos días.
“Ayer fue el peor día de mi vida”, dijo el alcalde de Utiel, localidad de la Comunidad Valenciana, Ricardo Gabaldón, en la radio nacional RTVE. Reveló que varias personas siguen desaparecidas en su localidad.
“Estábamos atrapados como ratas. Por las calles circulaban coches y cubos de basura. El agua subió hasta tres metros”, dijo.
El número de víctimas podría aumentar fácilmente, ya que otras regiones aún no han informado de víctimas. También continúan los esfuerzos de búsqueda en zonas de difícil acceso.
En el pueblo de Letur, en la vecina región de Castilla-La Mancha, el alcalde Sergio Marín Sánchez informó de la desaparición de seis personas.
Un tren de alta velocidad con casi 300 personas a bordo descarriló cerca de Málaga, pero las autoridades no informaron de heridos. El servicio de tren de alta velocidad entre Valencia y Madrid quedó interrumpido, al igual que varias otras líneas de cercanías.
“Todo está destruido”
El presidente de la Generalitat Valenciana, Carlos Mazón, instó a la gente a quedarse en casa para no complicar las labores de socorro, ya de por sí difíciles los desplazamientos por la caída de árboles y los vehículos accidentados.
“El barrio está destruido, todos los coches amontonados, está literalmente destrozado”, testificó por teléfono Christian Viena, propietario de un bar en el pueblo valenciano de Barrio de la Torre.
“Todo está destruido, todo está listo para ser desechado. El barro tiene casi 30 centímetros de espesor”, añadió.
El gobierno central español ha creado una unidad de crisis para ayudar a coordinar los esfuerzos de ayuda.
La lluvia había amainado en Valencia a última hora de la mañana del miércoles, pero se pronostican más tormentas para el jueves, según el servicio meteorológico nacional de España.
Ubicada al sur de Barcelona en la costa mediterránea, Valencia es un destino turístico conocido por sus playas, plantaciones de cítricos y por ser la cuna de la paella, un plato de arroz típico español.
Como otras regiones de España, Valencia tiene gargantas y pequeños cauces de ríos que pasan gran parte del año completamente secos, pero que se llenan rápidamente de agua cuando llueve. Muchos de ellos pasan por zonas pobladas.
España todavía se está recuperando de una grave sequía a principios de este año. Los científicos creen que el aumento de los episodios de condiciones climáticas extremas probablemente esté relacionado con el cambio climático.
