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El ex mediador de Donald Trump, Michael Cohen, regresa al estrado el jueves preparado para otro día doloroso de contrainterrogatorio que se perfila como el capítulo más crucial en el primer juicio penal de un expresidente.
Cohen es el último testigo de la acusación, y su testimonio es una señal de que el juicio, que surge de un pago de dinero que Trump supuestamente hizo a una estrella de cine para adultos y de los esfuerzos por encubrirlo, avanza rápidamente hacia un clímax que podría sacudir los últimos cinco años. meses de la elección.
El autodenominado ex “matón” de Trump soportó un interrogatorio fulminante el martes, mientras el abogado de Trump, Todd Blanche, buscaba minar su credibilidad, retratándolo como un mentiroso obsesionado con el ex presidente que estaba amasando una fortuna con su intento de derribarlo.
Paula Reid, de CNN, informó que Blanche, cuyo interrogatorio el martes algunos observadores externos dijeron que fue errático y demasiado personalizado, atacará directamente los cargos de que Trump ordenó el pago para encubrir una supuesta aventura amorosa para engañar a los votantes en un caso temprano de interferencia electoral en 2016. (Trump niega el asunto y se ha declarado inocente del caso). También se espera que Blanche cuestione la memoria de Cohen sobre las conversaciones con Trump. Y buscará sembrar dudas en las mentes de los jurados de que una decisión de tal magnitud deba tomarse basándose únicamente en la palabra de Cohen, informó Reid.
Dos importantes cuestiones estratégicas siguen sin respuesta. El primero se centra en si el presunto candidato republicano testificará, después de haber indicado inicialmente que le gustaría hacerlo a pesar de la opinión de muchos expertos legales de que estaría cortejando el desastre en el estrado. Tampoco está claro cuántos testigos llamará la defensa, o si los abogados de Trump presentarán un argumento audaz de que el estado de Nueva York no ha cumplido con el requisito de probar la culpabilidad de Trump más allá de toda duda razonable y descansar el caso.
Independientemente de cómo se desarrollen las cosas, es obvio que luego de las resúmenes de ambas partes, el jurado se retirará dentro de unos días para considerar un veredicto que efectivamente decidirá si, por primera vez en la historia, un partido político importante nominará a un delincuente convicto para presidente.
Todo juicio penal es un proceso serio ya que la reputación e incluso la libertad del acusado están en juego. Pero este caso es especialmente trascendental, dada la identidad del acusado: un ex presidente que tiene una probabilidad de 50 a 50 de recuperar la Casa Blanca, según las encuestas nacionales.
El juicio es uno de varios acontecimientos críticos que pesan sobre el destino de la carrera presidencial en un calendario político repentinamente comprimido que significa que los votantes estarán luchando con su elección crítica mucho antes del día de las elecciones en noviembre.
Por ejemplo, las dudas de larga data de que habría debates presidenciales se disiparon el miércoles por la mañana cuando el presidente Joe Biden lanzó el guante en un video, diciéndole a Trump: “Alégrame el día, amigo”, mientras su campaña sugería debates a fines de junio. y principios de septiembre. Biden dijo más tarde que había aceptado un debate en CNN el 27 de junio. Trump aceptó rápidamente. Más tarde esa mañana, ambos hombres dijeron que habían aceptado una invitación de ABC para un segundo debate el 10 de septiembre.
El avance repentino significa que los debates tendrán lugar mucho antes de lo habitual en la campaña, incluso antes de que cualquiera de los partidos haya ungido oficialmente a su candidato en las convenciones de julio para el Partido Republicano y en agosto para los demócratas. Hay cierta lógica en el cambio porque la votación comienza en algunos estados ya en septiembre. Pero este acontecimiento también significa que la Comisión no partidista de Debates Presidenciales, que ha organizado debates desde 1988 y ha enfurecido a ambos partidos en los últimos años, ahora parece tener tiempo prestado y corre el riesgo de convertirse en la última tradición en ser barrida por la crisis. turbulenta era Trump.
La decisión de Biden, de 81 años, de enfrentarse a Trump es un riesgo, ya que cualquier error atribuible a su edad podría influir en la afirmación del expresidente de que no es apto para cumplir un segundo mandato. Algunos comentaristas también han argumentado que Biden no debería ofrecer la legitimidad implícita del escenario del debate a un expresidente acusado de intento de destruir la democracia después de las elecciones de 2020.
Pero Trump, de 77 años, podría ya haberse lastimado al establecer un listón bajo que le permitirá al presidente superar las expectativas. El expresidente comenta con frecuencia fuera de la sala del tribunal de Manhattan, por ejemplo, que Biden no puede encadenar dos sentencias juntas. Y cualquier repetición de la actuación exagerada de Trump en el primer debate presidencial de 2020 podría validar la afirmación de Biden de que es extremista y un peligro para la Constitución.
Otro acontecimiento clave que podría pesar mucho en la campaña podría ocurrir aproximadamente al mismo tiempo que el primer debate.
Se espera que la Corte Suprema se pronuncie sobre las amplias afirmaciones de Trump de inmunidad procesal. Los fallos de los tribunales superiores siempre son difíciles de predecir. Pero las señales de los argumentos orales sobre el tema el mes pasado fueron que los jueces podrían devolver el caso a tribunales inferiores para seguir litigando. Es casi seguro que eso retrasaría el juicio de Trump en su caso de interferencia federal en las elecciones hasta después de las elecciones, lo que significa que no tendría que rendir cuentas por el peor ataque a la democracia en los tiempos modernos antes de una elección posterior.
Los abogados del expresidente han tratado durante mucho tiempo de retrasar el ajuste de cuentas de Trump sobre este y otros casos hasta después de una elección que podría convertirlo en presidente nuevamente y otorgarle poderes que le permitirían detener los juicios federales en su contra. Otros dos casos, uno estatal por interferencia electoral en Georgia y otro federal derivado de su acaparamiento de documentos clasificados en su casa de Florida, también se han estancado en un litigio previo al juicio y es poco probable que se lleven a cabo antes de que los votantes elijan a su próximo presidente. . Esto plantea la posibilidad de que una elección que durante mucho tiempo se esperaba que estuviera sumida en las pesadillas legales de Trump pueda de pronto verse dominada por un tipo diferente de música política.
En ese caso, el juicio por dinero en secreto puede ser el único que se celebre antes de las elecciones. Es imposible predecir cómo un veredicto de culpabilidad o una absolución influirían en los votantes indecisos en los estados indecisos que decidirán la identidad del próximo presidente. Algunas encuestas sugieren que algunos republicanos podrían pensárselo dos veces antes de elegir a Trump si es un delincuente convicto. Pero el caso del dinero para guardar silencio se considera en general el asunto penal menos grave al que se enfrenta el expresidente. Y Trump y sus partidarios republicanos, incluido el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, que se presentó en el tribunal el martes, están intensificando sus intentos de presentar el juicio como una motivación política, posiblemente para protegerse contra una posible condena.
El giro previo al veredicto es otra señal de que un juicio que ha llevado al país a través de un umbral histórico puede estar avanzando hacia su conclusión, en un momento en que otras fuerzas que podrían decidir las elecciones están cobrando impulso.
