La OTAN confirmó el lunes que se enviaron tropas norcoreanas para ayudar a Rusia en su guerra contra Ucrania y dijo que algunas tropas ya han sido desplegadas en la región fronteriza rusa de Kursk, donde Moscú ha luchado por repeler una incursión ucraniana.
El secretario general de la alianza militar, Mark Rutte, confirmó la noticia a los periodistas, añadiendo que representaba una “escalada significativa” de la implicación de Corea del Norte en el conflicto y una “peligrosa expansión de la guerra de Rusia”.
La incorporación de miles de tropas norcoreanas al conflicto más grande de Europa desde la Segunda Guerra Mundial aumentará la presión sobre el cansado y sobrecargado ejército de Ucrania. También avivará las tensiones geopolíticas en la Península de Corea y en la región más amplia del Indo-Pacífico, incluidos Japón y Australia, según funcionarios occidentales.
El presidente ruso Vladimir Putin quiere remodelar la dinámica de poder global. Trató de crear un contrapeso a la influencia occidental con una cumbre de los países BRICS, incluidos los líderes de China e India, en Rusia la semana pasada. Ha solicitado ayuda de guerra directa a Irán, que ha suministrado drones, y a Corea del Norte, que ha enviado grandes cantidades de municiones, según los gobiernos occidentales.
El Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, ignoró los comentarios de Rutte y señaló que Pyongyang y Moscú firmaron un pacto de seguridad conjunto en junio pasado. No confirmó que hubiera soldados norcoreanos en Rusia.
Lavrov dijo que ya se habían enviado en secreto instructores militares occidentales a Ucrania para ayudar a su ejército a utilizar armas de largo alcance suministradas por socios occidentales.
“Los militares occidentales trabajan en Ucrania desde hace mucho tiempo”, subrayó Lavrov tras una reunión con el Ministro de Asuntos Exteriores de Kuwait en Moscú.
Ucrania, cuya defensa está bajo una fuerte presión rusa en su región oriental de Donetsk, podría recibir más malas noticias tras las elecciones presidenciales estadounidenses de la próxima semana. Una victoria de Donald Trump podría conducir a una reducción de la ayuda militar estadounidense esencial.
En Moscú, el Ministerio de Defensa anunció el lunes que las tropas rusas habían capturado la aldea de Tsukuryne en Donetsk, el último asentamiento en sucumbir al lento avance ruso.
Reunión con los surcoreanos
Rutte habló en Bruselas después de que una delegación surcoreana de alto nivel, que incluía altos funcionarios militares y de inteligencia, así como diplomáticos, informara a los 32 embajadores nacionales de la alianza en la sede de la OTAN.
Rutte dijo que la OTAN está “consultando activamente dentro de la alianza, con Ucrania y con nuestros socios del Indo-Pacífico” sobre los acontecimientos. Dijo que se esperaba que hablara pronto con el presidente de Corea del Sur y el ministro de Defensa de Ucrania.
“Seguimos siguiendo de cerca la situación”, aseguró. No respondió a las preguntas tras su declaración.
Los surcoreanos no mostraron evidencia de la presencia de tropas norcoreanas en Kursk, según funcionarios europeos que estuvieron presentes durante el intercambio de 90 minutos y que hablaron con The Associated Press bajo el pretexto del anonimato.
No está claro cómo o cuándo los aliados de la OTAN podrían responder a la participación de Corea del Norte. Podrían, por ejemplo, levantar las restricciones que impiden a Ucrania utilizar armas suministradas por Occidente para ataques de largo alcance en suelo ruso.
Ucrania espera miles de norcoreanos
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, citando información de inteligencia, dijo el viernes pasado que las tropas norcoreanas estarían en el campo de batalla en unos días.
Anteriormente había dicho que su gobierno tenía información de que unos 10.000 soldados norcoreanos estaban preparados para unirse a las fuerzas rusas que luchaban contra su país.
Días antes de la declaración de Zelensky, funcionarios estadounidenses y surcoreanos dijeron que había evidencia de que Corea del Norte había enviado tropas a Rusia.
Estados Unidos dijo que unos 3.000 soldados norcoreanos habían sido desplegados en Rusia para entrenamiento.
