Se cree que las estufas de gas son responsables de la muerte prematura de 40.000 personas cada año en Europa (Unión Europea [UE] y Reino Unido combinados), advierte un estudio liderado por la Universidad Jaume I y la Universidad de Valencia, en España. “Este número de muertes duplica el de los accidentes de tráfico”, señala el diario británico El guardián.
La combustión del gas ciudad que se produce al cocinar da lugar a la formación de otros gases como el óxido nítrico y el dióxido de nitrógeno, conocidos como “NOx”, que pueden irritar los pulmones. También emite monóxido de carbono y formaldehído, que tienen efectos nocivos para la salud y pueden afectar los sistemas respiratorio y cardiovascular. Pero, para este estudio, sólo los efectos del dióxido de nitrógeno (NO2) sobre la salud, lo que lleva a los autores a decir que sus estimaciones son inferiores a la realidad.
En la UE, uno de cada tres hogares cocina con gas. En Italia, Rumanía, Hungría y Países Bajos el 60% de los hogares están equipados con este método de cocción, mientras que en el Reino Unido el 54% de los hogares cocina con gas.
“Desde el punto de vista de la salud pública, las cocinas de gas son tóxicas”, insiste Juana María Delgado-Saborit, autora principal del estudio, preguntada por Bloomberg Verde. El problema de las muertes prematuras “Es mucho peor de lo que pensábamos”.
Abrir ventanas al cocinar
Este trabajo, que aún no ha sido revisado por pares, fue financiado por la Fundación Europea del Clima, una organización sin fines de lucro. Forman parte de un proyecto más amplio de “cocina limpia” organizado por la Alianza Europea de Salud Pública (EPHA) y se suman a la creciente evidencia de que cocinar con gas en los hogares aumenta el costo del aire interior debido a contaminantes nocivos, lo que representa un peligro para la salud. . En mayo, un estudio realizado en Estados Unidos, por ejemplo, reveló que las estufas de gas eran probablemente responsables de 50.000 casos de asma en niños.
“La eliminación gradual del gas para cocinar es clave para promover las prioridades de la UE en materia de promoción de la salud, mejora de la calidad del aire y eliminación gradual de los combustibles fósiles”. escribe la EPHA en el comunicado de prensa que anuncia los resultados del nuevo estudio.
Citado por el Guardián, Sara Bertucci, de EPHA, dice que los peligros de las estufas de gas se han subestimado durante demasiado tiempo. “Al igual que los cigarrillos, a la gente realmente no le importaban sus efectos sobre la salud y, al igual que los cigarrillos, las estufas de gas están contaminando lentamente nuestros hogares”. ella enfatiza.
A la espera de cambiar a placas eléctricas, los hogares equipados con estufas de gas deberían considerar abrir las ventanas y encender la ventilación de la campana cuando cocinen, sugiere un artículo anterior en Guardián, Seth Shonkoff, investigador asociado de la Universidad de California y director ejecutivo de PSE Healthy Energy, un instituto de investigación independiente.
