(Bloomberg) — Los hogares japoneses volvieron a recortar el gasto debido a que la inflación persistente afectó la confianza, nublando las perspectivas del ciclo económico virtuoso que busca el banco central.
Los desembolsos reales disminuyeron un 1,2% en marzo respecto al año anterior, cayendo por decimotercer mes consecutivo, informó el viernes el Ministerio del Interior. El resultado se compara con la previsión de los economistas de una caída del 2,3%. El gasto aumentó un 1,2% respecto al mes anterior.
La caída interanual de marzo muestra que los hogares continúan ajustando sus presupuestos a medida que los aumentos salariales no logran seguir el ritmo del aumento del costo de vida. Los salarios reales cayeron en marzo por vigésimo cuarto mes consecutivo, un período durante el cual un indicador clave de la inflación al consumidor se mantuvo ininterrumpidamente en o por encima de la meta de inflación del 2% del Banco de Japón.
El sentimiento pesimista puede extenderse por un mes más, ya que la confianza del consumidor disminuyó inesperadamente en abril, con un indicador que muestra que la disposición a comprar bienes sustentables cayó al nivel más bajo desde diciembre.
Las autoridades tienen la esperanza de que se avecine un cambio. Las perspectivas salariales ya están mejorando después de que el mayor grupo sindical de Japón obtuviera compromisos de grandes empresas para los aumentos salariales más altos en tres décadas en el año fiscal que comenzó en abril. Según el Banco de Japón, eso podría impulsar el gasto incluso si la inflación se mantiene elevada.
“Aunque se espera que el consumo privado se vea afectado por los aumentos de precios, se prevé que aumente moderadamente, reflejando principalmente el aumento del crecimiento de los salarios y la mejora en la confianza del consumidor”, dijo el banco central en su último informe trimestral.
Las autoridades consideran que un repunte del consumo es imprescindible para que la economía pase a una inflación impulsada por la demanda. Para el BOJ, la fortaleza del gasto es la clave para determinar si puede volver a subir las tasas de interés después de su primera subida de tasas en 17 años en marzo.
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