Las excavadoras han detenido sus trabajos en el sitio de un controvertido proyecto de viviendas frente al mar en el norte de Australia, luego de acusaciones de que el desarrollador despejó tierras ilegalmente.
Lee Point, que alberga tres especies en peligro de extinción y es un importante sitio cultural indígena, estaba siendo desarrollado por una empresa del gobierno federal, Defense Housing Australia, que planea construir 800 casas de lujo en el sitio. Situado a sólo 7 kilómetros de Darwin, el proyecto vale decenas de millones de dólares.
Es la tercera vez que se suspenden las obras en el lugar y los grupos ecologistas han respondido pidiendo una investigación del Senado sobre el desarrollo, calificándolo de “desastre”. El proyecto también ha atraído la atención internacional y la ambientalista británica, la Dra. Jane Goodall, lo calificó de “simplemente inaceptable”.
La DHA confirmó que detuvo el trabajo en el sitio el martes 7 de mayo para poder revisar las acusaciones de Environmental Justice Australia (EJA) de que sus topadoras destruyeron ilegalmente el hábitat en 6 hectáreas de tierra. Se alega que el terreno fue despejado sin las aprobaciones requeridas: un plan de gestión ambiental de construcción y un plan aprobado de control de erosión y sedimentos.
Los abogados que actúan en nombre del propietario tradicional Tibby Quall y el Centro Ambiental del Territorio del Norte (ECNT) han alegado que la DHA violó las condiciones de su permiso de desarrollo entre el 30 de abril y el 2 de mayo. Los grupos ambientalistas también han alegado que los observadores de fauna no siempre estuvieron presentes para monitorear las obras y garantizar la vida silvestre no resultó dañada.
Llamado a una investigación del Senado sobre el desarrollo de Lee Point
Esta semana, la DHA rechazó la solicitud de Yahoo de entrevistar a su presidente, el Dr. Robert Lang, y al director general en funciones, Paul Groenewegen. El jueves, esta publicación solicitó una aclaración sobre la interrupción del trabajo y solicitó más comentarios.
La paralización actual se produjo en respuesta a supuestas violaciones de las leyes de planificación del Territorio del Norte. Yahoo se comunicó con la oficina de la Ministra de Medio Ambiente del NT, Kate Wordern, en varias ocasiones esta semana con la esperanza de hablar sobre Lee Point, pero se negó a hacer comentarios y dirigió las preguntas al departamento de planificación (DIPL).
En un comunicado, DIPL dijo que se toma “muy en serio” las quejas relacionadas con el incumplimiento de las condiciones del permiso y que el asunto había sido remitido a la Autoridad de Consentimiento de Desarrollo (DCA).
“Si el DCA decide que se requieren medidas de cumplimiento, estas acciones pueden abarcar desde resultados negociados, cartas de advertencia, avisos de sanciones y, en los casos más importantes, procesos legales”, dijo.
En una carta vista por Yahoo, la DHA confirmó el martes que está revisando las acusaciones. Sólo continuarían las obras necesarias para mantener el sitio para cumplir con las reformas ambientales.
La directora ejecutiva de ECNT, la Dra. Kirsty Howey, respondió al acontecimiento y dijo que si se probaran las acusaciones, constituirían “un escándalo nacional”.
“La batalla de la comunidad para salvar esta preciosa maravilla natural y cultural ha cautivado a personas de todo el país, y es increíble que una agencia gubernamental pueda haber sido responsable de una supuesta conducta ilegal en el sitio”, dijo.
“Es hora de que el DHA abandone este desarrollo desastroso de una vez por todas, y que el Senado investigue cómo se ha permitido que ocurra esta destrucción ecológica y cultural sin sentido”.
Yahoo no aclara que DHA haya infringido alguna normativa.
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