Una revisión de casi 1.000 estudios, publicada este miércoles 8 de mayo, muestra que las actividades humanas aumentan el riesgo de infección que afecta a plantas, animales e individuos. La pérdida de naturaleza es el factor principal, seguida de las especies invasoras, el cambio climático y la contaminación química.
Los trastornos ecológicos causados por las actividades humanas, y principalmente la pérdida de biodiversidad, aumentan el riesgo de transmisión de enfermedades infecciosas. Esta es la conclusión de un artículo científico publicado este miércoles 8 de mayo en la revista Naturaleza por investigadores estadounidenses.
Hasta ahora, otros trabajos ya habían demostrado que el riesgo de infección se veía modificado por cambios globales como la pérdida de biodiversidad, el calentamiento global, la contaminación química, la transformación de los paisajes o la introducción de especies exóticas invasoras. Pero la responsabilidad relativa de estas causas en el aumento de las enfermedades sigue siendo incierta. Por lo tanto, los investigadores examinaron datos de 972 estudios e identificaron casi 3.000 observaciones de “respuestas” Cambios globales en enfermedades infecciosas en 1.497 combinaciones. “hospedadores-parásitos”, EL “Hospedadores” que pueden ser plantas, animales y humanos.
enfermedad de Lyme
Resultado de este metaanálisis: el colapso de la biodiversidad es el factor que más promueve el riesgo de enfermedades infecciosas. A continuación, en orden descendente, el papel de las especies invasoras, el cambio climático y la contaminación química (en particular, debido a los fertilizantes y pesticidas sintéticos). Los efectos de esta contaminación sobre los riesgos infecciosos son significativamente menos significativos (un 393% menos) que los relacionados con la pérdida de biodiversidad.
¿Cómo explicar que la biodiversidad, o más bien su desaparición por homo sapiens, ¿Es esto predominante entre las causas de mayor riesgo infeccioso? “Los factores antropogénicos generalmente provocan primero la pérdida de especies raras antes que de especies abundantes, lo que aumenta por tanto la proporción de especies abundantes en un lugar determinado, pero éstas son las que transmiten más “eficazmente” las infecciones, porque los parásitos las infectan a medida que avanzan. una prioridad,” Respuesta para Liberar El autor principal del estudio, el biólogo Jason Rohr, profesor de la Universidad de Notre Dame, en Indiana (Estados Unidos).
Y por citar el ejemplo de la enfermedad de Lyme en Estados Unidos. “Los ratones de patas blancas son las especies hospedadoras más abundantes y ‘competentes’ para transmitir las bacterias que causan enfermedades, transportadas por las garrapatas, mientras que los mamíferos más grandes tienden a ser menos abundantes y ‘competentes’ que los ratones. el explica. A medida que los humanos reducen su hábitat natural, los mamíferos más grandes están desapareciendo porque necesitan más espacio que los ratones. Esto aumenta aún más la proporción relativa de ratones en el paisaje, que aman las garrapatas: la pérdida de biodiversidad aumenta, por tanto, el riesgo de transmisión de la enfermedad de Lyme.
Urbanización
Por otra parte, señala el estudio publicado este miércoles, la urbanización se asocia a una caída en la transmisión de enfermedades. Lo que parece sorprendente, ya que también contribuye a la erosión de la biodiversidad, en particular al devorar suelos y ecosistemas.. “Es cierto, la urbanización provoca una pérdida de biodiversidad, pero hasta tal punto que desaparecen todas las especies silvestres “huéspedes” de muchos parásitos, responde Jason Rohr. De hecho, la relación entre la pérdida de biodiversidad y las enfermedades infecciosas no es lineal: un cierto nivel de pérdida puede aumentar el riesgo, mientras que una pérdida muy grande puede reducirlo, porque todos los parásitos necesitan huéspedes para sobrevivir. Entonces, una pérdida total de hábitat y biodiversidad puede eliminar algunas enfermedades, pero dicho esto, la pérdida de especies causada por actividades humanas generalmente se asocia con un mayor riesgo de enfermedades.
Según los investigadores, la razón por la que la urbanización a menudo conduce a una reducción de las enfermedades es principalmente porque está asociada con un mejor acceso al agua, la higiene y la infraestructura médica para las poblaciones humanas. “Qué es interesante, señala Jason Rohr, Es que la mayoría de los patógenos disminuyen con el desarrollo urbano, excepto los virus, porque muchos de ellos se transmiten directamente de persona a persona, como el Covid-19, lo que puede favorecer su transmisión en entornos urbanos densamente poblados”.
Mejor prevención
En lo que respecta al cambio climático, los investigadores estiman que el aumento de enfermedades en respuesta al mismo será “consistente y generalizada, enfatizando la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para mitigar estos impactos negativos”.
En general, concluyen que los resultados de su metanálisis “debería ayudar a centrar los esfuerzos de vigilancia y gestión de enfermedades” para prevenir mejor la aparición de epidemias que afectan a plantas, animales y humanos. Para Jason Rohr, lo más urgente es luchar contra el cambio climático “porque aumenta el riesgo de enfermedades y provoca una pérdida de biodiversidad, lo que también aumenta este riesgo”.
