Para el presidente ruso Vladimir Putin, la reunión de tres días también ofrece una manera poderosa de demostrar el fracaso de los esfuerzos liderados por Estados Unidos para aislar a Rusia por sus acciones en Ucrania.
El asesor de asuntos exteriores del Kremlin, Yuri Ushakov, lo llamó “el mayor evento de política exterior de Rusia”, con la participación de 36 países y más de 20 de ellos representados por líderes estatales extranjeros.
La alianza que inicialmente incluía a Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica se expandió rápidamente para incluir a Irán, Egipto, Etiopía, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita. Turquía, Azerbaiyán y Malasia han solicitado formalmente convertirse en miembros, y algunos otros han expresado interés en unirse a la alianza.
Los observadores ven la cumbre de los BRICS como parte de los esfuerzos del Kremlin para mostrar su apoyo al Sur global en medio de crecientes tensiones con Occidente, al tiempo que amplía los vínculos económicos y financieros.
Los proyectos propuestos incluyen la creación de un nuevo sistema de pagos que ofrecería una alternativa a la red global de mensajería bancaria SWIFT y permitiría a Moscú evitar las sanciones occidentales, así como el comercio con socios.
El presidente Putin, que celebrará unas 20 reuniones bilaterales al margen de la cumbre, habló el martes con Xi Jinping, Modi y el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa antes de la inauguración de la cumbre.
Los presidentes Xi y Putin anunciaron una asociación “sin restricciones” semanas antes de la invasión rusa de Ucrania en 2022. Ya se han reunido dos veces este año, en Beijing en mayo y en una cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghai en Kazajstán en julio.
Al dar la bienvenida a Xi, Putin describió las relaciones entre Moscú y Beijing como “uno de los principales factores estabilizadores en el escenario mundial”. Prometió “ampliar la coordinación en todos los foros multilaterales en nombre de la estabilidad global y un orden mundial justo”.
“En medio de transformaciones tectónicas no vistas en siglos, la situación internacional está experimentando serios cambios y agitaciones”, dijo Xi, elogiando la “naturaleza sin precedentes” de las relaciones entre Rusia y China.
También ha florecido la cooperación de Rusia con la India. Nueva Delhi ve a Moscú como un socio probado desde la era de la Guerra Fría, a pesar de los estrechos vínculos de Rusia con el principal rival de la India, China.
Los aliados occidentales quieren que India sea más activa para persuadir a Moscú de que ponga fin a la guerra en Ucrania, pero Modi ha evitado condenar a Rusia y al mismo tiempo ha enfatizado un acuerdo pacífico.
“Apoyamos plenamente el establecimiento lo antes posible de la paz y la estabilidad”, dijo Modi, cuya última visita a Rusia se remonta a julio.
Putin elogió lo que describió como una “asociación estratégica privilegiada” entre Rusia y la India.
Durante su reunión con Ramaphosa, el presidente ruso destacó su deseo común de lograr un “orden mundial multipolar y equitativo” y mencionó en particular los esfuerzos realizados por los miembros del BRICS para crear un “nuevo sistema de pagos independiente”.
Después de una cena con las delegaciones, Putin se reunió con el presidente egipcio Abdel Fattah al-Sissi, quien elogió el “desarrollo dinámico” de las relaciones entre Moscú y El Cairo en los últimos años.
El jueves, Putin también tiene previsto reunirse con el Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, quien realizará su primera visita a Rusia en más de dos años. Guterres ha criticado repetidamente las acciones de Rusia en Ucrania.