(Kiev) El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, anunció el lunes su llegada a Kiev para una visita destinada a mostrar el apoyo de Estados Unidos a Ucrania, que se enfrenta a una situación muy difícil en el frente contra Rusia.
Publicado a las 6:24 a.m.
Actualizado a las 8:08 a.m.
“Regreso a Ucrania por cuarta vez como Secretario de Defensa, para demostrar que Estados Unidos, junto con la comunidad internacional, continúa apoyando a Ucrania”, escribe el jefe del Pentágono.
Lloyd Austin se reunirá con el presidente Volodymyr Zelensky y el ministro de Defensa ucraniano, Roustem Umerov, según informa la cadena estadounidense CNN.
El viaje del jefe del Pentágono se produce dos semanas antes de las elecciones presidenciales estadounidenses que podrían provocar una reducción de una ayuda crucial a Kiev en un momento en el que el ejército ucraniano, falto de hombres y armas, pierde terreno desde hace meses en el este del país.
El presidente Zelensky está pidiendo a sus aliados occidentales en particular que autoricen a sus fuerzas a atacar profundamente dentro de Rusia con misiles de largo alcance. Varios países, incluido Estados Unidos, se niegan a dar luz verde por temor a una escalada con Moscú.
Zelensky también solicitó una invitación para que su país se una a la OTAN, el primer punto de su “plan de victoria” revelado recientemente.
La visita de Austin se enmarca en el trabajo sobre el aspecto militar de este plan, dijo a la AFP un alto funcionario presidencial bajo condición de anonimato.
“Esperamos que haya más determinación y comprensión de la necesidad de fortalecer [le soutien militaire à l’Ukraine] “, en particular en el contexto del anunciado envío de tropas norcoreanas para luchar del lado ruso en Ucrania, añadió esta fuente.
La inteligencia surcoreana dijo el viernes que Corea del Norte había decidido enviar hasta 12.000 soldados para ayudar a Rusia en su guerra contra Ucrania y que 1.500 soldados norcoreanos ya estaban entrenando en el extremo oriental ruso antes de ser enviados al frente.
La OTAN y el Pentágono, por su parte, han indicado que no pueden confirmar en este momento el despliegue de tropas por parte de Corea del Norte en Rusia.
La diplomacia ucraniana ha pedido una reacción “inmediata y fuerte” de sus aliados.
Unas horas antes de la llegada de Austin a Kiev, la capital ucraniana fue objeto de otro ataque aéreo ruso, lanzado, según las autoridades municipales, con una decena de potentes drones explosivos.
La alerta aérea allí duró más de cinco horas durante la noche. Si bien los drones fueron derribados por la defensa aérea, aseguró la administración militar de Kiev, sus fragmentos cayeron sobre tres barrios causando daños menores y un incendio que hirió levemente a un hombre.
En la región de Zaporizhia (sur), al menos una persona murió y otras 14 resultaron heridas el lunes por la mañana durante un ataque ruso que dañó más de 30 edificios, incluida una guardería, según las autoridades ucranianas.