lLas cuestiones medioambientales exponen más que nunca a las empresas que no las tienen suficientemente en cuenta a procedimientos judiciales. Como la emblemática decisión holandesa, dictada en mayo de 2021, que ordenó a Shell reducir sus emisiones de CO2 en un 45% para 2030, el espectro de las condenas se cierne sobre sus cabezas. En el origen de estas disputas: Greenpeace, Our Business to All, Friends of the Earth, Sherpa… organizaciones no gubernamentales (ONG) activistas que se sienten tan cómodas con las herramientas de comunicación como con las herramientas jurídicas con las que sirven a su causa.
Para hacer frente a estos desafíos, los tribunales también se están movilizando. El Tribunal de Apelación de París ha creado una nueva sala dentro de su división económica que se destinará únicamente a los asuntos relacionados con el deber de vigilancia de las empresas y su responsabilidad ecológica. El riesgo teórico para las empresas es tanto más real cuanto que la gama de bases jurídicas para obligarlas a adoptar un comportamiento eco-responsable es amplia.
“Plan de vigilancia”
Símbolo de una verdadera renovación de la responsabilidad social de las empresas, el deber de vigilancia de las empresas, adoptado en 2017 en Francia, les exige tener en cuenta los riesgos de daños medioambientales relacionados con sus actividades. Y esto a lo largo de toda su cadena de valor. No implementar un “plan de vigilancia” precisa y eficaz, la empresa está expuesta tanto a medidas cautelares como a sentencias para reparar el daño causado por su falta de vigilancia. Este mecanismo, adoptado por varios Estados, ha sido establecido ahora por la Unión Europea en el marco de la llamada “Directiva de debida diligencia en materia de sostenibilidad corporativa” (CSDDD).
Lee la crónica (2023) | Artículo reservado para nuestros suscriptores. El deber de vigilancia avanza en Europa
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Pero es la represión del greenwashing. [écoblanchiment], es decir el uso abusivo del argumento ecológico con el único objetivo de atraer a los consumidores, lo que aumenta aún más la presión sobre las empresas. Así, se han emitido citaciones debido a anuncios sobre estrategias de “cero emisiones netas”. Este riesgo podría intensificarse como parte de la transposición a la legislación francesa de directivas europeas sobre “declaraciones medioambientales” (incluida una adoptada el 28 de febrero), que exige en particular a las empresas que justifiquen rigurosamente sus declaraciones y el uso de etiquetas.
Levantando el “velo social”
Lavado verde y el incumplimiento de las normas ambientales puede permitir que una empresa obtenga una ventaja competitiva indebida en un mercado, abriendo el camino a acciones de compensación basadas en competencia desleal. Por último, el refuerzo de las obligaciones de transparencia en materia de implicaciones sociales y medioambientales, resultantes en particular de la transposición al Derecho francés de la Directiva CSRD [Corporate Sustainability Reporting Directive, directive sur la publication d’informations extra-financières des entreprises], expone a las empresas ante el regulador. De hecho, si resulta que esto informar contiene “ información falsa dirigida al mercado »una práctica castigada como abuso de mercado, se incurrirá en fuertes sanciones administrativas o penales.
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