Los europeos sufren 100.000 amputaciones al año debido al creciente problema del “pie diabético”. La diabetes ya es una carga para los sistemas de salud, pero sin programas de seguimiento más frecuentes, los expertos advierten que la crisis de las amputaciones empeorará.
Los diabéticos pueden desarrollar úlceras en los pies, lo que a menudo provoca costosas hospitalizaciones y amputaciones. Las tasas de amputación en toda la UE son sorprendentemente variadas. En Europa, 1 de cada 11 adultos tiene diabetes, es decir, 61 millones de personas. La región también tiene el mayor número de niños y adolescentes con diabetes tipo 1, con alrededor de 295.000 niños en riesgo constante.
La diabetes mellitus es una enfermedad metabólica prevalente que afectó al 9,3% (463 millones) de la población mundial en 2019, y las proyecciones indican un aumento al 11% (700 millones) para 2045.
La diabetes predispone a los pacientes a diversas complicaciones, las más debilitantes de las cuales son las infecciones y amputaciones de las extremidades inferiores. La manifestación más común de las complicaciones de las extremidades inferiores en la diabetes es la neuropatía, un factor de riesgo importante para las úlceras del pie diabético (UPD).
En las UPD, una combinación de neuropatía sensorial, motora y autónoma provoca pérdida de la sensación protectora, deformidad del pie y cambios en la piel, respectivamente. Estos cambios dan como resultado la formación de callos, que pueden ulcerarse debido a traumatismos repetitivos e inflamación.
Aproximadamente 18,6 millones de personas con diabetes en todo el mundo desarrollan una úlcera en el pie cada año, y el 34% de todas las personas con diabetes tipo 1 o 2 desarrollarán una úlcera en el pie a lo largo de su vida.
Perder el ‘regalo del dolor’
Euractiv preguntó al profesor Andrew Boulton, presidente de la Iniciativa Mundial para la Educación sobre la Diabetes y profesor de Medicina en la Universidad de Manchester, por qué la sociedad es tan inconsciente de las consecuencias devastadoras que sufren muchas personas a causa de la diabetes.
El profesor Boulton dijo: “El problema aquí es que los síntomas de las complicaciones tardías de la diabetes a menudo son silenciosos hasta que es demasiado tarde, por lo que la pérdida de visión puede ser el primer signo de la enfermedad ocular diabética y la insuficiencia renal terminal puede ser el primer signo”. de la enfermedad renal diabética”.
“Una úlcera en el pie puede ser el primer signo de daño a los nervios; con la neuropatía, muchos pacientes han perdido el ‘don del dolor’ que nos protege de lesiones insensibles. Sólo nos damos cuenta del verdadero dolor del regalo cuando lo perdemos”.
La prevalencia de UPD varía significativamente en Europa, desde el 1% en Dinamarca hasta un notable 17% en Bélgica.
En una señal de que la situación clínica está empeorando, según Grand View Research, el tamaño del mercado europeo de tratamiento de las úlceras del pie diabético se valoró en 1.450 millones de dólares en 2021 y se espera que aumente a una tasa de crecimiento anual compuesta del 5,4% entre 2022 y 2030. .
Amputaciones en Europa
En un estudio multicéntrico realizado en Europa, se encontró que el 5% y el 17% de los pacientes con úlceras del pie diabético requieren una amputación mayor (por encima del tobillo) y menor (debajo del tobillo), respectivamente, dentro del año posterior al desarrollo de la úlcera.
Un metaanálisis que incluyó 16 estudios reveló que la prevalencia de amputación de miembros inferiores en pacientes con úlceras del pie diabético ronda el 19%.
Implicaciones económicas
Las UPD causan una discapacidad global considerable y contribuyen de manera importante a la carga global de discapacidad. El gasto anual por persona con complicaciones del pie diabético es tres veces mayor que el de los pacientes diabéticos sin UPD.
En 2017, se estimó que las complicaciones de la diabetes en los Estados Unidos tuvieron un costo directo de 237 mil millones de dólares, y aproximadamente el 33 % de este costo fue atribuible a las UPD.
En un estudio sobre ‘Epidemiología y factores de riesgo de la úlcera del pie diabético’ se informó que “aunque los costos del tratamiento de UPD eran mayores en los países desarrollados y de altos ingresos como los EE. UU. ($10,9 mil millones al año), el Reino Unido ($4 mil millones /año) y Dinamarca (150 millones de dólares/año), la condición también tiene un profundo impacto en la economía de los países de ingresos medios y bajos”.
El cáncer mata
El profesor Boulton dijo: “La sociedad se toma en serio el cáncer porque sabe que el cáncer mata, por lo que se someterá a controles periódicos: de manera similar, las enfermedades cardíacas se toman en serio porque la gente sabe que las enfermedades cardíacas matan, y tomarán una estatina aunque no se sientan mejor”. .”
“Sin embargo, la diabetes no se toma en serio; muchos dicen que es “sólo un toque de azúcar”.
“Se necesita educación social para elevar el perfil de la diabetes como una condición potencialmente prevenible y eminentemente tratable”, dijo Boulton, y agregó: “Si no se trata [diabetes] puede tener resultados muy graves. Por ejemplo, hemos demostrado que quienes están en hemodiálisis y han perdido un dedo del pie, parte de un pie o una pierna, tienen peores resultados en términos de supervivencia que la mayoría de los cánceres”.
Es necesario un cambio de política generacional
El impacto significativo de las UPD ahora requiere una identificación temprana y un tratamiento agresivo adecuado de los pacientes con diabetes y UPD para prevenir su progresión y reducir su carga económica.
Los estudios muestran que, si bien el costo es elevado y de bajo costo, las medidas implementadas tempranamente pueden contribuir en gran medida a reducir esos costos. Por lo tanto, existe una necesidad urgente de estrategias preventivas para reducir la incidencia de complicaciones del pie entre las personas con diabetes.
El Foro Europeo de Diabetes (EUDF) sostiene que: “Si bien la inversión en campañas iniciales de detección y reducción de riesgos podría ser significativa, la rentabilidad de la prevención ha quedado claramente demostrada”.
La EUDF dice que la detección temprana de la diabetes tipo 2 (DT2) también es crucial para prevenir complicaciones graves como enfermedades cardíacas, renales y oculares. El cribado apoya la intervención oportuna, reduciendo la carga personal y económica de las personas y los sistemas sanitarios.
Al lanzar un “Compromiso de la Comunidad contra la Diabetes para las elecciones al Parlamento Europeo de 2024”, el EUDF ha estado pidiendo a los candidatos y partidos políticos que prometan su apoyo a un cambio generacional en la lucha contra la diabetes en Europa y que actúen en el próximo mandato para crear una UE fuerte contra la diabetes. política.
[By Brian Maguire | Euractiv’s Advocacy Lab ]
