Este es el lado bueno de las restauraciones relacionadas con el incendio de Notre-Dame de París: dan lugar a exposiciones que permiten admirar de cerca su ornamentación. Después del tesoro, expuesto en el Louvre hasta enero pasado, de las estatuas de los apóstoles de la flecha, aún visibles en la Cité de l’Architecture et du Patrimoine, aquí están los May, estos cuadros de la época clásica que hay que recorrer ver en la galería National Mobilier, en Gobelins, en París.
Nada más entrar, te sorprenden estas inmensas pinturas, ofrecidas a la catedral. El descenso del Espíritu Santo de Jacques Blanchard a la composición original, la Conversión de San Pablo de Laurent de La Hyre en colores brillantes, o el espectacular Lapidación de San Esteban de Charles Le Brun… se exponen en un nivel. “Cada mes de mayo, de 1630 a 1707, la hermandad de orfebres ofrecía una obra encargada a un gran pintor de la época, que ilustraba una escena de los Hechos de los Apóstoles”, afirma uno de los comisarios de la exposición Emmanuel Pénicaut.
En este gran movimiento de renovación espiritual del siglo XVII y frente al protestantismo, la Iglesia afirma a través de estas escenas “su vínculo con la Iglesia primitiva, y su vínculo con Roma. Además, estas pinturas tienen una función catequética”, continúa el director de las colecciones nacionales Mobilier, quien muestra cómo, en el Conversión de San Pabloel pintor añadió una figura de Cristo emergiendo de las nubes, en relación a su “modelo», un pequeño cuadro presentado al lado, y que pretendía mostrar el proyecto a los canónigos de Notre-Dame. Sin duda hubo discusión y deseo de hacer la imagen más explícita para los fieles a través de esta adición… Hoy, etiquetas, deliberadamente muy educativas, resumen la escena representada para aquellos que no están familiarizados con la Historia Santa.
En total, se ofrecieron a Notre-Dame setenta y seis cuadros, cuyo formato creció con el tiempo hasta alcanzar casi cuatro metros por tres. Esparcidos en varios museos durante la Revolución, los Mayos y otras pinturas fueron devueltas en parte a la catedral a partir de 1947 gracias a Pierre-Marie Auzas, inspector de Monumentos Históricos.
La Dirección Regional de Asuntos Culturales (Drac) de Île-de-France se encargó de la restauración de estos trece mayos y veintidós cuadros de menor formato evacuados justo después del incendio. “Fueron necesarios 20.000 horas de trabajo durante dos años para los cuatro equipos de restauradores y sus aprendices porque queríamos que hubiera una dimensión de transmisión de conocimientos”, explica Marie-Hélène Didier, conservadora de los monumentos históricos del Drac. Gracias a películas y paneles, la exposición presenta este minucioso trabajo en relación con las obras.
Arriba, el Mobilier national presenta la serie de tapices de La vida de la Virgen.vendido por los canónigos de París a los de Estrasburgo en 1739 y prestado excepcionalmente para la ocasión, así como la mitad de la inmensa alfombra del coro ofrecida por el rey Luis Felipe a la catedral en 1841.
Por último, el recorrido también presenta modelos del futuro mobiliario litúrgico diseñado por el diseñador Guillaume Bardet y algunos ejemplos de las sillas diseñadas por su colega Ionna Vautrin. No hay duda de que la decoración de Notre-Dame sigue movilizando a los artistas.
