“¿Qué pasa si la llama se apaga?” “, Nos pregunta Sandrine, lectora de Caen (Calvados).
Es un largo viaje el que espera a la llama olímpica. Saliendo de Olimpia, Grecia, el martes 16 de abril de 2024, debería llegar a Marsella el 8 de mayo, llegando finalmente a París el 26 de julio, y así formalizar el inicio de los Juegos. Un período de tres meses, entre viajes en avión, el mistral de Marsella y la lluvia bretona… Lo que podría hacer temer un escenario en el que se apague la llama. ¿Qué pasa si esto sucede? ¿Hay algún dispositivo especial a su alrededor? ¿Se ha extinguido alguna vez en el pasado? Oeste de Francia te contesta.
Once personas lo vigilan día y noche
La llama olímpica es un objeto “precioso” y sujeto a un protocolo riguroso, de respeto a las costumbres. Está contenida en varias linternas, de modo que, en caso de problema, siempre es la procedente de Olimpia, su ciudad natal, la que permite volver a encender la antorcha. Por lo tanto, podemos verlo en diferentes lugares, aunque siempre debe estar encendido con una sola antorcha a la vez, es una tradición. “Estas son pautas dadas por el Comité Olímpico Internacional (COI). La llama Paralímpica es multillama, por lo que podemos verla en varios lugares, al mismo tiempo. explica Grégory Murac, director delegado del relevo de la antorcha del comité organizador de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París 2024, entrevistado por Francia occidental.
Mucha gente se preocupa por su movimiento y seguridad. En total son once. Se aseguran de que nunca se apague. Viven, duermen con ella y cada mañana son responsables de confiarla al portador de la antorcha del día y luego recogerla por la noche. “Estos guardianes de la llama proceden del ejército, la policía, la gendarmería o la seguridad civil y son reclutados mediante concurso interno. No tienen ningún papel de seguridad. Garantizan la integridad de la llama y están presentes con los portadores de la antorcha para intervenir en caso de problema. Me gusta decir que son las niñeras de la llama”, Nos lo cuenta Grégory Murac.
En el transporte aéreo, la llama está protegida por una lámpara de seguridad, similar a las lámparas de los mineros. Por la noche se guarda en una palangana especial.
Un cartucho de gas en el mango.
Pero para poder obtener una llama, ya debes encenderla. ¿Qué hacer si el tiempo no acompaña? Una vez más, es toda una organización. “Como precaución, en un día soleado antes de la ceremonia oficial, se enciende una llama según el proceso tradicional. De esta manera, incluso si el cielo está nublado el día de la ceremonia, la antorcha puede encenderse con esta llama guardada en una lámpara de seguridad”. especifica el COI.
Por eso es importante que resista diversas condiciones climáticas adversas como viento, lluvia, nieve o incluso calor extremo… y los modos de transporte más inesperados. Por lo tanto, en el mango de la antorcha se esconde un cartucho de gas, más concretamente de biopropano, para permitir que arda sin parar. Los organizadores siempre permiten un tiempo de combustión más largo, en caso de que el portador de la llama se retrase en el viaje. Es el tipo de gas utilizado el que influye en el color de la llama y en su intensidad.
La linterna funciona con parafina, para una autonomía de unas doce horas. “Depende de la altura de la llama. La función de los guardianes es reponer la llama con parafina cuando ya no queda. » Su temperatura se estima entre 1.200 y 1.700 grados.
En total, se produjeron cerca de 2.000 antorchas (1.500 olímpicas y 500 paralímpicas) y cada una de ellas será utilizada aproximadamente diez veces durante el recorrido de la llama. Construidas en acero, miden 70 cm y pesan 1,5 kg. “Se producen en cantidades muy grandes, para que cada portador de la antorcha pueda adquirir la suya propia después de su viaje”. especifica el COI.
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La llama ya se apago
La llama olímpica nunca debe apagarse. Sin embargo, con el tiempo, ya se ha extinguido… y no sólo una vez.
En los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal, las violentas tormentas se apoderaron de ella. En 2004, en el Estadio Panatenaico de Atenas, un fuerte viento lo apagó, mientras Yánna Angelopoúlou-Daskaláki, miembro del comité organizador, intentaba encenderlo para la salida nocturna de un importante relevo de 78.000 kilómetros. En Londres, en 2012, un quemador defectuoso lo apagó accidentalmente, justo cuando estaba sujeto a la silla de ruedas de un atleta paralímpico. Y en Sochi, durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014, la llama dejó de arder el primer día del relevo en Moscú, al pie del Kremlin.
Por tanto, el riesgo es grande y puede volverse más significativo en un clima de tensión, especialmente en caso de manifestaciones. Ya en 2008, en los Juegos Olímpicos de Beijing, el camino de la llama había sido difícil, debido a varios grupos opuestos a las políticas chinas en el Tíbet.
“La seguridad es nuestra prioridad. Además de los guardias, cuyo papel es honorífico, contamos con personal de policía y gendarmería que rodean al portador de la antorcha, para protegerlo a él y a la llama, asegura el director general durante el relevo de la antorcha. Se han considerado todos los escenarios para poder evitar que una persona cometa una acción maliciosa. Si esto sucede, accidental o intencionadamente, tenemos un protocolo. Uno de los guardianes de la llama está siempre en un vehículo y está listo para volver a encender la antorcha, todavía con la llama de Olimpia. ¡No sacas un encendedor del bolsillo para volver a encenderlo! »
Todo está previsto, Sandrine, para que la llama nunca se apague.
Pase lo que pase, todavía hay muy pocos riesgos de que la llama se apague este año. O al menos no lo deseamos. Es decir, que la identidad del último portador de la llama siempre se mantiene en secreto hasta el último momento. “A menudo se trata de una personalidad del mundo del deporte o de un joven que simboliza la esperanza para el futuro”. confía el Comité Olímpico. Son elegidos por la relación especial que tienen con el país de la ciudad sede de los Juegos.
En cuanto a la llama, Grégory Murac está dispuesto a tomar la antorcha. Aunque esto sigue siendo, a nivel personal, una preocupación. “Trabajamos mucho previamente, capacitando a los guardianes de la llama, para explicarles cómo mantener la linterna y concienciarlos sobre el protocolo. »
