Los residentes intentan atravesar el agua después de que el río Bishnumati se desbordara tras las fuertes lluvias en Katmandú, el 28 de septiembre de 2024 (AFP/PRAKASH MATHEMA)
Al menos 170 personas han muerto en Nepal tras las inundaciones y deslizamientos de tierra provocados por las fuertes lluvias, especialmente en la capital, Katmandú, según un nuevo informe oficial proporcionado el domingo.
Amplias zonas del este y del centro de este país del Himalaya están inundadas desde el viernes, al igual que barrios enteros de Katmandú. Los ríos experimentaron crecidas repentinas que causaron daños generalizados y pérdida de vidas.
El balance sigue aumentando: se sitúa en 170 muertos y 42 desaparecidos, según el Ministerio del Interior. El anterior fue de 148 muertos y 59 desaparecidos.
Al menos 35 de los muertos iban en tres vehículos y fueron enterrados vivos en un corrimiento de tierra en una carretera al sur de Katmandú, dijo el domingo a la AFP el portavoz de la policía nepalí, Dan Bahadur Karki.
Más de 3.000 personas están desplegadas para participar en operaciones de rescate utilizando helicópteros o barcos.
“Más de 3.000 personas han sido rescatadas” en todo Nepal, dijo el portavoz del Ministerio del Interior, Rishi Ram Tiwari.
Un adolescente camina, con sus pertenencias en la mano, en una calle inundada tras el desbordamiento del río Bishnumati en Katmandú, el 28 de septiembre de 2024 (AFP/PRAKASH MATHEMA)
Dijo a la AFP que se estaban utilizando excavadoras para despejar las carreteras bloqueadas por escombros, aislando la capital del resto del país.
El Departamento de Hidrología y Meteorología dijo que, según datos preliminares, estaciones en 14 distritos habían medido precipitaciones récord en las 24 horas anteriores al sábado por la mañana.
Una estación en el aeropuerto de Katmandú registró 240 milímetros de lluvia, el nivel más alto desde 2002, dijo.
– Corta tu techo –
Debido a las fuertes lluvias, las autoridades habían advertido sobre inundaciones repentinas.
El río Bagmati y sus numerosos afluentes que atraviesan la capital se desbordaron, inundando casas y vehículos en la zona después de la medianoche del sábado. Los vecinos de estas zonas tenían el agua hasta el pecho.
Kumar Tamang, que vive en un barrio pobre, dijo a la AFP que él y su familia tuvieron que huir durante la noche del viernes al sábado cuando el agua entró en su casa.
“Esta mañana (domingo) volvimos y todo es diferente”, dijo el hombre de 40 años. “Ni siquiera podíamos abrir las puertas de nuestra casa, estaban bloqueadas por el barro”.
“Ayer teníamos miedo de que nos matara el agua, pero hoy ya no tenemos agua para limpiar”, lamentó.
Residentes se refugian en un tejado mientras su barrio queda sumergido por el agua tras el desbordamiento del río Bagmati en Katmandú, el 28 de septiembre de 2024 (AFP/PRAKASH MATHEMA)
Bishnu Maya Shrestha, que vive en otro distrito inundado de Katmandú, dijo a la AFP que tuvo que cortar el techo de su casa para escapar de las inundaciones.
“Saltamos de un tejado a otro para ponernos a salvo y, finalmente, los barcos acudieron en nuestra ayuda”.
Los vuelos nacionales se reanudaron el domingo por la mañana desde y hacia la capital nepalí, tras su completa interrupción desde el viernes por la tarde debido a la situación meteorológica. Se han cancelado más de 150 salidas.
Los monzones de junio a septiembre causan muerte y destrucción en todo el sur de Asia cada año, pero el número de inundaciones y deslizamientos de tierra mortales ha aumentado en los últimos años.
Los expertos dicen que el cambio climático ha empeorado su frecuencia e intensidad.
En julio, un deslizamiento de tierra en una carretera del distrito de Chitwan (centro) arrojó al río dos autobuses con 59 pasajeros a bordo. Tres personas lograron escapar con vida, pero las autoridades sólo pudieron recuperar 20 cadáveres, ya que una inundación obstaculizó la búsqueda.
