Al menos 104 personas han muerto y 64 están desaparecidas en Nepal, tras las inundaciones y deslizamientos de tierra provocados por las fuertes lluvias, especialmente en la capital, Katmandú, según un nuevo informe anunciado el domingo por el Ministerio del Interior.
Amplias zonas del este y centro del país del Himalaya han quedado inundadas desde el viernes, al igual que barrios enteros de Katmandú. Los ríos experimentaron crecidas repentinas que causaron daños generalizados y pérdida de vidas.
El Ministerio del Interior informó de 104 muertes, en comparación con una cifra anterior de 101 asesinados el domingo por la policía.
“Es probable que el número de víctimas aumente a medida que avance nuestra misión de búsqueda y rescate en las zonas afectadas”, dijo entonces a la AFP el portavoz de la policía, Dan Bahadur Karki.
Al menos 14 de los muertos viajaban en dos autobuses y fueron enterrados vivos cuando un corrimiento de tierra azotó una carretera al sur de Katmandú, dijo a la AFP el jefe del distrito de Dhading, Rajendra, Dev Pandey.
Más de 3.000 personas están desplegadas para participar en las operaciones de rescate utilizando helicópteros, lanchas a motor o embarcaciones neumáticas.
“Más de 3.000 personas han sido rescatadas” en el país, afirmó el portavoz del Ministerio del Interior, Rishi Ram Tiwari.
Dijo a la AFP que se estaban utilizando excavadoras para despejar varias carreteras bloqueadas por escombros, aislando a Katmandú del resto del país.
El valle de Katmandú registró 240 milímetros de lluvia en 24 horas, entre el viernes y el sábado por la mañana, informó la agencia meteorológica nepalí al periódico Kathmandu Post.
Se trata de las precipitaciones más intensas registradas en la capital nepalí desde al menos 1970, según esta agencia.
Ante las fuertes lluvias, las autoridades advirtieron contra inundaciones repentinas en los ríos.
Los de Katmandú se desbordaron, inundando casas y vehículos cerca de las orillas.
– “Devastación” –
Kumar Tamang, que vive en un barrio pobre, dijo a la AFP que él y su familia tuvieron que huir durante la noche del viernes al sábado cuando el agua entró en su cabaña.
“Esta mañana (domingo) volvimos y todo es diferente”, dijo el hombre de 40 años. “Ni siquiera podíamos abrir las puertas de nuestra casa, estaban bloqueadas por el barro”.
“Ayer teníamos miedo de que nos matara el agua, pero hoy ya no tenemos agua para limpiar”, lamentó.
Algunos supervivientes se refugiaron en los tejados de los edificios, otros huyeron, avanzando con dificultad por el agua fangosa.
“Da miedo. Nunca había visto tanta devastación”, dijo el sábado Mahamad Shabuddin, de 34 años, propietario de un taller de reparación de motocicletas cerca del crecido río Bagmati.
Los deslizamientos de tierra bloquearon varias carreteras que unen la capital con el resto del país, dejando a cientos de personas en dificultades.
Los vuelos nacionales se reanudaron el domingo por la mañana hacia y desde Katmandú, después de haber estado completamente suspendidos desde el viernes por la noche debido a la situación meteorológica. Se han cancelado más de 150 salidas.
Los monzones de junio a septiembre causan muerte y destrucción en todo el sur de Asia cada año, pero el número de inundaciones y deslizamientos de tierra mortales ha aumentado en los últimos años.
Los expertos dicen que el cambio climático ha empeorado su frecuencia e intensidad.
Más de 260 personas han muerto este año en Nepal a causa de desastres naturales relacionados con las lluvias.
En julio, un deslizamiento de tierra en una carretera del distrito de Chitwan (centro) arrojó a un río dos autobuses con 59 pasajeros a bordo. Tres personas lograron escapar con vida, pero las autoridades sólo pudieron recuperar 20 cadáveres, ya que una inundación dificultó la búsqueda.
