En Springfield, los gatos y perros de Johnny-Lytle Avenue, al sur de esta ciudad de Ohio, nunca habían sido tan fotografiados. Una mujer nativa, sentada en un columpio destripado, interrumpe la lectura de su novela romántica (Perfectos desconocidosde Geissinger). “¡Estoy harto de este safari fotográfico!” De repente, un gato pelirrojo se escapa de un arbusto. “¡Qué suerte! Es el menos tímido de todos. ¡Quizás te hable!”
El sur de Springfield parece una especie de criadero al aire libre en este barrio de elegantes casitas de madera, pero a menudo destartaladas, y cuyas tablas fijadas a las ventanas dan testimonio de la desaparición de una clase obrera que era la columna vertebral de esta América que ya no existe. El Rust Belt desindustrializado se ha despoblado… Ahora lo están repoblando los haitianos a los que Donald Trump, retomando información no verificada durante el debate contra Kamala Harris, acusa abiertamente de comerse los animales de estos últimos estadounidenses cuya única riqueza consiste a menudo en un viejo Oldsmobile con neumáticos lisos y parachoques fijados con cola, y cuyo único consuelo, a veces sólo compañía, son estos gatos que no saben nada de las elecciones presidenciales.
Polarización de tensiones
Alrededor de su pequeña casa en el barrio de Southgate, Diane Scott ha colocado carteles: “¡Sal de aquí!” Y “¡El perro te morderá!” Ella asegura que no tiene nada que ver con los rumores, pero prefiere advertir a los intrusos, “¡Y luego queda muy bien para Halloween!” añadió. “Voy a votar por Trump”, nos dice Diane sin dudarlo. “Fue un buen presidente, sabrá defendernos. Pero esa historia sobre comer gatos y perros fue una tontería. ¡Debería haber dicho otra cosa!” A sus 49 años, vive en una calle que podría servir como prueba real de la popularidad de los candidatos: los carteles de Harris son tan numerosos como los que apoyan a Trump.
“Antes podíamos dormir y nuestros vecinos hablaban inglés”
“Tuvimos que hablar de los problemas que genera la presencia de estas personas. Robos… Una mujer haitiana intentó robarme la ropa a mí y a mi hija de 22 años en la lavandería… ¡Cállate! Le dice a su mastín que no deja de ladrar mientras ella muestra los alrededores a la gente. Allí, una familia entera no deja de tocar música. A menudo están borrachos… Organizan fiestas para cuarenta personas. ¡Inaceptable! Aquí, un tipo, simpático, pero mira, usa su jardín como trastero y no poda los árboles… Nada grave, pero, Ella insiste, aplastando su cigarrillo en el suelo, Antes no era así… Podíamos dormir, nuestros vecinos hablaban inglés”. Y luego está la dimensión social. “No soy rico. Voy al banco de alimentos. Allí lo tienen todo: atención médica gratuita, alojamiento… No entiendo por qué. ¡Tenemos que esperar meses!”
Al norte de la ciudad, en el embalse CJ Brown, algunos lugareños disfrutan de este verano indio de color castaño. Isiah, un joven de 22 años, afirma haber visto “Tres haitianos estrangulan a unos gansos con sus propias manos y se los llevan” en Snyder Park. Sin hogar, él y un amigo alquilaron una autocaravana para vivir y explicaron que “La presencia de haitianos ha hecho más difícil alquilar una vivienda”Él también votará por Trump.
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Como muchas otras ciudades de la zona que han caído en la decadencia económica, Springfield se enorgullece de haber escapado a la muerte demográfica. El declive de la industria manufacturera, en particular de la imprenta, provocó que 20.000 personas perdieran sus empleos a finales de los años 90 y una caída del 25 por ciento en el ingreso promedio. La encuestadora Gallup lo denominó en 2011 “El municipio más desafortunado de América”Springfield contaba con más de 80.000 habitantes a principios de los años 60, frente a los 58.000 actuales. La erosión demográfica es casi total… a costa de la instalación de unos 15.000 haitianos.
La inmigración legal comenzó con Obama tras el terremoto de 2010 y desde entonces se ha renovado (incluso con Trump) para cientos de miles de haitianos. El estatus de “protección temporal” les permite trabajar en Estados Unidos y beneficiarse de Medicaid, el seguro de salud público. Su número se ha disparado con Biden: más de 300.000 han abandonado su isla rumbo a Estados Unidos y no pueden ser expulsados.
Activistas pro-Trump muestran su apoyo al candidato republicano.
© Alexandre Mendel
La historia de los perros y gatos devorados ha puesto en aprietos a los republicanos. Mike DeWine, gobernador de Ohio, y el alcalde Rob Rue, ambos republicanos, han intentado disipar el malestar llamándolo “fake news”. JD Vance, senador por ese estado, ha admitido el bulo. El fin de semana pasado, Springfield vivió al ritmo de las amenazas de bomba (todas desde el extranjero): 33 en total contra escuelas, iglesias y el ayuntamiento. El gobernador hizo instalar una grúa de vigilancia en el centro histórico. Milicianos pertenecientes a los Proud Boys, un grupo nacionalista del que no se tenía noticias desde el asalto al Capitolio el 6 de enero, se manifestaron antes de que se les pidiera que “salieran a la mierda”, en palabras de un policía.
“Nuestros conciudadanos temen por sus vidas y ya no pueden dormir”
En el restaurante haitiano La gota de rosa criollaHay que tener paciencia para conseguir una mesa. La América democrática del Medio Oeste, a la que nada le gusta más que infligirse su propio pequeño momento de culpa, hace allí un acto de contrición, con generosas propinas. “Tenemos clientes de Chicago, Cleveland y Cincinnati. Han recorrido cientos de kilómetros para apoyarnos.dice Jacob Payen, un empresario local que se desempeña como portavoz de la Alianza Comunitaria Haitiana. Nuestros conciudadanos temen por sus vidas y no pueden dormir. Esperamos una disculpa de Trump. Creo que él sabe que cometió un error. Me encantaría que viniera aquí al restaurante. Su esposa es inmigrante. Su rival es inmigrante… No le resulta difícil entenderlo”.
A más de 300 kilómetros al oeste, Charleroi, una pequeña ciudad de 5.000 habitantes fundada por los valones en 1890 en Pensilvania, también está en el punto de mira. Trump la citó la semana pasada en un mitin en Arizona, denunciando una “El ingreso de haitianos ha sido del 2.000% bajo el mandato de Kamala Harris”En tres años, Charleroi ha acogido a 1.000 haitianos. La pequeña ciudad ha perdido su industria del vidrio. Hoy, la mayoría de estos inmigrantes trabajan en Fourth Street Barbecue, una fábrica que produce bocadillos para todo Estados Unidos. Lulu Mwale, gerente de esta empresa, asegura que “Los lugareños no aceptarían trabajar por 11 dólares la hora”Una especie de confesión: la presencia de haitianos garantiza mano de obra barata.
“Sí, es cierto, al principio no teníamos ciertos códigos culturales. Los haitianos podían decir: “¡Qué lindo pasatiempo tienes!” [c… en créole haïtien, NDLR] A las mujeres estadounidenses. En nuestro país está bien, pero aquí no”.reconoce Luciano Janvier, una especie de representante no oficial de la comunidad. No importa, Trump ha herido su orgullo. El presentador de la estación de radio criolla local Fenord, Anslo Ladouceur (también “hombre de la iglesia”(especifica) exige una disculpa “¡del ex presidente que, de ser elegido, tendrá que regularizar a todos los haitianos!”
Kevin, que regenta una pequeña tienda de ropa en el centro, votará por Trump, pero no puede evitar lamentar lo que dijo: “Después del intento de asesinato, ¡tenía al país cogido de las manos! No duró mucho. Me cae muy bien, pero no se puede callar”. La ciudad está en constante debate. Hay partidarios de esta sustitución demográfica que consideran que antes de la llegada de estos migrantes, Charleroi no era más que una «ciudad fantasma» abandonada a la prostitución y a las drogas. Y hay quien, como esta cajera (con camiseta roja de Trump 2024 tan desgastada como si hubiera sido confeccionada bajo el mandato de Reagan) del único supermercado a la entrada de la ciudad, frente a la estación de autobuses, denuncia “Estas personas que no saben hablar inglés ni conducir correctamente”.
“Me gusta mucho Trump, ¡pero no se puede callar!”
La semana pasada, una niña haitiana fue atropellada por una mujer estadounidense. Para algunos, esto es una prueba de que los estadounidenses son igual de peligrosos. Mientras que otros denuncian la “El comportamiento de estos haitianos que dejan a sus hijos sin supervisión”.
A la hora del almuerzo, desde lo alto de la ciudad, Evelyn, una mujer haitiana, recoge pimientos rojos de su huerto, acompañada de su perro. Nos atrevemos: “¿Este es tu almuerzo o tu mascota?” “Él no hace política… Es mi amigo”.
