Ah, no, es que me dolió un poco la rodilla durante la semana. Creo que es por mi velocidad, ya puedo superar la velocidad máxima (risas). Está bien, no es nada grave.
El marcador contra Pau (49-25) es muy amplio, con muchos ensayos. Es sobre todo su primera victoria con bonus.
Es raro porque cuando vimos el tiempo nos dijeron que iba a ser un partido muy disputado, con mucho balón, melés. Al final, nuestros tres cuartos jugaron bien, los titulares empezaron bien el partido con intenciones. Durante la semana habíamos trabajado más duro que de costumbre, que la semana anterior. Los chicos llegaron con un poco más de ganas, pero mantuvimos lo que habían hecho en Toulouse en la segunda parte. […] Estamos aquí para hacer nuestro trabajo. Como dijo Will (Skelton) durante la semana, si dominas en ataque, tres cuartos de la cancha anotan. Hoy (sábado), lo vimos. Dillyn (Leyds) anotó tres tries, y hubo otros.
Romain Carmignani nos dijo que habéis hecho una pretemporada impresionante.
(Risas.) Con la edad hay que tener mucho cuidado. Creo que hacía tres o cuatro años que no hacía una pretemporada con el club, así que intenté darlo todo. Sé que ya no soy tan joven (tiene 34 años, n.d.r.), no me queda mucho tiempo. Creo que los jóvenes me están mirando ahora, si voy por detrás, creo que se están riendo (sonríe). Quiero darlo todo toda la temporada.
¿La lesión en la pantorrilla que sufrió justo antes del inicio de la temporada le hizo temer que parte de ese buen trabajo pudiera perderse?
No. Todavía estaban “GH” (Georges-Henri Colombe Reazel), “Sandro” (Aleksandre Kuntelia), Karl (Sorin, que volvió de préstamo, nota del editor). Si me lesionaba, así era. Tal vez mi cuerpo no estaba preparado. Estoy contento de jugar hoy, espero hacerlo tanto como sea posible durante la temporada.
“Me llevó quizás dos o tres semanas aceptar que él era el árbitro y yo el jugador”.
¿Qué te dice tu cuerpo? ¿Que puedes jugar un año más, dos o tres años más (una prórroga hasta 2027 está muy cerca)?
Dos o tres años, creo que fácil (risas). Ya veremos.
¿Nada firmado?
Ya veremos, creo que se anunciará, espero que me amplíen el contrato (sonrisa).
Tú que recibes muy pocas tarjetas, ¿cómo viviste tu expulsión definitiva en la semifinal de 2024 contra el Toulouse?
Fue duro. Cuando dominas tanto… Teniendo en cuenta el partido que estábamos jugando y el momento en que salí, cuando íbamos ganando por una vez al Toulouse… A menudo, en los grandes partidos, te sacan tarjetas, así que cuando me sacaron la roja, me sorprendí más porque, tanto como contra Irlanda, cuando me metí en el partido, fue realmente hombro con hombro (sobre Rob Herring, durante el Torneo de las Seis Naciones de 2023, solo le sacaron una tarjeta amarilla N. del R.), como… El árbitro es el árbitro, eso no se puede quitar. Él tomó su decisión, pero al sacar la tarjeta roja, me sentí disgustado por el resto del equipo, los 40 chicos, los 14 que quedaron en el campo, por los 23, por los que estaban en las gradas. “Trabajamos duro, aunque no fue la mejor temporada, estuvimos en semifinales y dominamos al Toulouse durante cuarenta y cinco, cuarenta y ocho minutos… Estaba más disgustado conmigo mismo, porque una decisión así puede cambiar un partido, y cambió el partido. Creo que los tolosanos estaban contentos de vernos recibir una tarjeta roja con Reda (Wardi) porque de lo contrario, estoy seguro de que podríamos haber llegado a la final.
¿Te tomó mucho tiempo digerir este episodio?
No sé si me ha costado. Tanto como cuando me sacan una roja de verdad, que no me molesta pero… (Sonríe). Ahí, para mí no fue una roja de verdad. Pero es fácil decirlo cuando veo las imágenes desde el sofá. Pero el árbitro tomó su decisión, así es. Quizá tuve que esperar dos o tres semanas para aceptar que él es el árbitro y yo el jugador. Quizá me equivoqué, pero así es.
No recibió ninguna tarjeta, pero hizo una, ¿qué nos puedes contar de Dillyn Leyds contra Pau?
¡Fue enorme! Después de eso, ha estado al mismo nivel durante dos o tres años. Se puede ver que lo está haciendo bien fuera de la cancha, y se puede ver los sábados, ya sea en la banda, como lateral o incluso como número 10. Es un jugador muy técnico que trabaja muy duro durante la semana, que hace extras para que no haya dudas sobre lo que va a hacer. No me sorprende verlo marcar tres tries. Con jugadores como él o Jack (Nowell), podemos contar con ellos durante la temporada.
Los treintañeros de La Rochelle están en plena forma, en un equipo llamado envejecido…
Eso es solo la edad. Me siento como si tuviera 22 años. ¿Dilyn tiene 30? ¿32? Ah, sí, fue su cumpleaños… No se nota, ¿eh? (risas). Creo que es el pelo.
