El 18 de septiembre de 1994, cuando el entonces Ministro de Cultura, Jacques Toubon, inauguró con gran fanfarria la góndola del puente metálico de Martrou que une las dos orillas del Charente, entre Rochefort y Échillais, sin obstaculizar la navegación de los buques de carga que sirven al puerto comercial de Rochefort y al de Tonnay-Charente, un nombre brilló por su ausencia en los discursos oficiales: el de Jacques Lamare (1925-2000).
La fabulosa historia del puente transbordador de Rochefort en imágenes
PORTAFOLIO – Hace 30 años, el 18 de septiembre de 1994, el ex ministro de Cultura Jacques Toublon inauguró la góndola del puente transbordador de Martrou, reabierta al público tras una primera renovación. La oportunidad de (re)descubrir esta obra de arte de Charente-Maritime inaugurada el 29 de julio de 1900 y clasificada como monumento histórico el 30 de abril de 1976.
Sin embargo, como recordó nuestro periodista David Briand en un artículo publicado en nuestro sitio el 27 de julio de 2019, sin el compromiso de este periodista y escritor, el destino de esta ingeniosa obra de arte, obra del ingeniero y constructor Ferdinand Arnodin, inaugurada en 1900 para reemplazar al ferry que se volvió insuficiente por el aumento del tráfico, se habría unido al de sus homólogos de Nantes, Rouen, Brest y Marsella, todos demolidos a mediados del siglo XX.
Inauguración del puente transbordador Martrou en Rochefort, el 20 de julio de 1900.
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La gran batalla del puente de Martrou
Tras la construcción de un nuevo puente levadizo río abajo en 1967, en 1975 se destinaron 1,4 millones de francos a su demolición. En el artículo publicado en marzo de 1976, «El puente transbordador es a la región de Charente lo que la Torre Eiffel es a París», el escritor que lucha por su conservación interroga al Estado sobre su futuro. Dos meses después, el director regional de asuntos culturales le responde en «Sud Oeste»: su clasificación como monumento histórico, el 30 de abril de 1976, lo protege de la destrucción.
Vista aérea de 1991 de los tres puentes que cruzan el Charente en Rochefort, incluido el puente transbordador a la derecha, el puente levadizo destruido en 2004 (en el centro) y el viaducto de Martrou (a la izquierda).
Archivos del Suroeste / Tadeusz Kluba
Pero el puente, en ruinas, no estaba aún fuera de peligro. El 26 de enero de 1977, un artículo de periódico encendió la mecha: ¡la nueva secretaria de Estado de Cultura, Françoise Giroud (1916-2003), había ordenado su demolición! Charente-Maritime se movilizó y se lanzó una petición. Finalmente, entre 1980 y 1994, el puente fue rehabilitado gracias a la financiación europea.
Vista aérea del puente transbordador de Martrou en Rochefort en Charente, el 12 de julio de 2014.
Pascal Couillaud / Archivos del Suroeste
Su segunda restauración, iniciada en 1996, finalizó en 2020: el regalo de cumpleaños más bonito para celebrar el 120º aniversario de la obra de arte y su reapertura al público, tras cinco años de cierre.
El puente levadizo fue sustituido en 1991 por un tercer puente, el viaducto de la carretera de Martrou (o viaducto del estuario de Charente), antes de ser destruido en 2004. Hoy en día, solo queda la base de los cuatro pilares de hormigón armado.
Jacques Lamare (1925 – 2000), un nombre que ha permanecido olvidado.
Archivos del suroeste
Para saber más sobre Jacques Lamare
Un anuncio publicado en la página web de los Archivos Departamentales de Charente-Maritime nos informa de que Jacques Lamare, nacido en Pont-l’Abbé-d’Arnoult en 1925 de padre de origen bretón y farmacéutico, falleció en Royan en 2000. Comenzó sus estudios en el internado Saint-Louis de su ciudad y los continuó en la institución Notre-Dame de Recouvrance de Saintes en 1934, año en que quedó huérfano. Tras la Segunda Guerra Mundial, trabajó como ingeniero electrónico durante 25 años. Atraído por las artes, Jacques Lamare decidió entonces emprender una carrera literaria orientada hacia el regionalismo. En 1975 fundó la «Saintonge littéraire». Escribió unas quince obras, entre ellas «Sites monumentaux des Charentes et de Gironde», premiada por la Academia Francesa. Fue impulsor de la clasificación del ferry de Rochefort como monumento histórico y trabajó para salvar el puente colgante Tonnay-Charente.
