Lo esencial
Desde principios de mes, los manifestantes se manifiestan en Martinica contra el alto coste de la vida y exigen que los precios de los alimentos se equiparen a los de Francia continental, que son un 40% más baratos. ¿Cómo se explica esta diferencia?
Un paquete de pan de molde por 4,30 euros, una caja de queso Caprice des Dieux por 6 euros, un bote de Nutella por 8 euros… Los habitantes de Martinica gastan mucho en alimentación.
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Según las cifras del INSEE, los precios de los alimentos son un 40% más altos que en Francia continental. El 27% de la población vive por debajo del umbral de pobreza, frente al 14,4% en Francia. “Es un doble golpe, duele más y es más doloroso”, resume Olivier Dauvers, especialista en consumo masivo, en RTL. ¿Cómo se explica esta diferencia de precios?
Menos competencia
Martinica tiene 350.000 habitantes, “un mercado estrecho” […] “Esto no animará a los inversores a venir”, afirma Michel Ruimy, economista y profesor de Sciences-po Paris y ESCP, entrevistado por El parisinoOlivier Dauvers pone esto en perspectiva: “En Martinica hay seis marcas de distribución, frente a nueve en Francia metropolitana, por lo que la competencia no es un factor determinante”.
El costo de importar
Martinica se ve obligada a importar la gran mayoría de sus productos alimentarios. El primer coste es el precio del transporte hasta las Antillas, por mar o por aire. Oliviers Dauvers pone como ejemplo un filete picado de la marca Charal. “Es un producto muy fresco que no puede viajar en barco. Cuesta 20 euros el kilo en Francia metropolitana, frente a los 50 euros el kilo en Martinica”. La diferencia es, por tanto, en parte, el precio del billete de avión.
La multiplicación de intermediarios
La importación de productos de Francia continental a Martinica implica la intervención de numerosos intermediarios adicionales. “El que pone la mercancía en el contenedor, el que la pone en el barco, los que gestionan las grúas en el puerto, etc. Cada uno se lleva su margen y eso se refleja en los precios”, explica el especialista.
Derechos arancelarios
La mayoría de los productos importados en Martinica están sujetos a un «octroi de mer». «Se trata de un impuesto antiimportación para no penalizar a los productores locales», traduce Olivier Dauvers. Aunque la isla se beneficia de tipos reducidos de IVA del 2,1% sobre los productos alimentarios, según la Cámara de Comercio e Industria, al final, «un martiniqueño paga más impuestos que un residente de Francia metropolitana», calcula Olivier Sudrie, economista especializado en territorios de ultramar, en El parisino.
Soluciones para reducir la brecha
Para compensar la diferencia de precios entre la isla y la Francia continental, la colectividad territorial de Martinica ha decidido eliminar el octroi de mer. Por su parte, los distribuidores, las autoridades locales y el Estado están trabajando en una “reducción media del precio del 20%” de 2.500 productos de primera necesidad. En cualquier caso, según Olivier Dauvers, “siempre costará más” comprar alimentos en los departamentos y regiones de ultramar.
