“Ya no sabemos lo que está pasando en la Federación”, aborda Thierry Ascione

Este jueves por la tarde en Décines, el candidato a la presidencia de la Federación Francesa de Tenis, Germain Roesch, organiza una reunión en las instalaciones del All In Country Club para presentar su proyecto. En presencia de Thierry Ascione, fundador del grupo All In. El entrenador francés habla por primera vez sobre el estado del tenis francés y la situación de la FFT. Sencillo como siempre.

¿Qué le motiva a acoger este jueves esta reunión de presentación del proyecto de Germain Roesch, candidato a la presidencia de la Federación Francesa y opositor del presidente saliente Gilles Moretton?

Hoy en día, mi papel como propietario de un club de tenis es dar la bienvenida a las personas que quieran hablar sobre tenis y sugerirles algo. No me pongo detrás de ningún candidato. Hoy, Germain Roesch se ofrece a charlar conmigo y contarme su visión de la Federación. Estaré en total escucha y total humildad. Y si quiere mi opinión sobre lo que vemos en nuestro día a día en clubes, centros de pádel, torneos, lo comentamos. Conozco a las personas que acompañan a Germain Roesch desde hace treinta años. Estoy interesado en escuchar su visión porque Jo (Wilfried-Tsonga) y yo estamos muy involucrados en todo esto. Lo único que he oído son las disensiones en el comité ejecutivo y las diferentes reuniones, pero son problemas humanos. Tengo un deseo muy fuerte de entender su visión, hacia dónde quieren ir, por qué, cómo. Como somos un club, no veo por qué diría que no. Si mañana el presidente de la Federación, Gilles Moretton, me dice “me gustaría reunirme para hablar con toda la gente del comité”, le diré “estás en casa”.

¿Cuál es su opinión sobre el mandato que acaba de finalizar?

Hace tres años que no sabemos lo que pasa en la Federación. No teníamos DTN, no teníamos a Ljubicic. Todavía tengo muchos amigos en la Federación. De hecho, Roland-Garros está funcionando muy, muy bien. Pero hoy nuestro ADN son los clubes y el alto nivel. No sabemos nada. Lo seguimos a través de la prensa o de oídas. Quiero saber. Lo creo o no. Lo que es triste es hablar de la Federación como se viene haciendo desde hace un tiempo. Pero hay que separar las cosas: las tres, cuatro personas que deciden y la Federación. Todos somos productos de la Federación. Con Jo (Wilfried-Tsonga), decidimos ser independientes y emprendedores. No hay razón para culparnos por esto. Pero encuentro que no se juzga por su valor justo. No sabemos qué está pasando.

¿Lamenta esta falta de información, de conexión con la Federación?

Como presidente del club, estás invitado a las reuniones. O tenemos tiempo o no. Pero como formador de alto nivel las cosas no se nos presentan. No conocemos las estrategias de la Federación, no nos las presentan. ¿Tienen el deber de presentarlos? No sé. Pero todavía hay tres o cuatro jugadores en Francia que dedican mucha energía al tenis. Creo que tenemos un campeón como Jo, y un exjugador, entrenador que tiene una visión de 360 ​​grados como yo, sólo me digo a mí mismo que de vez en cuando tenemos cosas interesantes que decir con Jo (Wilfried-Tsonga). Ivan Ljubicic, lleva tres años allí pero nunca hemos sabido nada de él. La DTN no existe desde hace dos años, pero eso no nos impide hablar con un Laurent Raymond o un Paul-Henri Mathieu. Gente que nos gusta. Hoy hay que desvincular claramente a la Federación y a las tres, cuatro personas que deciden. Hacemos nuestra parte del trabajo para intentar promocionar nuestro deporte.

Sin embargo, durante los primeros meses del mandato de Gilles Moretton, existía la ambición de crear un vínculo con las academias privadas. Pero ¿qué ha pasado desde esta declaración de buenas intenciones en Roland Garros?

Estuve presente en esta reunión, lo recuerdo muy bien. Sólo teníamos que tener dos reuniones, quizás como máximo. Pero hoy han pasado tres años desde que tuvimos contacto con alguien. Conozco gente en el circuito porque acompaño a los jugadores. Entre tres pasillos y una cena charlamos, pero no hay ningún acercamiento informal. La DTN viene regularmente a nuestras estructuras porque los niños juegan bien. Al final el discurso es “el niño juega bien, ven a Poitiers”. Si el niño quiere quedarse con nosotros o con sus padres, es una pena, ¿no? La gente del DTN que viene a mi club sin mi conocimiento, es una pena. Porque yo podría recibirlos mejor, intercambiar ideas, hacerles preguntas y ellos también. Sería bueno que todos charlaran.

¿Se ha convertido la federación en una torre de marfil?

Esta es la observación que leemos. Las direcciones que se toman son bastante regulares y radicales en términos de dirección y obligación de cambiar. Pero una vez más pusieron a Ivan Ljubicic como director de alto nivel. ¡Es genial! Pero quizás debería pasar tres o cuatro minutos con Gilles Simon, Richard Gasquet y Jo-Wilfried Tsonga. Para entender qué funcionó en el pasado, por qué tuvimos esta generación dorada. Estuve en el US Open, teníamos casi 30 franceses en la fase de clasificación. ¿No es papel de la Federación preguntarles si necesitan ayuda, si todo va bien? En aquella época teníamos un grupo fabuloso con Jérôme Pottier. Esto creó emulación y, por suerte, 10 o 15 de nosotros entramos en los 100. ¡Fue excepcional! ¿Por qué algunos jugadores? ¿Por qué no otros? En las Ligas va muy bien, pero en París es un poco más complicado. No hay mucha información. Creo que Ljubicic tiene mucha buena voluntad. Tiene experiencia, entrenó a Federer. Pero por otro lado es un agente, tiene una academia.

La dirección tomada en el alto nivel francés se materializa notablemente con el nombramiento de Ivan Ljubicic. ¿Tenemos la impresión de que cristaliza muchas críticas?

Que no está mucho allí es un hecho. Después de los Juegos Olímpicos, seguramente tiene buenas razones para no estar en Nueva York. Ciertamente debe respetar su contrato al pie de la letra. Pero si él no está, hay mucha gente. Jo-Wilfried (Tsonga) está presente, Amélie Mauresmo como directora del torneo de Roland-Garros, Mary Pierce y Marion Bartoli también. Hay personas de las que se puede suponer que tienen buenas ideas. Yo hoy cuando la gente me dice “¿tienes algún problema con la Federación?” Claro que no, en mi boda tuve 40 personas de la federación, 20 me arrastraron. Pero no nos culpen por haber desarrollado el tenis por medios distintos a los de la Federación. Queremos ser libres, discúlpennos por querer ser libres.

¿Cuál es su análisis del fiasco de los Juegos Olímpicos?

El fiasco de los Juegos Olímpicos es una responsabilidad colectiva. Después de que la federación no pudo encontrar las palabras para poner a todos hacia un objetivo común, es un hecho. Pero en un momento, Humbert y Son fueron eliminados al principio del torneo. Existe la responsabilidad de los jugadores individualmente y del personal que los rodea. Somos parte de ello. Pero hoy no hay comunicación. No existe la energía positiva. Aunque Paul-Henri Mathieu viaje al Grand Slam, ¿realmente tiene el tiempo, las ganas y las manos libres para hacerlo? No sé. Lo que no entiendo es por qué no se hace esto. Hoy Ivan Ljubicic espera resultados en los Juegos Olímpicos, aunque estuvo diez minutos con ciertos jugadores, no, no es así. No me parece.

¿Comparte el sentimiento de Jo-Wilfried Tsonga y esa sensación de ser perturbador?

Vi una carta abierta de un funcionario electo. Es fácil encontrar tres o cuatro frases. Sí, Jo (Wilfried-Tsonga) nos hizo soñar durante 20 años con sus amigos. En algún momento, tendrá derecho a abrirlo después de todas sus inversiones en tenis. Le devolvió un poco a su deporte. Tiene derecho a decir que le duele el tenis porque hubo otro incidente hace tres días. Evidentemente dormimos por la noche, pero “mea”. El fútbol fue mal, el rugby fue mal, sería una pena que el tenis también fuera mal. Impacta a todos. Que tengan la humildad de escuchar a las personas y a quienes quieran involucrarse.

En términos más generales, ¿cómo juzga el tenis francés?

La zona media es muy buena, pero nuestros mejores necesitan ganar puestos en la clasificación. Y tienen todo lo que necesitan para conseguirlo. Pero una vez más, el ambiente general y general no les permite abrirse. Jérémy Chardy entrena a Ugo (Humbert), funciona muy bien. Sébastien (Grosjean) ayuda a Arthur (Hijo). Lucas (Van Assche) es entrenado por extraños. Es fantástico, los extranjeros entrenan a los franceses y Gilles Simon entrena a Medvedev. Me encantaría escuchar a Gilles Simon hablarme de Daniil (Medvedev), siendo Gilles Cervara un entrenador francés.

¿Estás cansado de oír hablar del tenis por motivos equivocados?

El tenis es una federación poderosa, con una personalidad poderosa a la cabeza. Es alguien que invirtió mucho en el tenis. Hoy tenemos un producto excepcional que es Roland-Garros. Sin duda el producto más rentable de Europa. Es normal que te juzguen. Pero tenemos que tener una visión común sobre cómo ayudar a un niño a progresar, dejar de dividir a las personas que están en polos y a las que no. Comunicar. Me encantaría que Paul-Henri Matthieu viniera a nuestros clubes. Cuando inauguramos la Academia All-In no estaba nadie de la Federación. Cuando Paul-Henri Mathieu vino a visitarnos, encontró nuestras estructuras brillantes. Le dije “¡vienes cuando quieras! ¡Estás en casa!”. Somos apasionados. Esta mañana Jo-Wilfried volvió a jugar con los niños. Hoy en día es complicado involucrarse directamente en la Federación porque tenemos más de 300 empleados, tenemos dos torneos ATP 250, tres Challengers, dos torneos Futures, diez clubes de Padel, cuatro clubes de tenis. ¿Qué más podemos hacer?