¿La clave de la época dorada del tenis italiano encarnada por Jannik Sinner? “Nuestro canal de televisión en abierto”, asegura sorprendentemente el presidente de la Federación Italiana, Angelo Binaghi, para quien “la Federación Francesa no está haciendo lo suficiente en este ámbito”.
PREGUNTA: Organizar el Masters en Turín con un No. 1 italiano como cabeza de cartel por primera vez en la historia del ranking ATP, ¿es inesperado?
RESPUESTA: “Tener el número 1 del mundo en un deporte tan universal y tan competitivo como el tenis es un milagro para todos los países. Hay que tener la suerte de toparse con un fenómeno como Sinner. Esto nos está sucediendo en un período en el que ganamos la copa davis (en 2023, nota del editor)donde somos finalistas (en 2023, nota del editor) de la FedCup (ahora llamada Copa Billie Jean King, nota del editor)tenemos cinco jugadoras en el top 40 mundial y Jasmine Paolini, que es la número 4 del mundo. Diremos que es un milagro que no surge de la nada como en Suiza o Serbia, que tiene raíces sólidas.
P: Cuando fue elegido presidente de la Federación Italiana en 2001, el tenis italiano estaba en crisis, con sólo un jugador entre los 100 mejores del mundo, ¿cómo lo revivió? ¿Reestructurando la formación?
R: “Hemos creado, es cierto, un sistema descentralizado, regionalizando los centros de formación, con una capilaridad muy grande, pero no creo que sea la razón. Quizás sea la razón menos importante. El más importante es nuestro canal de televisión SuperTennis. (creado en 2008, nota del editor). Hace veinte años el tenis desapareció de las pantallas. Si un deporte ya no se ve en la televisión, los niños ya no lo practican, está destinado a morir. Ahora 900.000 espectadores al día en Italia ven el tenis gratis durante todo el año”.
P: ¿Cómo tiene esto un efecto positivo en el tenis de alto nivel?
R: “Si el tenis es más popular, hay más clubes, más escuelas de tenis, más jugadores, más patrocinadores, más entradas vendidas a precios caros para los grandes eventos. ¿Has visto los precios de las entradas para estos Masters? ¿No encontramos nada? Por menos de 500 euros y estamos llenos.”
P: ¿Sería ese su consejo para el tenis francés, que espera un ganador de Grand Slam en el circuito masculino desde 1983 y la coronación de Yannick Noah en Roland-Garros?
R: “Los franceses no están haciendo lo suficiente en este ámbito (…) En nuestros países de Europa occidental, el tenis podría convertirse en un deporte más popular que el fútbol, pero los franceses no pueden desarrollarse si garantizan que Roland-Garros se retransmita por televisión”. un canal de pago en Italia, por ejemplo, si sólo los ricos pudieran ver este torneo por televisión (…) sería un error estratégico enorme. Si yo fuera presidente de la Federación Francesa, no permitiría que mis torneos se celebraran. en canales de pago Debemos hacer todo lo posible para garantizar que nuestros torneos, Roma y los Masters de Italia, Roland-Garros y Bercy. (el Masters 1000 de París, nota del editor) para Francia se transmiten sin cifrar en toda Europa.”
P: ¿Se garantiza que el Masters permanecerá en Turín hasta 2025 y después?
R: “Depende de la ATP, sabremos más el domingo. Estamos haciendo todo lo posible para que haya una extensión del contrato. Si este es el caso, veremos dónde, en Turín, en el sitio actual o “En Milán, en una sala construida para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, que será más grande”.
