Tras las celebraciones de fin de año, enfermedades respiratorias como COVID-19, influenza y RSV están nuevamente experimentando un rápido crecimiento en Estados Unidos, Europa y China. Hay vacunas disponibles contra estos patógenos y se conocen bien formas de contener rápidamente su propagación. Pero, por el contrario, los gobiernos capitalistas han abandonado las medidas sensatas de salud pública y hacen alarde de su política de “dejar que tomen medidas enérgicas”, que apoyan políticamente con una campaña masiva de desinformación.
En Estados Unidos, muchos hospitales del Medio Oeste y el Noreste están trabajando para restablecer el uso obligatorio de mascarillas debido al temor a la llamada epidemia cuádruple (COVID-19, RSV, influenza y norovirus, una gripe intestinal que se transmite por vía fecal). vía oral y contra la que actualmente se encuentra una vacuna en estudios de fase 2). El creciente número de visitas a las salas de emergencia refleja la falta de medidas de salud pública para combatir los patógenos respiratorios.
Dos importantes sistemas de salud en el área metropolitana de Detroit, Detroit Medical Center y Corewell Health, están limitando la cantidad de visitantes que permiten el ingreso a sus instalaciones. La Dra. Rachel Klamo, presidenta de la Academia de Médicos de Familia de Michigan, dijo al Prensa libre de Detroit: “Nuestros hospitales están llenos. Los hospitales del sudeste de Michigan, por supuesto, están funcionando a gran capacidad. La carga de morbilidad es actualmente alta y gran parte de ella es respiratoria. Estamos viendo altos índices de influenza tipos A y B, virus respiratorio sincitial o RSV, y también COVID-19. Algunos hospitales en el sureste de Michigan se encuentran actualmente extremadamente afectados por el COVID y tienen muchos pacientes que están muy, muy enfermos a causa del COVID. Estamos en niveles más altos de los que hemos estado en mucho tiempo”.
En los últimos tres meses de 2024, entre el 1 de octubre y el 14 de diciembre de 2024, durante la última pausa en las infecciones por COVID, el CDC (Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades) estimó que hubo 9,3 millones de casos de gripe, 4,2 millones de consultas médicas, 140.000 hospitalizaciones. y 13.000 muertes. Para el VSR, durante el mismo período, hubo 1,2 millones de casos, 60.000 hospitalizaciones y 3.100 muertes. Para el COVID, las cifras fueron 4,9 millones de casos, 1,1 millones de consultas, 130.000 hospitalizaciones y 15.000 muertes.
Para el Reino Unido, Dra. Evonne Currandijo al periódico un médico jubilado que trabajó en el Hospital Real de Glasgow de 1988 a 2022. El papel yo que nunca antes se había enfrentado a una crisis invernal de enfermedades infecciosas como la que actualmente inunda los sistemas de salud del país. Curran dijo sobre los cuatro virus “que circulan en los hospitales a niveles absolutamente altos […] Cuando entran tantas infecciones por las puertas del hospital, lo que normalmente se haría para contener las infecciones es cerrar esa estación y ese departamento. Pero cuando tienes 12 ambulancias alineadas afuera de la sala de emergencias y estás desesperado por poner a los pacientes en camas, usarás camas donde puedas y colocarás a los pacientes en cualquier lugar. Creo que es comprensible que la gente tenga miedo de ir al hospital en estos momentos. No me gustaría ir al hospital en la situación actual”.
La esposa del ex primer ministro Boris Johnson (que abogó por “dejar que los cadáveres se amontonen por miles”), Carrie Johnson, de 38 años, estuvo hospitalizada durante casi una semana después de contraer gripe y neumonía y sufría de dificultades para respirar. Esto sólo resalta la gravedad de estos patógenos para la salud. Si bien los ricos y famosos tienen acceso a instalaciones de atención médica de lujo con médicos a su entera disposición, para la mayoría de la clase trabajadora la falta de acceso fácil a los médicos significa que continuarán trabajando y verán cómo su salud se deteriora peligrosamente antes de buscar tratamiento en salas de emergencia abarrotadas. .
Inevitablemente, la actual ola de infecciones solo empeorará a medida que los alumnos regresen a las escuelas y los estudiantes a las universidades después de las vacaciones.
Como observó acertadamente Curran, “todo el mundo piensa [encore] que la gente no se lava las manos, pero ese no es el caso. Estos son virus que se transmiten por el aire e incluso el norovirus permanece en el aire durante varias horas y es más probable que sea inhalado. Por tanto, cuantas más personas infectadas haya en el hospital, mayor será la contaminación del aire. No podemos salir de esta cuadri-epidemia lavándonos las manos, porque se transmite principalmente por lo que inhalamos y exhalamos”.
Dadas las repetidas oleadas de COVID, cada una con tasas de hospitalización y muerte más altas que la gripe, el virus SARS-CoV-2 sigue siendo un patógeno formidable, y la población debe tener cuidado de evitar infecciones usando una máscara N95 correctamente ajustada y filtros HEPA en ambientes interiores. Las vacunas continúan brindando una protección importante contra enfermedades graves y la muerte, así como contra el desarrollo de COVID prolongado debido a estas infecciones.
Quizás lo más desconcertante es que menos del 40 por ciento de americanos planeaban recibir la última vacuna contra el COVID-19 y poco más de la mitad dijeron que podrían vacunarse contra la gripe. Según una encuesta de octubre realizada por el Pew Research Center, “una proporción menor dice que recibirá una vacuna actualizada (24 por ciento) o ya ha recibido una (15 por ciento)”.
La mayoría de quienes optan por no recibir refuerzos de la vacuna COVID creen erróneamente que “no es necesario”, a pesar de numerosos estudios que muestran un riesgo creciente de enfermedades cardíacas, secuelas neurológicas, COVID a largo plazo y riesgos potenciales de cáncer asociados con infecciones repetidas. Esta disparidad entre la ciencia de la COVID y la comprensión pública es el resultado del feroz ataque bipartidista a la ciencia y la salud pública que ha impulsado la respuesta a la actual pandemia de COVID.
A estudiar Estudio reciente sobre trastornos cognitivos relacionados con el COVID-19 a largo plazo, publicado en Naturaleza, revela, por ejemplo, que estos pacientes tenían mayores tasas de fatiga, depresión y ansiedad y obtenían peores resultados en las pruebas cognitivas. Tenían deficiencias en la flexibilidad mental, la memoria verbal a corto plazo, la memoria de trabajo y la velocidad de procesamiento. Estos estudios tienen como corolario experiencias reales de los trabajadores. De acuerdo a otro estudio Publicado por investigadores de la Universidad Estatal de Ohio, el COVID-19 a largo plazo continuó causando importantes alteraciones diarias en la vida personal y profesional de quienes sobrevivieron al virus, aunque la mayoría de ellos se infectaron en 2020.
El estudio indica que “para quienes continuaron trabajando después de su infección por COVID-19, el esfuerzo y la energía requeridos para el trabajo dejaron poco espacio para la participación en otras actividades de la vida diaria y dificultaron la asistencia a las citas médicas recomendadas. Los participantes informaron sobre los impactos financieros de los cambios de trabajo, incluida la pérdida de ingresos y cambios en el seguro, agravados por los altos costos de atención médica.
Además, el estudio continúa: “Una cuarta parte de los pacientes del estudio informaron limitaciones significativas en la actividad y dos tercios informaron tener una discapacidad. Las personas con COVID prolongado tienen una menor probabilidad de tener un empleo a tiempo completo y un mayor potencial de desempleo que aquellos sin COVID prolongado”.
Lo más evidente en el clima de negación de la COVID es la incapacidad de los supervivientes que sufren una COVID prolongada para satisfacer sus necesidades de salud. La autora principal del estudio, la Dra. Sarah MacEwan, dijo Diario de la capital de Ohio: “Una cosa que hemos descubierto a través de este trabajo es que los proveedores de atención médica no creen a las personas acerca de sus síntomas, o las descartan o las empujan hacia otros diagnósticos que creen que no reflejan su experiencia”. Según MacEwan, “la verdadera pregunta es si están obteniendo lo que necesitan de los proveedores de atención médica a los que pueden llegar donde están”.
Según Pandemic Mitigation Collaborative (PMC), dirigida por el Dr. Mike Hoerger, un destacado experto internacional en análisis de salud y modelador de COVID-19 en Tulane, el número promedio de infecciones por coronavirus en los Estados Unidos está aumentando. actualmente asciende a 3,55 por persona. En los Estados Unidos, la cepa XEC del virus representa casi el 50 por ciento de todas las infecciones actuales por COVID y continúa dominando el panorama respiratorio. En su último informe, el PMC señala que las infecciones por COVID han vuelto a aumentar hasta alrededor de 1 millón de casos por día y podrían superar los 1,5 millones por día en el pico de la décima ola.
Lo que resulta especialmente desconcertante es que, como algunos han dicho observadolos mínimos siguen aumentando con cada ola de COVID, lo que pone de relieve la locura de querer definir este virus como endémico, como si se hubiera estabilizado o estuviera bajo control. Lo que queda por definir son las implicaciones a largo plazo de las infecciones repetidas por SARS-CoV-2 en la salud general de la población. Los datos sugieren que las enfermedades infecciosas pueden ser uno de los principales factores causales de las enfermedades no transmisibles.
A estudiar publicado la semana pasada en el Revista de la Asociación Médica Estadounidense encontraron una correlación positiva entre las infecciones acumuladas en la primera infancia y los riesgos de infección posteriores y el uso de antibióticos sistémicos en etapas posteriores de la infancia. Entre 614 niños que participaron en un estudio realizado en Copenhague, los autores observaron que los niños con una infección acumulada alta (igual o mayor a 16 episodios) durante los primeros tres años de vida tenían un riesgo significativamente mayor (2,39 veces) de moderada a infecciones graves y tratamientos con antibióticos sistémicos (1,34 veces) más tarde en la infancia. Estos resultados resaltan la importancia de la prevención de infecciones, y no de la infección masiva (también llamada “inmunidad colectiva”), como política de salud pública.
Las próximas audiencias de confirmación de Robert F. Kennedy Jr., quien ha propuesto teorías de conspiración contra las vacunas y una variedad de puntos de vista anticientíficos, para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos, plantean importantes cuestiones políticas y sociales. Su nombramiento es una amenaza para los avances en salud pública que han aumentado la esperanza de vida y el bienestar de los trabajadores en todo el mundo.
Bajo los auspicios de la producción capitalista y la dependencia de formas de gobierno más autoritarias, estos logros están amenazados, y la campaña de desinformación utilizada para sembrar desconfianza en la ciencia y la salud pública constituye un esfuerzo para socavar la conciencia social y política. de la clase trabajadora.
De hecho, la nominación de RFK Jr. y la segunda administración Trump sólo acelerarán el descenso a la barbarie que ha estado en marcha durante varias décadas. Sólo la clase trabajadora tiene la capacidad de revertir esta trayectoria mediante una revolución social a escala internacional.
(Artículo publicado en inglés el 14 de enero de 2025)
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