La sonda BepiColombo de la Agencia Espacial Europea (ESA) sobrevoló recientemente Mercurio, el planeta más cercano al Sol, capturando imágenes increíbles de su superficie. Estas fotos, tomadas a sólo 295 kilómetros de altitud, ofrecen una visión sin precedentes de los misterios que encierra este planeta.
Un planeta de contrastes extremos
Las imágenes de BepiColombo revelan un mundo marcado por sorprendentes contrastes. Cráteres de un oscuridad perpetua se codean con regiones bañadas por luz solar intensa. Estas áreas desombras permanentesubicado en polos del planetapodría albergar glaseadovestigio de un pasado lejano y potencialmente rico en información sobre la historia de Mercurio.
Este paso elevado es sólo un paso en el largo viaje de BepiColombo. La sonda, lanzada en 2018Su misión es estudiar Mercurio en detalle, particularmente su campo magnéticohijo exosfera tenue y su superficie. Los datos recopilados durante este y anteriores vuelos permitirán a los científicos comprender mejor este planeta aún en gran parte desconocido.
Mercurio: un planeta con muchos enigmas
Mercurio es un planeta atípico. Apenas más grande que el lunaestá sometido a condiciones extremas. Las temperaturas en su superficie varían de -180°C a 430°Cdebido a la falta de una atmósfera densa para regular el calor. Bajo su superficie, Mercurio esconde secretos que intrigan a los científicos: un campo magnético de origen desconocido, una posible reserva de carbono en forma de diamante y actividad geológica que podrían explicar su lenta contracción.
Las imágenes de BepiColombo también revelaron evidencia de actividad volcánica pasada. la estructura Nathair Fáculavisible en una de las fotografías, atestigua la mayor erupción volcánica conocida en Mercurio. el cráter Fuentepor su parte, es más reciente, formada aproximadamente 300 millones de años.
Imágenes valiosas para entender la evolución de Mercurio
Estas observaciones, combinadas con los datos recopilados por los instrumentos de BepiColombo, permitirán a los científicos reconstruir la historia geológica de Mercurio y comprender cómo ha evolucionado este planeta a lo largo del tiempo. Las imágenes revelan un mundo moldeado por impactos de meteoritosEL erupciones volcánicas y erosión debido a viento solar.
Después de este exitoso sobrevuelo, BepiColombo continuará su viaje hacia Mercurio. En 2026la sonda realizará un sobrevuelo final antes de entrar en órbita alrededor del planeta. Luego se desplegarán dos orbitadores, uno europeo y otro japonés, para estudiar Mercurio más de cerca. Las imágenes captadas por BepiColombo durante este sobrevuelo ofrecen una visión fascinante de Mercurio y sus misterios. También demuestran la importancia de la exploración espacial para comprender mejor nuestro sistema solar y los mundos que lo componen.
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