Los arqueólogos han descubierto más de 200 nuevas huellas de dinosaurios. Cuestionan muchas cosas.
Aunque se extinguieron hace unos 65 millones de años, siguen surgiendo nuevos descubrimientos sobre los dinosaurios. Se han descubierto casi 200 huellas en la cantera de Dewars Farm en Oxfordshire, sureste de Inglaterra, anunció la Universidad de Oxford. Se cree que estas huellas son las de cinco dinosaurios, dejadas hace 166 millones de años, durante el período Jurásico Medio. “Es muy raro encontrar cantidades tan grandes en el mismo lugar y descubrir huellas tan extensas”, dijo a la AFP la más larga, de 150 metros, Emma Nicholls, paleontóloga de la Universidad de Oxford. Este sitio recibió entonces el sobrenombre de “la carretera de los dinosaurios”.
Las primeras huellas fueron descubiertas el pasado mes de junio por Gary Johnson, un trabajador que retiraba arcilla de esta cantera con una retroexcavadora. “Me di cuenta de que era la primera persona en verlos, fue surrealista”, dijo al bbc.
Luego, la Universidad de Oxford y la Universidad de Birmingham supervisaron las excavaciones en el sitio. Se trata de una antigua laguna de aguas cálidas, donde los dinosaurios dejaron sus huellas en el barro. Los científicos todavía se preguntaban cómo las huellas lograron permanecer visibles. Desarrollaron una hipótesis: una tormenta podría haber depositado sedimentos sobre las huellas, congelándolas.
Cuatro de las cinco huellas habrían pertenecido a saurópodos, probablemente de la especie Cetiosaurus. Son dinosaurios herbívoros de cuello largo. Sus huellas son más grandes que las de los elefantes: medían 18 metros de largo. El quinto podría ser el de un megalosaurio, dadas las tres garras en el suelo. Este dinosaurio carnívoro puede alcanzar los tres metros de altura y, a diferencia de los saurópodos, camina sólo sobre dos patas.
Entre estas huellas, un aspecto particular intrigó a los arqueólogos: “las huellas de carnívoros y herbívoros que se cruzan”, lo que plantea “preguntas sobre una posible interacción entre las dos especies y el contenido de estas interacciones”. La búsqueda continuará y los arqueólogos creen que puede haber otras huellas esperando ser descubiertas.
En 1997, los especialistas ya habían desenterrado varios en la región que permitieron evaluar qué dinosaurios habían estado presentes en el Reino Unido durante el Jurásico Medio, pero las nuevas tecnologías permiten un estudio más profundo del nuevo yacimiento.
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