La experiencia Land Rover Defender: lo más destacado de 2024 | Noticias automotrices

• Auto123 participó en una experiencia única Land Rover Defender en 2024. Así es como fue.

Dunkeld, Escocia — Siento cada golpe y grieta mientras conduzco por verdes pastos e idílicas carreteras arboladas. El V8 que tengo delante trabaja duro (y se deja oír, porque aquí la insonorización es mínima) y el volante se retuerce en mis manos luchando con el eje delantero que, a su vez, lucha con los obstáculos del camino. ruta.

Al menos la vista exterior es buena. Me siento erguido y, afortunadamente, el capó cuadrado que se extiende a lo largo del parabrisas derecho me ayuda a conducir este vehículo con el volante a la derecha.

Estamos en Escocia y el vehículo que conduzco es un Land Rover Defender 110. Pero no una de las nuevas versiones turboalimentadas. Es lo que podríamos llamar un Land Rover clásico, un modelo que se ha utilizado para cultivar, transportar fardos de heno, llevar a los niños a la escuela y escalar montañas durante décadas.

una hoja de historia
Pocas marcas tienen una historia tan rica como Land Rover. Todo comenzó con el Defender Serie I, un vehículo militar y todo terreno, el mejor amigo de los agricultores, que evolucionó hasta convertirse en una marca de SUV de lujo por excelencia. Dada la popularidad de Land Rover, que opera dentro del conglomerado Jaguar-Land Rover que atraviesa tiempos convulsos, estos vehículos no sólo son legendarios; hoy son un verdadero salvavidas para la empresa.

La experiencia Land Rover
Con esta realidad en mente, viajamos a Escocia para conducir el Land Rover original, el pionero que dio inicio a la marca: el Defender. La oportunidad surgió como parte del programa Land Rover Experience, que ofrece diferentes experiencias de conducción en todo el mundo para ayudar a los nuevos propietarios a conocer mejor su vehículo y, por supuesto, presentar la marca a más personas.

Existe incluso un programa para los jóvenes, la “Experiencia Young Off-Roader”, que les permite a ellos, y a sus padres, subirse a un Defender y conducirlo fuera de los caminos habituales, beneficiándose de los consejos de conducción todoterreno. de los expertos de Land Rover.

Lo que es aún mejor es que, aparte del hecho de que el Defender Off-Roads está incluido en el precio de $359, no se requiere experiencia, por lo que cualquiera puede subirse y conducir.

También se organizan sesiones para enseñar técnicas avanzadas de conducción todoterreno y el uso de un cabrestante, así como ejercicios para sacar un modelo del barro, para profundizar en los conceptos básicos más delicados de la conducción todoterreno.

Aunque en Escocia no tuvimos la oportunidad de asistir a este evento, sí asistimos a una versión similar en Biltmore Estate en Asheville, Carolina del Norte, el año pasado. Allí condujimos Defender 130 en versión Outbound sobre una variedad de obstáculos todoterreno, incluidas pendientes pronunciadas en una pista irregular y a través de pendientes resbaladizas y embarradas.

Como era de esperar, los vehículos no tuvieron problemas para sortear todos estos obstáculos, incluso en el caso de los modelos más grandes. Pero lo que recordamos especialmente son las lecciones aprendidas. Los instructores nos acompañaron y monitorearon nuestras acciones, informándonos cuando aceleramos demasiado (o poco), cuando necesitábamos cambiar el modo todoterreno, incluso recordándonos cómo sujetar el volante (con los pulgares en el volante). , no alrededor de él) para evitar que se rompa en caso de un obstáculo que actúe directamente sobre la dirección).

Viejo y nuevo al mismo tiempo
Los modelos que condujimos tienen toda la apariencia de clásicos, pero no lo son del todo. Se trata de versiones modificadas de la plataforma Defender original de los últimos años, antes de la llegada de la estructura actual en 2020. Esta versión del Defender se comercializó hasta 2016, por lo que los materiales utilizados, y todo el resto del vehículo, son un poco más moderno que lo que se puede encontrar en ediciones anteriores.

Sin embargo, varios elementos hacen referencia a modelos más antiguos. La consola central, por ejemplo, tiene una serie de botones que ya no se ven, especialmente en los Land Rover y Range Rover modernos, que utilizan pantallas digitales. Aquí nuestros vehículos estaban equipados con interruptores convencionales para los controles de clima, un juego completo de botones para los faros y el descongelador, y una radio que se parece mucho a la que tenía en mi viejo Honda Civic de 1992.

Incluso los interruptores de las ventanillas se encuentran en la consola central, como en el Jeep Wrangler. Notamos su presencia, menos por su ubicación que porque parecen un anacronismo en tal modelo.

También hay elementos que se han abierto paso en los Defender actuales, como las empuñaduras, la palanca de cambios que sobresale de la base de la consola central y la orientación vertical del salpicadero y del habitáculo.

Además, los amantes del Defender notarán que la palanca de cambios deriva directamente del vehículo actual. Como se mencionó, se trata de versiones reelaboradas que pueden parecerse al modelo anterior. En realidad, están equipados con motor y caja de cambios del modelo actual.

No es que no esté presente el ambiente del antiguo Defender. La posición del conductor es erguida, el ángulo del volante es extraño y el espacio para las piernas, llamémoslo, “reducido”.

El espacio de carga también se reduce, especialmente en el modelo de dos puertas que probamos, sobre todo porque esta versión en particular tiene asientos traseros. Se pueden plegar para ofrecer más espacio, pero la forma en que se pliegan y contra las paredes del área de carga hace que el volumen disponible no sea tan generoso como podría parecer.

Estos Land Rover no son tan prácticos. Se trata de versiones únicas de la plataforma, modelos centrados en el factor sorpresa. Esta versión 90 de dos puertas incluso venía equipada con asientos de carrera especializados. Otra versión del 90 tenía piso de carga de madera.

El que más me encantó fue un modelo 110 de cuatro puertas cuyo estilo recuerda a los Land Rover de antaño en configuración Trophy. Estaba equipado con rieles en el techo que serían muy adecuados para un vehículo de safari, un juego de faros que también encajarían en un auto de rally y una barra protectora del tipo que se encuentra en los semirremolques llamados para explorar el campo. .

Generalmente, cuando pruebo un vehículo, una vez al volante, se olvida el lado superficial. Mi atención se centra en la facilidad para conectar un teléfono al vehículo, conducir, etc.

Es diferente con un Land Rover.

¿Un tractor?
Incluso con el tren motriz de última generación, los enormes neumáticos y la suspensión de eje sólido brindan una conducción que se siente como la de un tractor. Mientras conducíamos por senderos llenos de surcos y grava, parecía que estos camiones podían abrirse camino a través de cualquier cosa. Y como si, con su caja de transferencia de dos velocidades y diferenciales bloqueables, pudiera subir, bajar y atravesar cualquier tipo de terreno.

Para alguien que nunca había conducido un verdadero vehículo todoterreno, fue una experiencia esclarecedora. Sí, la posición de conducción es incómoda, el manejo es nervioso y, aunque el V8 es muy potente, el chasis y la dirección no están realmente preparados para una conducción de alto rendimiento. Y a medida que aumenta la velocidad, se apodera de ella una sensación de lentitud (las versiones originales de los años 50 y 60 apenas podían superar los 80 km/h), sensación que no hace más que aumentar con la velocidad.

No importa, tienes la sensación imborrable, a los mandos de un Defender, de que estás pilotando algo mecánico, de que tienes el control, de que no hay una multitud de aparatos electrónicos que te mantienen en tu carril o te dicen que hay hay una motocicleta en su punto ciego o le impide acercarse al coche que tiene delante, etc.

No hay nada intrínsecamente malo en estos dispositivos modernos, pero hay algo fundamentalmente saludable y agradable en conducir sin restricciones electrónicas. El Defender clásico lo ofrece y nadie se va a quejar.