La sonda solar Parker, nunca tan cerca del Sol

Publicado el 17 de diciembre de 2024 a las 21:55 horas. / Modificado el 17 de diciembre de 2024 a las 21:56 horas.

4 minutos. lectura

Se trata de un salto hacia el fuego que los astrónomos llevaban más de sesenta años esperando. El 24 de diciembre de 2024, a las 12:53 horas en Suiza, la sonda solar Parker de la NASA, que viaja desde hace seis años por el Sistema Solar, alcanzará el punto de su misión más cercano al Sol, convirtiéndose en la primera máquina humana en lograrlo. pasar tan cerca de una estrella. Viajando a la asombrosa (y completamente sin precedentes) velocidad de 692.000 km/h, la nave espacial sobrevolará la estrella a “sólo” 6,16 millones de kilómetros de altitud, ¡apenas el 4% de la distancia Tierra-Sol!

La idea no es batir récords. Pero hay que comparar los datos recogidos durante esta inmersión con los obtenidos por Solar Orbiter, una nave espacial de la Agencia Espacial Europea (ESA). Luego intentar, mediante sabias intercomparaciones, revelar algunos secretos del Sol y en particular de su “corona”. Contemplada en el cielo, esta última tiene la apariencia de una esfera. Pero cuando se produce un eclipse, ocultando su disco detrás de la Luna, aparecen estructuras. “Plumas” y “chorros” brotan de la estrella, trazando grandes bucles abiertos o cerrados en la rama crepuscular. Se trata de la corona solar, la parte superior de la atmósfera de nuestra estrella por donde circulan los gases de plasma, compuestos de electrones, protones e iones, a través de toda una tubería de tubos magnéticos conectados a la superficie.

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