El martes 17 de diciembre, IPBES, un grupo internacional de científicos destacados, apodado el “IPCC de la biodiversidad”, publicará un informe muy esperado sobre la biodiversidad. Debe confirmar el colapso de nuestro ecosistema en todo el mundo.
Entre las desapariciones más preocupantes está la de los insectos polinizadores, que son esenciales para la producción mundial de alimentos. La estrella es obviamente la abeja. Una pequeña bestia pero que brinda un servicio inmenso. Porque estos insectos sirven de intermediarios zumbando de flor en flor. Transportan polen y ayudan a las plantas a reproducirse.
Para comprender su importancia, el Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS) y el Instituto Nacional de Investigaciones sobre la Agricultura, la Alimentación y el Medio Ambiente (Inrae) estudiaron las parcelas de colza con dos enfoques. De un lado estaban las abejas y del otro, los productos fitosanitarios. El resultado es claro. Los insectos superan la eficacia de los pesticidas que tanto daño les hacen. “Cuando están presentes en grandes cantidades, las abejas pueden aumentar los rendimientosexplica el investigador Vincent Bretagnolles, y no sólo marginalmente, ya que está demostrado que este aumento de rendimiento podría alcanzar el 30%, o incluso el 40%. Es absolutamente significativo”.
Las abejas son incluso más rentables que los productos fitosanitarios. “La solución de las abejas es una gran ganadora en comparación con la solución de los insumos. Depende del coste de los insumos. Pero hablando en términos generales, cuando un agricultor tiene la capacidad de tener 100 veces más abejas en su parcela, no sólo aumenta sus rendimientos , pero también aumenta sus ingresos entre 100 y 200 euros por hectárea.”
Este ejemplo se refiere a la colza, pero no es el único cultivo que se beneficia de los servicios de las abejas: está el café que se bebe por la mañana, el cacao, la vainilla, la calabaza y muchas frutas. Así, entre el 60% y el 80% de las plantas cultivadas dependen en gran medida de los insectos polinizadores.
Una dependencia que también afecta al kiwi. En Léren (Pirineos Atlánticos), cerca de Dax, Pierre Lassalle, productor de kiwis, es ahora apicultor con once colmenas que cuida cada día. “Es trabajo y mucha supervisión.resume el neoapicultor. Hay que tener cuidado de que no estén ni muy calientes ni muy fríos y que siempre tengan algo que comer”.
Pero sus 500.000 abejas lo recompensan cuando llega la primavera: “El kiwi tiene flores masculinas y femeninas.explica el agricultor. Necesariamente tenemos que cruzar flores para tener frutos, por eso las abejas son imprescindibles. Los pongo delante de mis kiwis cuando están en flor. Las abejas se dedican a sus asuntos y polinizan mis flores. Si no hay abejas, no hay frutos”.
Para convivir con sus insectos, Pierre Lassalle abandonó los pesticidas y herbicidas. Hay que hacer concesiones como eliminar o utilizar los insumos de forma más inteligente, confirma Fabien Skiba de Maisadour. Esta cooperativa capacitó en apicultura a una treintena de productores de la región. “Si tenemos abejas, debemos aplicar los productos, por ejemplo, cuando las abejas no están afuera.explica Fabien Skiba. Así, desde la tarde hasta la madrugada. Por ejemplo, hay una escala conectada. Una de estas colmenas se coloca sobre una báscula y esto te permite seguir las entradas y salidas de las abejas en la colmena en tu teléfono inteligente. Tiene limitaciones pero hay que respetarlas para que todo salga bien”.
Un método libre de pesticidas que se combina con la agrosilvicultura, el regreso de los setos a los campos para albergar al mayor número posible de polinizadores. Porque no son sólo las abejas, miles de otras especies participan en la producción de lo que comemos todos los días.
Algunas de estas especies se exhiben en la gran galería de la evolución del Museo Nacional de Historia Natural de París. Allí encontramos a Emmanuelle Porcher, ecologista, frente a los altos ventanales dedicados a las hormigas, las mariposas, las avispas, los abejorros e incluso la familia de las moscas, imprescindibles para algunos de nuestros cultivos: “Son mucho más discretas. Se distinguen porque, a diferencia de las abejas, sólo tienen un par de alas. Pero también pueden contribuir enormemente a la polinización. Por ejemplo, las moscas desempeñan un papel muy importante en la polinización de las zanahorias.
Pero este investigador advierte de que las poblaciones de insectos están disminuyendo en todo el mundo, principalmente a causa de los pesticidas. Su desaparición sería catastrófica y alteraría nuestra alimentación, advierte Emmanuelle Porcher: “Ciertamente podemos sobrevivir sin polinizadores, pero en condiciones mucho peores que las que conocemos actualmente y, en particular, con dietas completamente desequilibradas”.
“Al ser los polinizadores esenciales para la reproducción de las plantas, esto cambiará completamente el funcionamiento del planeta, con consecuencias difíciles de prever pero que serán muy desagradables para nosotros”.
Emmanuelle Porcher, ecologistaen franciainfo
Ya podemos entreverlo en algunos huertos del valle de Sichuan, en China. Los polinizadores han sido erradicados allí mediante pesticidas. Por tanto, son los trabajadores, apodados hombres abeja, quienes los reemplazan. Con sus pinceles, ellos mismos transfieren el polen de una flor a otra para que pueda dar frutos en este mundo libre de insectos.
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