El resultado de miles de satélites en órbita baja, brillando intensamente al encontrarse con los rayos del sol. Desde la Estación Espacial Internacional el fenómeno se intensifica.
A principios de semana, a 400 kilómetros de altitud, el astronauta estadounidense Donald Pettit de la Estación Espacial Internacional publicó un majestuoso vídeo que revela el horizonte de nuestro planeta y su atmósfera, con una fina capa de color verde debido a la dispersión de la luz en contacto con sus gases. Acelerado, el timelapse propuesto nos permitió ver un nuevo fenómeno, visible sólo desde el espacio, pero creado desde cero por los humanos. “luciérnagas celestiales”, como se divertía llamándolas el astronauta de la Plataforma X.
Los puntos de luz que se mueven a toda velocidad y parpadean temporalmente no son criaturas extraterrestres, sino satélites. Más precisamente, es la constelación Starlink la que vuelve a ser noticia, con sus más de 7.500 estrellas en órbita. De los más de 10.000 satélites en órbita baja (a menos de 2.000 km de altitud), los satélites enviados por SpaceX para su red de Internet son hoy más que la mayoría. Y sin ellos, un fenómeno como las “luciérnagas celestiales” de Donald Pettit sería mucho menos perceptible.
Sería necesario acelerar mucho más el vídeo para obtener el mismo resultado que hoy podemos obtener con sólo unas decenas de minutos de grabación, de forma acelerada. Un espectáculo magnífico, pero recordemos que también es un desastre para la observación espacial desde la Tierra (debido a la contaminación lumínica de las estrellas, pero también a sus radiaciones electromagnéticas). Desde el punto de vista de la seguridad, los satélites también han aumentado considerablemente el riesgo de colisiones en cadena en órbita baja.
¿Hasta 12.000 o incluso 42.000 satélites Starlink en órbita?
La Administración Federal de Aviación (FAA) ha concedido, por el momento, a SpaceX y Starlink el envío de hasta 12.000 satélites. Pero los planes de la empresa, que pronto podrían valorarse en 350 mil millones de dólares, evocan más bien una constelación de 42.000 satélites. Una saturación de la órbita baja, que no tendría en cuenta los planes de otras empresas como Blue Origin (que ahora quiere una constelación Kepler para sustituir al GPS estadounidense) o la iniciativa china Thousand Sails, que pretende enviar más de 13.000 satélites.
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Fuente :
Gizmodo
France
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