Una babosa como ninguna otra
Por lo general, los nudibranquios –o babosas marinas– viven cerca del fondo marino o en zonas costeras. Pero éste decidió esconderse un poco más profundamente. Descubierta entre 1.000 y 4.000 metros de profundidad, en la “zona de medianoche”, también llamada zona batipelágica, donde la luz nunca penetra, esta babosa nada libremente en aguas oscuras gracias a una cola plana y un casquete gelatinoso que le permite impulsar el agua. para moverse. Y esta es una novedad para su especie.
Pero eso no es todo. Esta pequeña criatura, traslúcida y del tamaño de una manzana, tiene una habilidad única: brilla en la oscuridad. Su bioluminiscencia sirve para deslumbrar a sus depredadores o, en caso de peligro, para desprender una parte luminosa de su cola para distraer al enemigo. Un poco como si estuviera diciendo: ¡Ocúpate de eso mientras voy!
Estrategias de supervivencia bien pensadas
En el menú de esta babosa encontramos principalmente gambas. Para atraparlos utiliza una capota que se cierra como una trampilla, un poco como una planta carnívora. Y para pasar desapercibido, su cuerpo transparente se funde con la oscuridad. Práctico cuando se vive en un entorno donde todo es una cuestión de supervivencia.
En cuanto a la reproducción, Bathydevius caudactylus también tiene su técnica bien establecida. Hermafrodita como otros nudibranquios, se ancla en el fondo del océano para poner sus huevos antes de retomar su deambular en las profundidades.
Un misterio revelado gracias a la tecnología
Sin los avanzados robots submarinos del Acuario de la Bahía de Monterey, este descubrimiento habría permanecido en las sombras. Estos dispositivos permitieron filmar más de 150 apariciones del animal y capturar imágenes espectaculares de su bioluminiscencia. Luego, los análisis genéticos confirmaron que se trata de una familia de nudibranquios completamente nueva, una rara adición al árbol de la vida marina.
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