Un médico de Quebec que trabajó para Elon Musk estuvo detrás de escena en la primera instalación de un implante cerebral Neuralink en un paciente humano a principios de este año.
“Es una experiencia que me abrió los ojos”, dice Lior Elkaim, de 29 años, en una entrevista con El Diario.
En enero de 2023, el joven médico tuvo la oportunidad de trabajar como cirujano para Neuralink, una empresa que desarrolla implantes cerebrales cofundada por el multimillonario Elon Musk.
Foto Martín Chevalier
“Una de mis responsabilidades era realizar cirugías en cadáveres y en ciertos animales”, dice en tono tranquilo y pensativo.
la preparacion
El objetivo de estas operaciones era realizar observaciones para que la tecnología fuera lo más eficaz y, sobre todo, lo más segura posible, especifica el hombre que ahora es residente de neurocirugía en el Instituto-Hospital Neurológico de Montreal.
“Por ejemplo, queríamos ver cómo se mueve el implante en el cráneo una vez instalado. Con nuestros análisis pudimos identificar posibles mejoras y resolver varios problemas”, explica.
Después de varios meses de pruebas, Neuralink finalmente colocó un primer implante en un paciente humano vivo en enero pasado. “Fui yo quien revisó todas las solicitudes para encontrar al paciente ideal para la primera operación”, relata Elkaim.
la operacion
La cirugía fue un éxito. El paciente seleccionado, un hombre de 29 años que quedó parapléjico a causa de un accidente de buceo, contó su experiencia en un vídeo que dio la vuelta al mundo, en el que se le ve jugando al ajedrez online con la sola fuerza de su pensamiento.
No es la primera vez en la historia que un hombre mueve un cursor sobre una pantalla gracias a un implante cerebral, hazaña que ya se logró en 2004. Pero, precisa el cirujano, representa todavía un paso importante en el desarrollo de esta tecnología.
Una imagen del implante cerebral desarrollada por Neuralink.
Foto proporcionada por NEURALINK
“La tecnología Neuralink existe desde hace varios años, pero fuera del ámbito académico pocas personas se interesaban por ella”, subraya Elkaim.
“Es importante porque aportó mucho capital para desarrollar esta tecnología, pero sobre todo mucho talento. “Esa es una de las cosas que noté sobre el valor de Elon Musk, su poder para atraer personas ultra talentosas para trabajar juntas en un proyecto”, añade con admiración en su voz.
el futuro
La compañía acaba de anunciar que pondrá en marcha un estudio para intentar que su implante cerebral se comunique con un brazo robótico.
Lior Elkaim tiene intención de completar su residencia en los próximos años para convertirse en neurocirujano. No descarta volver algún día a Neuralink, pero mantiene todas las puertas abiertas.
“Me gustaría trabajar en un ambiente de vanguardia como ese”, concluye.
Neuralink y Bref
Empresa de neurotecnología fundada en 2016 por Elon Musk
Desarrollo de implantes cerebrales.
El objetivo de los implantes es compensar la parálisis grave controlando los dispositivos con el pensamiento.
En 2024, dos pacientes recibieron implantes Neuralink
300 empleados
El valor de la empresa se estima en 8 mil millones de dólares, según documentos de Neuralink.
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