En el este de China acaba de ver la luz una nueva máquina. El proyecto CHIEF promete simular fuerzas físicas extremas para explorar fenómenos naturales que de otra manera son imposibles de recrear.
La instalación, activada recientemente, está en el centro de una importante ambición científica. Desarrollado por eluniversidad procedente de Zhejiang, esta estructura impresiona por su capacidad: puede generar una fuerza gravitacional 1.900 veces mayor que la de la Tierra. Un resultado que supera con creces el récord anterior, que ostentaba Estados Unidos. De hecho, esta instalación puede alcanzar una aceleración 1900 g frente a los 1200 g del récord anterior.
Diseñada para estudiar fenómenos complejos, la plataforma combina tres centrífugas gigantes y 18 unidades a bordo. Estos dispositivos hacen girar muestras a velocidad extrema, empujando materiales pesados hacia afuera y recreando así condiciones de hipergravedad. El objetivo: analizar el impacto de estas fuerzas en estructuras como presas o formaciones geológicas. Uno de los principales intereses de este proyecto reside en la compresión del tiempo científico. Con CHIEF, se pueden simular en solo unos días procesos naturales que duran décadas o incluso siglos. Esto nos permite comprender mejor fenómenos como la erosión de las montañas o los movimientos sísmicos.
Más allá de la geología, esta instalación es un activo para la exploración energética. Los investigadores pretenden perfeccionar la extracción de hidratos de gas naturalcristales energéticos que se encuentran bajo los océanos y el permafrost. Estos recursos podrían modificar la producción deenergía limpiapero su extracción sigue siendo delicada.
Al mismo tiempo, CHIEF se utilizará para mejorar la seguridad de la infraestructura crítica. Los científicos podrán probar la resistencia de presas, terraplenes o túneles en condiciones extremas, evitando así posibles desastres. La ingeniería de las profundidades marinas y de los entornos profundos también se encuentra entre las prioridades.
La precisión técnica es esencial para estos experimentos. Las centrífugas deben mantener una estabilidad absoluta mientras generan fuerzas titánicas. El sistema de control es capaz de gestionar una impresionante masa de datos en tiempo real para garantizar resultados fiables.
Foto de : ifeng
Con un presupuesto superior a los 276 millones de dólares, este proyecto forma parte de una visión amplia de China, que sitúa la innovación científica en el centro de su desarrollo. Incluido en el XIII plan quinquenal, CHIEF aspira a convertirse en un referente mundial en investigación interdisciplinario.
¿Qué es la hipergravedad?
La hipergravedad se refiere a un estado en el que las fuerzas gravitacionales son mayores que las que experimentamos en la Tierra (1 g). Se mide en múltiplos de la gravedad terrestre, por ejemplo 2g, 10g, o en el caso de CHIEF, hasta 1900g.
Para generar esta hipergravedad utilizamos centrífugas, máquinas que giran a gran velocidad. Su rotación crea una fuerza centrífuga, simulando una gravedad mucho mayor al empujar los objetos hacia afuera.
Este fenómeno se utiliza en varios campos científicos. Ayuda a simular condiciones extremas, como las del fondo marino, o a probar la resistencia de materiales y estructuras bajo tensiones importantes.
En los laboratorios, la hipergravedad también permite acelerar los procesos naturales. Por ejemplo, los fenómenos geológicos que se han producido a lo largo de siglos se pueden reproducir en unas pocas horas, lo que facilita su comprensión y estudio.
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