El 3 de diciembre de 1994 se lanzó la PlayStation en Japón, la primera incursión de Sony en los videojuegos. Un éxito mundial, sobre todo entre un público más adulto, que ha catapultado al fabricante japonés al rango de actor importante del sector.
Esta máquina, lanzada por series que se han convertido en un objeto de culto. Tekken, es el resultado de una disputa entre el inventor del Walkman y el líder del mercado a principios de los años 90, Nintendo.
La colaboración establecida entre las dos empresas para lanzar un reproductor de CD compatible con la consola Super Nintendo fracasó cuando el creador de Mario decidió aliarse con Philips.
“Sony se encontró en una situación humillante y decidió lanzar la Play Station (nombre del prototipo desarrollado para Nintendo) como una consola independiente”, afirma Hiroyuki Maeda, especialista japonés en la historia de los videojuegos.
Consciente de su posición de novato, el fabricante de equipos electrónicos se dirige a los jóvenes, sobre todo mediante campañas publicitarias con un tono poco convencional.
“Se trata de un público con mayor poder adquisitivo que los niños, que a menudo eran el objetivo de las consolas Nintendo”, explica Philippe Dubois, presidente de la asociación francesa para la preservación del patrimonio digital M05.
Capaz de leer CD de audio, la máquina atrae más allá de los videojuegos. Un elemento de marketing que será retomado por la Playstation 2 y su reproductor de DVD (160 millones de copias vendidas en todo el mundo, el mayor éxito de la gama PlayStation), luego por la PS3 y su reproductor de Blu-Ray.
Corre hacia el 3D
Para Hiroyuki Maeda, “la PlayStation cambió la historia de los videojuegos. Realmente transformó todo: hardware, software, distribución y marketing. »
Porque este cambio de objetivo también va acompañado de una revolución tecnológica.
“Para muchos jugadores, fue la puerta de entrada a la gran evolución de mediados de los años 90: la transición al 3D”, asegura Philippe Dubois.
Juegos de deportes, de lucha, de carreras… Muchos estudios están recurriendo a esta consola para experimentar con esta nueva tecnología, atraídos por kits de desarrollo menos costosos que los de la competencia y por el formato CD, todavía poco extendido y con un almacenamiento mucho mayor. que un cartucho de juego.
Esta carrera hacia el 3D da origen a clásicos como Tomb Raider (1996), Resident Evil (1996) y Final Fantasy VII (1997).
Con estos juegos “descubrimos sensaciones, emociones que no habíamos experimentado con consolas anteriores”, recuerda Cyril 2.0, que muestra la biblioteca de juegos de la máquina en su canal de YouTube.
Este francés de 46 años posee cerca de 1.400 títulos de la primera PlayStation.
“Los juegos son lo más importante en una consola”, enfatiza, mirando su colección repartida en varias bibliotecas. Pero añade que, a diferencia de Nintendo, “estamos más apegados a la marca PlayStation que a personajes concretos”.
Legado
Sony ha ganado ampliamente la apuesta: el fabricante, que pretendía vender al menos un millón de unidades para amortizar los costes de desarrollo, venderá más de 102 millones.
Su recuerdo sigue vivo en la mente de los creadores de hoy.
“Es la primera consola en la que tengo recuerdos de juegos que me marcaron y que ahora me inspiran”, afirma Bastien Giafferi, desarrollador francés detrás. El operadoréxito de la escena independiente en 2024.
Esta herencia también se refleja en las diferentes generaciones de la consola, que va por la quinta y ha tenido versiones portátiles con mucho menos éxito.
A principios de noviembre, Sony también lanzó una versión Pro –más potente– de su PlayStation 5, así como una gama de productos de edición limitada que utilizan el color gris de la consola original.
“Los hábitos, los juegos, las marcas, los iconos, todo lo que ha lanzado en términos de cultura del videojuego… Creo que ya no habrá equivalente”, lamenta Philippe Dubois, que augura una inminente desaparición de las consolas en favor de las transmisión de juegos en Internet.
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