“Hasta ahora se creía que todo sucedió hace 100 millones de años. Pero sabíamos que algo andaba mal con las teorías existentes, explica Gilles Chazot, profesor de la Universidad de Bretaña Occidental que dirigió el estudio. De hecho, asumieron que la estructura se formó en un solo paso. Sin embargo, aquí se encuentran dos tipos de rocas magmáticas, cuya formación no pudo tener lugar al mismo tiempo. Por un lado tenemos los dos anillos de gabros, rocas magmáticas pobres en sílice, y los diques (venas) que tienen una composición muy particular, se trata de carbonatitas. Estas últimas no están formadas por sílice como la mayoría de las rocas volcánicas, sino por carbonatos. Se trata de rocas bastante raras, cuya instalación es incompatible con la de los anillos de gabros”.. In situ, en el Sahara, El Houssein Abdeina, estudiante de doctorado mauritano, tomó muestras de gabros y las envió a Australia, donde las dataron Fred Jourdain, investigador francés destinado en la Universidad de Perth y especialista de renombre mundial. Datación potasio/argón. Y el veredicto está ahí: resulta que se formaron hace 200 millones de años, mucho antes que las carbonatitas.
La teoría se ve confirmada una vez más por el análisis de su composición química. “Corresponde exactamente al de las rocas magmáticas de un evento importante que tuvo lugar hace 200 millones de años, el de la formación de la provincia magmática del Atlántico central, subraya Gilles Chazot. Este evento es el equivalente a las trampas del Deccan formadas hace 65 millones de años por el amontonamiento de capas de lava que provocaron la desaparición de los dinosaurios.. Cien millones de años después, la inyección de carbonatitas levantará los estratos horizontales para darles forma de cúpula. Lo único que quedará es que la erosión haga su trabajo meticuloso durante otros 100 millones de años hasta que finalmente se abra el ojo de África.
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