¿Qué pasaría si, tras la extinción de la humanidad, los pulpos se convirtieran en la especie dominante en la Tierra? Un zoólogo de Oxford plantea esta hipótesis, sustentada en la extraordinaria inteligencia y capacidad de adaptación de estos cefalópodos.
PIEDRA CLAVE
¿Podrían los pulpos tomar el relevo de la humanidad? El profesor Tim Coulson, zoólogo de la Universidad de Oxford, compartió una hipótesis intrigante en una entrevista con “The European”. Según él, estas criaturas marinas, dotadas de una inteligencia impresionante y una gran capacidad de adaptación, podrían convertirse en la especie dominante de la Tierra si la humanidad desapareciera.
La humanidad enfrenta muchos peligros, que van desde el cambio climático hasta la amenaza de la inteligencia artificial, pasando por conflictos nucleares e incluso asteroides. Si la especie humana se extinguiera, como antes los dinosaurios, el profesor Coulson cree que los pulpos podrían convertirse en los nuevos amos del mundo.
Los pulpos son conocidos por su inteligencia y su capacidad para resolver problemas complejos. Manipulan objetos, son excelentes para camuflarse y tienen varios grupos neuronales en sus tentáculos, lo que les confiere habilidades motoras excepcionales. Estas facultades podrían permitirles desarrollar una civilización en un mundo sin humanos.
“Los pulpos, un candidato subestimado”
A diferencia de la inteligencia humana, la de los animales se evalúa por su capacidad para resolver problemas y anticiparse. Los pulpos, por ejemplo, usan cáscaras de coco para esconderse.
Aunque estos cefalópodos, entre los que también se encuentran los calamares y las sepias, viven en solitario y no forman estructuras sociales, Tim Coulson imagina que algún día podrían utilizar herramientas para cazar en tierra, como los humanos en el mar.
A lo largo de millones de años, los pulpos pudieron adaptarse a la vida en tierra o desarrollar dispositivos respiratorios similares a los de los buceadores. “En un mundo dominado por los mamíferos, los pulpos representan un candidato subestimado para convertirse en la próxima especie inteligente. Su cognición avanzada, su uso de herramientas y su adaptabilidad ofrecen un modelo potencial”, afirma el zoólogo.
Sin embargo, la evolución sigue siendo impredecible. “El auge de los pulpos es sólo una especulación. No podemos predecir con certeza qué dirección tomará la evolución después de la extinción de los humanos”, explica el profesor.
Provocativamente, algunos científicos incluso sugieren que la capacidad de los pulpos y calamares para modificar su ADN podría indicar un origen extraterrestre, que llegó a la Tierra en forma de huevos congelados hace millones de años.
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