¿Revolución real o simple polvo de perlimpinpin?

En una época en la que el gigantismo es rey y los televisores pueden alcanzar resoluciones vertiginosas, la ampliación parece ser casi una necesidad.

Qué lejano parece, la época en la que el 4K sólo estaba reservado para la flor y nata de los televisores. En efecto, la oferta ha sido ampliamente democratizada y ahora es posible regalarte una pantalla UHD por menos de 600€. Suficiente para hacer que los televisores Full HD “simples” parezcan realmente viejos.

Sin embargo, a menudo ha surgido un problema de tamaño con estos paneles capaces de mostrar imágenes de extraordinaria nitidez y precisión. Y con razón: la mayoría de los programas que estamos acostumbrados a ver no son “sólo” 1080p. A partir de ahí, no es necesario ser un experto en matemáticas para darse cuenta de que faltan algunos píxeles en el lote para poder aprovechar al máximo lo que estas pantallas pueden ofrecer.

Sabiendo esto, los clientes podrían desanimarse ante la idea de invertir en un televisor 4K. Porque sería como comprar platos bonitos para devorar un Big Mac, o unos auriculares de 2.000 euros para escuchar a Patrick Sébastien… Pero, afortunadamente, los fabricantes pueden confiar en la magia del upscaling (“upgrading scale”, en francés). haría posible convertir Imágenes de calidad “media” en 4K. Una actualización completa sobre esta increíble tecnología.

¿De Full HD a 4K solo hay un paso gracias al upscaling?

La resolución nativa está evolucionando tan rápidamente en los televisores actuales que a la mayoría de las emisoras les resulta difícil mantenerse al día. De hecho, además de películas y series de las principales plataformas de streaming, determinadas competiciones deportivas así como los últimos videojuegos populares, pocos programas se transmiten en 4K. Y probablemente tendremos que esperar un poco antes de ver a Laurent Delahousse presentar las novedades en calidad UHD.

Pero los fabricantes de televisores no se hacen esperar ya que ya han equipado la mayoría de sus modelos con un escalamiento llamado “mejoramiento de escala”. En pocas palabras, es un sistema que convierte artificialmente imágenes de menor calidad a 4K.

Y aunque muchos de ellos quieren mantener la mejora en secreto, probablemente por temor a que sus competidores roben sus tecnologías, todavía sabemos cómo funciona y en qué procesos se basa para poder mejorar la calidad de las imágenes casi “como por arte de magia”.

Existe una delgada línea entre la verdadera escalada y la charlatanería.

Como sabemos cómo aumentar la resolución de las imágenes gracias al upscaling, muchos fabricantes de televisores han utilizado este argumento de marketing de forma indiscriminada para vender más. Pero deberías saber que No todos los métodos de escalado son igualesni mucho menos.

De hecho, el principio básico llamado “duplicación de líneas” consistía simplemente en entrelazar varios campos para dar la ilusión de una imagen más nítida. Pero esta tecnología, utilizada principalmente para la transición entre 720p y 1080p, es algo obsoleto en la actualidad.

Por lo tanto, se ha vuelto esencial utilizar un algoritmo que analiza los píxeles “activos”, luego quién crea otros nuevos para intentar tener una representación lo más realista posible. Con distintos grados de éxito, como podrás imaginar.

En general, las imágenes Full HD darán mejor resultado en 4K porque son las que menos trabajo le dan al algoritmo. Pero este último también debe adaptarse a resoluciones más bajasy aquí es precisamente donde sus defectos son más evidentes con, entre otras cosas, la aparición de artefactos no deseados. Sin embargo, ya se están considerando varias soluciones para superar este problema.

¿La inteligencia artificial como cura milagrosa?

Actualmente sabemos que la IA es capaz de lo mejor y lo peor. Todo lo que tienes que hacer es ver las monstruosidades que puede crear usando un video existente para imaginar lo que sucederá a continuación…

Pero está claro que su contribución al upscaling puede ser interesante, y que ya es utilizado por muchos fabricantes de televisores. De hecho, basta con enseñarle a reconocer ciertas imágenes comenzando desde una base de datos para entrenarla para escalar. Y es a través de la práctica que mejorará para poder crear, en cierto modo, lo que no existe en estas imágenes, es decir, los píxeles que faltan para obtener una resolución 4K.

Por el momento, el escalado mediante IA sólo está reservado para televisores 4K de gama alta y paneles 8K –cuya calidad de imagen denominada “revolucionaria” es cuestionable–, pero es una apuesta segura. que se vuelve popular con el paso de los años.

En resumen, la mejora de escala es una herramienta particularmente práctica para “extraer” algunos píxeles y disfrutar de una calidad decente en tu televisor 4K, sin importar qué programa quieras ver. Sin embargo, las tecnologías de escala actuales aún no permiten que se realicen milagros: por lo tanto, habrá que tener paciencia antes de poder decir finalmente “adiós” a las imágenes borrosas.