El tamaño del Sistema Solar se extiende mucho más allá de la órbita de Plutón y hacia la heliosfera, una región dominada por el Sol. La vecindad del sistema solar se extiende aún más, hacia el medio interestelar, una región entre el Sol y las estrellas cercanas. Nuestro sistema está situado en uno de los brazos de la Vía Láctea donde encontramos gas, plasma y polvo.
Una de estas estructuras es la llamada burbuja caliente localque es una región de gas caliente de baja densidad. Esta burbuja rodea el sistema solar y algunas otras estrellas cercanas. Se cree que su origen está relacionado con supernovas que ocurrieron en el pasado y calentaron el medio ambiente. Esta burbuja mide aproximadamente 300 años luz de diámetro y es uno de los componentes de la vecindad del Sol.
El mes pasado, los astrónomos descubrieron un túnel interestelar que conecta el Sol con las estrellas vecinas. Este túnel, situado en el burbuja caliente locales un agujero en medio del gas interestelar. El descubrimiento se realizó utilizando datos de eRosita, que mapeó la vecindad del sistema solar en un mapa 3D. Los investigadores también agregaron información sobre polvo, restos de supernova y más.
Burbuja caliente local
El Sistema Solar está rodeado por una burbuja llamada “Burbuja Caliente Local”, llamada así porque es una región de gas caliente y de baja densidad. Se estima que esta burbuja tiene unos 300 años luz de diámetro y su origen está asociado a supernovas que tuvieron lugar cerca del Sistema Solar. Estaría formado por residuos de materia expulsada por las supernovas que calentaron el medio interestelar.
Las supernovas son importantes porque desempeñan un papel en la difusión de elementos hacia el medio interestelar cuando expulsan materia.
En el medio interestelar se encuentran nubes densas y frías, pero la burbuja caliente local Se distingue por el hecho de que hace mucho calor y su densidad es relativamente baja. Esta burbuja también sirve como transición entre la heliosfera y el medio interestelar distante.. Por eso es importante estudiar las propiedades de esta burbuja para comprender el barrio en el que nos encontramos.
eRosita
Para estudiar las estructuras energéticas en el espacio, Alemania y Rusia lanzaron el proyecto eRosita, que explora las estructuras de rayos X. El observatorio consta de telescopios de rayos X lanzados a bordo del satélite SRG. El observatorio consta de telescopios de rayos X que fueron lanzados a bordo del satélite SRG. La idea es mapear todas las direcciones de los rayos X asociadas con eventos energéticos como supernovas, agujeros negros y otros fenómenos.
Además, eRosita también contribuye al estudio de la materia oscura mediante la observación de cúmulos de galaxias y la distribución de la materia visible. Al comprender la dinámica de estos objetos, los astrónomos pueden estimar la cantidad de materia oscura. Otro punto importante de estudio para eRosita es la influencia de los agujeros negros supermasivos. Gracias a la observación de rayos X es posible comprender la correlación y evolución de estos objetos en el centro de las galaxias.
Mapa 3D del vecindario del sistema solar.
En un artículo publicado en Astronomía y Astrofísicaun grupo de astrónomos del Instituto Max Planck utilizó datos de eRosita y su predecesor ROSAT. En su trabajo dividieron los datos en 2.000 regiones, extrayendo y analizando el espectro de cada una. Utilizando datos de ambos proyectos, pudieron extraer información de rayos X del gas caliente presente en el burbuja caliente local.
Los datos también mostraron cuál es la estructura de la burbuja caliente local e hizo posible crear un mapa 3D de la vecindad del sistema solar. Además, descubrieron una asimetría en la que el hemisferio sur parece más cálido que el hemisferio norte. Este fenómeno podría deberse a la explosión de supernovas que calientan el gas de forma asimétrica. Puede ver el mapa 3D de forma iterativa en el sitio web de la revista.
túnel interestelar
Sin embargo, uno de los mayores descubrimientos de este estudio es un túnel interestelar que se extiende hasta la constelación de Centauro. El túnel es una especie de brazo que destaca en el medio interestelar más frío. La hipótesis es que el túnel es parte de una red más grande de gases calientes que se extiende por diferentes regiones. Esta red estaría alimentada por las propias estrellas que están conectadas a ella.
La idea de esta red de gases calientes que conectan estrellas a través de túneles en el medio interestelar existe desde los años 1970. Sin embargo, se necesitan datos más sensibles, como los de eRosita, para poder mapear esta red. A falta de tales datos, la idea de esta red sigue siendo un interrogante en astronomía y el túnel hacia la constelación de Centauro podría ser una de las primeras pruebas.
Otros descubrimientos
Además del descubrimiento de este túnel, existe otro que se sitúa en dirección a la constelación de Can Mayor y que conecta el Burbuja caliente local a la Nebulosa de las Gomas. También es posible que este túnel conecte otra burbuja llamada GSH238+00+09. En el estudio publicado también se descubrieron nubes moleculares más densas.
Otra curiosidad es que el Sol no permaneció tanto tiempo en el burbuja caliente local y que empezó a entrar allí hace unos millones de años.. Esto coincide con la estimación de que también se han producido supernovas en los últimos millones de años. Curiosamente, el Sol está en el centro de la burbuja caliente locallo que parece ser una coincidencia.
Referencia del artículo:
Yeung et al. 2024 El fondo difuso de rayos X suaves SRG/eROSITA Astronomía y Astrofísica
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