El 90% de los meteoritos que caen sobre la Tierra proceden de dos familias de asteroides

Los meteoritos, estos fragmentos de rocas espaciales que cayeron a la Tierra, nos proporcionan pistas valiosas sobre la formación de nuestro sistema solar. Sin embargo, persistía una inconsistencia entre su composición química y la de los asteroides observados en el cielo: aunque la mayoría de los meteoritos eran condritas ordinarias, la diversidad de asteroides en el cinturón principal sugería que otros tipos también deberían chocar contra la Tierra.

Meteoritos terrestres, herederos de dos familias de asteroides

Tres nuevos estudios resuelven esta inconsistencia. Revelan que casi el 90% de los meteoritos terrestres proceden de sólo dos familias de asteroides: Massalia y Koronis. Estas familias sufrieron tres colisiones importantes y las simulaciones numéricas muestran que estos impactos produjeron una cantidad masiva de fragmentos, dominando así el flujo actual de meteoritos. ¿Cuándo se produjeron estos shocks? ¿Y qué pasa con el 10% restante? Respuestas con Michaël Marsset, astrónomo de ESO en Chile y coautor de tres nuevas publicaciones sobre el tema, publicadas en Nature ( 1, 2) y en Astronomía y Astrofísica.