Si en el campo de vuelos tripuladosvuelos tripulados y exploración robóticarobótica yoAgencia Espacial EuropeaAgencia Espacial Europea (ESA) es mucho menos soñadora que la NASA, en el campo de climatologíaclimatología y observación de la Tierra, Europa destaca y aparece claramente a la cabeza.
Con la selección del proyecto “Armonía”, la décima misión Explorador de la Tierra Integrada en el programa FutureEO de la ESA, la agencia afirma su papel pionero en el campo de laobservación de la tierraobservación de la tierra. Esta misión tiene como objetivo recopilar datos sobre los océanos, el hielo, terremotosterremotos y el volcanesvolcanescontribuyendo así a la investigación climática y al seguimiento de riesgos. Harmony también se utilizará para medir pequeñas variaciones en la forma de la superficie terrestre, incluidas las asociadas con terremotos y actividad volcánica, fortaleciendo así los esfuerzos de gestión de riesgos. Los dos satélites se lanzarán juntos a bordo de un lanzador Vega-C en 2029.
“Harmony se utilizará para medir pequeñas variaciones en la forma de la superficie de la Tierra, incluidas las asociadas con terremotos y actividad volcánica.“
Como recuerda Simonetta Cheli, directora de los programas de observación de la Tierra de la ESA, los “Earth Explorers son esenciales para nuestro programa FutureEO, cuyo objetivo es desarrollar misiones y conceptos satelitales innovadores, así como probar tecnologías de vanguardia. ».
Observar los cambios en la forma de la Tierra.
Harmony consta de dos satélites idénticos que orbitan la Tierra, equipados con un radar de apertura sintética, para capturar las señales transmitidas y retrodispersadas de Sentinel-1, y una cámara de imágenes infrarrojas térmicas de múltiples vistas. Estas tecnologías, aunque requerirán un rápido desarrollo en cinco años, están diseñadas para permitir un vuelo en tándem eficiente con Sentinel-1. En cuanto a los radares, producidos por Thales Alenia Space, estos instrumentos representan un avance generacional en la arquitectura de los radares de apertura sintética (SAR), porque satisfacen las necesidades de observación aprovechando al máximo la digitalizacióndigitalización electrónico. Ellos realizan un muestreomuestreo señal de eco directo en la frecuencia portadora utilizada por Sentinel-1 (banda C).
En cuanto a las funciones principales de estos instrumentos de recepciónrecepciónel concepto de radar biestático no cooperativo impulsa el desarrollo de técnicas innovadoras para la sincronización de tiempo y fase. Además, para lograr el rendimiento de observación requerido y al mismo tiempo formar parte de una clase de plataforma compatible con el lanzamiento simultáneo de dos satélites por parte del lanzacoheteslanzacohetes vegavega-C, es imperativo diseñar soluciones optimizadas en volumenvolumen y masamasa.
Misión sin precedentes
Los dos satélites Harmony funcionarán en sinergiasinergia con el satélite Copernicus Sentinel-1C para proporcionar observaciones de alta velocidad resoluciónresolución del movimientosmovimientos en la superficie de la Tierra. Esta misión es “ Único tanto en su técnica de medición como en la diversidad de información que proporcionará. », declaró Florence Hélière, responsable del proyecto Harmony.
Entre los principales objetivos se encuentra el estudio de “ interacciones entre el océano y la atmósfera, la dinámica de glaciaresglaciaresasí como cambios superficiales relacionados con terremotos y actividad volcánica, además de la gestión de riesgos. “. La misión proporcionará datos valiosos sobre diversos procesos de la Tierra, como las deformaciones provocadas por terremotos y actividad volcánica, así como los movimientos de los glaciares.
Estos “cambios de forma” de hecho incluyen movimientos y deformaciones “ observado en la interfaz atmósferaatmósfera-océano (respiraderosrespiraderos, ondasondascorrientes), en la superficie terrestre (tensiones tectónicas, cambios en la altura de los volcanes) y en el criosferacriosfera (variaciones en el flujo y espesor de los glaciares) “. Florence Hélière explica que observar estos fenómenos desde el espacio permite “ medir a gran escala (varios cientos de kilómetros), repetidamente y en todo el planeta “. La misión Harmony contribuirá así a un “ comprensión profunda de estos fenómenos, lo que permite a los científicos integrar datos satelitales en sus modelos climáticosmodelos climáticos analizar los efectos en la evolución de nuestro Planeta ».
Operacionalmente, la misión comenzará con una fase XTI de un año de duración, durante la cual los dos satélites volarán en formación estrecha para realizar observaciones interferométricas. Esta configuración generará series temporales de altura de superficie, facilitando el análisis de cambios. Posteriormente, la misión será reconfigurada para una fase estéreo de tres años, donde un satélite Harmony se posicionará frente a Sentinel-1 y el otro detrás de él, a una distancia de aproximadamente 350 a 400 kilómetros para optimizar la diversidad angular de sus observaciones.
Al final de esta fase, se implementará un nuevo período XTI de un año para observar cambios lentos en la topografía en comparación con los primeros datos recopilados. Por tanto, el segmento espacial de la misión estará diseñado para duraciónduración vida total de cinco años.
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