Con dos astronautas a bordo, pero también dos asientos que quedarán vacíos a la salida, una misión SpaceX despegó el sábado 28 de septiembre desde Cabo Cañaveral (Florida) hacia la Estación Espacial Internacional (ISS). En su regreso a la Tierra, previsto para febrero, embarcará a los dos astronautas atrapados desde junio en la ISS, debido a averías en una nave Boeing.
A bordo de esta misión Space X se encuentran el astronauta de la NASA Nick Hague y el cosmonauta ruso Alexander Gorbounov. En febrero de 2025 se llevarán consigo a los dos veteranos espaciales Butch Wilmore y Suni Williams. Despegaron a principios de junio a bordo de una nueva nave espacial desarrollada por Boeing, Starliner, en lo que fue el primer vuelo de prueba con tripulación a la Estación Espacial.
Inicialmente estaba previsto que la nave los devolviera a la Tierra ocho días después, pero los problemas detectados con su sistema de propulsión llevaron a la NASA a cuestionar su fiabilidad.
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Despegue retrasado por el huracán Helene
Después de largas semanas de pruebas, la agencia espacial finalmente devolvió la cápsula Boeing vacía y decidió traer de vuelta a los dos náufragos con la misión SpaceX Crew-9. “Sabemos que este lanzamiento es un poco único, ya que solo está previsto para dos pasajeros”reconoció Jim Free, administrador asociado de la NASA, durante una conferencia de prensa el viernes.
La empresa del multimillonario Elon Musk lleva a cabo esta misión de rotación regular para la tripulación de la ISS, cuya duración está prevista, como todas las demás, en unos seis meses. Sin embargo, el despegue de Crew-9 se pospuso desde mediados de agosto hasta finales de septiembre para dar a los equipos de la NASA más tiempo para tomar una decisión con respecto a la nave espacial Boeing.
El lanzamiento tuvo que posponerse nuevamente unos días debido al huracán Helene, que azotó Florida esta semana. Está previsto que la nave Dragon de SpaceX atraque en la ISS el domingo alrededor de las 23:30 horas (hora de París).
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