Después de una escala de algunas semanas alrededor de la Tierra durante la cual se convirtió temporalmente en nuestra segunda Luna, el pequeño asteroide que llegó a finales de septiembre acaba de regresar al cinturón de Arjuna donde se originó.
Este objeto es lo que los especialistas llaman NEO, por objeto cercano a la Tierra. Se trata generalmente de cuerpos celestes pequeños, como los asteroides, cuyo largo recorrido los acerca a la Tierra; deben pasar a 1,3 unidades astronómicas, o un poco menos de 200 millones de kilómetros de nuestro planeta, para cumplir con la definición oficial.
Son monitoreados activamente por varias instituciones científicas, porque pueden representar un riesgo significativo de colisión con la Tierra. Aunque la mayoría de los OCT fueran completamente inofensivos debido a su pequeño tamaño, los más grandes no tendrían tiempo de desintegrarse por completo durante el reingreso a la atmósfera y, por lo tanto, podrían impactar nuestro planeta con un choque.
Una segunda luna temporal
Pero si este objeto llamado 2024 PT5 llamó la atención de los astrónomos no fue por su tamaño ni por la amenaza que supone; fue más bien por su trayectoria muy particular. El próximo 29 de septiembre, durante su paso cerca de la Tierra, fue captado por la influencia gravitacional del Planeta Azul. ¡Este último se encontró así con un segundo satélite natural temporal!
Este pequeño objeto hizo compañía a nuestra buena Luna durante casi dos meses. Pero este idilio terminó 25 de noviembreCuando la órbita inestable en la que se había asentado finalmente cedió. Debido a complejas interacciones gravitacionales entre la Tierra, la Luna y el Sol (ver el concepto del problema de los tres cuerpos), acabó siendo expulsado de nuestra órbita. Por tanto, en este mismo momento se dirige hacia su cuna: la El cinturón de Arjuna.un cinturón de asteroides menor situado a unos 150 millones de kilómetros del Sol.
Sin embargo, algunos astrónomos quisieron conservar un recuerdo de este visitante espacial. Pero no fue fácil capturar una imagen clara debido a su pequeño tamaño (alrededor de 11 metros de diámetro). Un astrónomo español del Instituto de Astrofísica de Canarias, descubierto por Space.com, logró sin embargo hacerle un retrato gracias al Telescopio Gemelo de Dos Metros, un observatorio formado por una red de cuatro telescopios ubicado en Tenerife, en el Canarias.
En medio de las estelas blancas que deja el movimiento de las estrellas a lo largo de la bóveda celeste durante la exposición, podemos ver un pequeño objeto vagamente esférico; Estamos en 2024 PT5, poco antes de su salida por el cinturón de Arjuna.
Una nueva visita en enero de 2025
La buena noticia es que, según los modelos de la NASA, volverá a visitarnos justo después de la temporada navideña, el 9 de enero de 2025. Esta vez, se acercará aún más, con una distancia de aproximadamente 1,8 millones de kilómetros de nuestro planeta. Por otro lado, debería alcanzar unos 3.700 km/h, una velocidad demasiado alta para considerar una nueva captura gravitacional. Por lo tanto, 2024 PT5 solo pasará, esta vez sin parar. Por tanto, será muy difícil retratarlo.
???? Para no perderte ninguna novedad del Journal du Geek, suscríbete a Google News. Y si nos amas, tenemos un boletín informativo todas las mañanas.
