Grandes cantidades de patatas suizas acaban en la basura debido a estrictos requisitos de calidad. Los investigadores de Agroscope muestran cómo se podrían evitar estos residuos.
Pascal Michel / ch media
Esta papa es buena para el consumo. Menos feo aún, los que tienen algún defecto nunca llegan a la tienda. Imagen: Rasbak / Wikimedia Commons
Más de la mitad de las patatas suizas nunca llegan del campo a la tienda. Según un estudio de ETH, aproximadamente Se elimina el 53% de los tubérculos alimentarios convencionales en toda la cadena productiva. Para las copias orgánicas, esta cifra es aún mayor. Los agricultores entierran directamente una parte de la mercancía y las patatas invendibles se convierten así en fertilizante. El resto se utiliza para alimentar a los animales o generar biogás.
Una gran proporción de patatas suizas acaban así debido a unos requisitos de calidad muy estrictos. De hecho, deben cumplir innumerables normas. Necesariamente, Las patatas no deben estar verdes ni podridas, lo que podría ser peligroso para los consumidores..
Por otro lado, otras patatas serían perfectamente comestibles, pero los gusanos de alambre las comen y tienen un aspecto poco apetecible. También sucede que las patatas simplemente no cumplen con los estándares estrictos de tamaño y belleza. En el sector minorista, nos aseguramos de que los clientes exijan productos perfectos.
Mirar las patatas deformes de otra manera
Pero, en realidad, los clientes minoristas tienen más interés por las patatas arrugadas o deformes de lo que se podría pensar. Así lo demuestran en un nuevo estudio investigadores de la estación de investigación federal Agroscope.
Los científicos intentaron descubrir cómo animar a los consumidores a incluir patatas atípicas en sus cestas de la compra. En una encuesta online, mostraron a unas 500 personas una fotografía de una patata perfecta y de pulpa firme, y de una patata menos bonita que tenía un defecto. ¿Cuál de los dos es más popular?
En la primera comparación directa, claramente gana la hermosa patata estandarizada. Si imaginamos esta situación en un supermercado, el 71% de los encuestados recurriría a la patata que cumpla con los estándares estéticos, y sólo el 29% elegiría la alternativa.
Sin embargo, el atractivo de la patata “fea” aumenta notablemente cuando se proporciona a los consumidores información adicional. En cuanto se informó a los encuestados que esta patata se podía comer sin problemas y que su compra ayudaba a evitar el desperdicio de alimentos, la tasa de aceptación aumentó hasta el 46%.
Esto es lo que vieron los sujetos de prueba.Imagen: agroscopio
La venta de patatas menos atractivas tiene un “enorme potencial” para limitar las pérdidas, concluyen los investigadores basándose en sus resultados. Para ello, los comerciantes ni siquiera necesitarían bajar el precio de las mercancías de segunda calidad, sino simplemente informar mejor a los clientes.
Deberían ir colocando poco a poco las verduras deformes en los estantes. y familiarizar a los consumidores con este tipo de productos, podemos leer en el estudio. También debería haber “campañas de información que expliquen que estos productos siguen siendo comestibles”.
Zanahorias curvas y ajo morado
¿Están haciendo los especialistas en marketing lo suficiente para convencer a sus clientes de que coman alimentos que no son perfectos? Migros no ve ninguna razón para realizar campañas de información adicionales. Señala que el Sindicato de Productores de Hortalizas adaptó sus normas el año pasado. Desde entonces, “los productos con defectos estéticos menores también están disponibles de forma aislada”. La línea M-Budget también siempre ha vendido productos deformes. Así, en 2022 se habrían vendido 4.000 toneladas de zanahorias y patatas de segunda categoría.
Coop también subraya su compromiso con la lucha contra el desperdicio de alimentos. El distribuidor comercializa zanahorias torcidas o ajos ecológicos con decoloraciones moradas o marrones bajo la etiqueta Ünique. Esta línea ahorró 2.725 toneladas de frutas y verduras el año pasado, escribe Coop a petición nuestra.
Un estudio de Agroscope concluye que las ventas podrían aumentar aún más con información específica en los estantes. Pero para Coop, una campaña de información en los lineales no está actualmente en la agenda, porque “ya sensibiliza a los clientes a través de diversos medios sobre el tema del desperdicio de alimentos”. El distribuidor pone el ejemplo de productos cuya fecha de caducidad se acerca y que se venden con el adhesivo “Usar en lugar de desperdiciar”.
Por tanto, los resultados de los investigadores de Agroscope siguen siendo teóricos. Seguramente a los científicos les hubiera gustado que Coop o Migros los reprodujeran en la práctica. Porque, como suele ocurrir en los estudios sociológicos, se corre el riesgo de que los entrevistados no revelen sus verdaderas intenciones, pero den la respuesta socialmente deseada.
En otras palabras, saben que el desperdicio de alimentos es un problema y por esta razón indican que comprarían una papa deforme si de otro modo la desecharan. Pero cuando esos mismos consumidores sean los siguientes en la tienda, pueden actuar de manera muy diferente y conformarse con la papa perfecta.
Migros, Coop, Aldi: más artículos sobre los supermercados en Suiza
Traducido y adaptado del alemán por Léa Krejci.
